Uma mãe de dois filhos em cadeira de rodas foi abandonada pelo marido após ficar paralisada em um acidente de carro. Alguns anos depois, as circunstâncias mudam em suas vidas quando o homem a vê passeando por um parque com outro homem.
Enquanto a luz do sol de outono batia no bosque de olmos, o Central Park estava tendo um dia cansativo, lotado de pessoas e crianças aproveitando o sol do meio-dia de Nova York. Era meio-dia e Estella caminhava com Rio, seu noivo.
Vários anos atrás, quando ele perdeu a capacidade de andar em um acidente de carro, os médicos lhe disseram que ele nunca mais conseguiria andar. Mas agora, ele não só podia andar, como também pular… e correr! A alegria que a rodeava a fez esquecer a cadeira de rodas, uma lembrança dolorosa daquele dia sombrio que deixou uma cicatriz feia em seu casamento anterior e depois no divórcio.
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Mas agora as coisas estavam melhores e mais bonitas. Estella encontrou um homem que amou seus altos e baixos e a apoiou em seus altos e baixos. Ele pagou pela cirurgia dela, ajudou-a a se recuperar e estava disposto a derrubar o céu para fazê-la sorrir. Depois de conhecer Rio, Estella não quis revisitar os capítulos sombrios de seu passado e acreditou que essa nova felicidade duraria para sempre.
Ele segurou com força o ombro de Rio e, ao suspirar de alegria, dando mais um passo à frente, foi recebido por uma surpresa desagradável. Mike, seu ex-marido, que a abandonou por causa de sua deficiência anos atrás, estava sentado em uma cadeira de rodas, implorando…
“O que há de errado, querido? Estela? Qual é o problema? Continue andando…”, Rio continuou insistindo perto de seu ouvido. Estella estava chocada demais para se distrair. Ela congelou e seus ouvidos ficaram surdos. Não consegui ouvir Rio ou as crianças gritando. A brisa rodopiante a fez sentir-se enjoada. Queria acordar e se convencer de que o homem na cadeira de rodas não era Mike.
“Aquele homem na cadeira de rodas… é meu ex-marido que me deixou… leve-me até ele.”
Infelizmente, a realidade a atingiu como uma tonelada de tijolos. Como ela poderia esquecer o homem que ela amou além dos céus e das estrelas? Como eu poderia não reconhecer o rosto sob aquela barba desgrenhada e as dobras bronzeadas? E aqueles lábios que a beijaram no primeiro encontro no outono de 2013? Como pareciam rachados e crocantes. As mãos que antes seguravam uma taça de champanhe pareciam infelizes e exaustas, estendendo-se para os transeuntes para pedir esmolas.
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Estella não conseguia acreditar no que via. Mike parecia horrível e não se parecia em nada com o dia em que ela o viu pela primeira vez no pub, cinco anos atrás.
“Deus, o que aconteceu com ela?” ela estava assustada, e seu passado lentamente nublou seus olhos, levando-a em uma viagem pela estrada da memória até uma época que parecia um conto de fadas.
Era outubro de 2013 e Estella não parava de corar quando as amigas conversavam sobre quem namoraria Mike Fraser, o garoto mais lindo da festa.
Mike tinha acabado de se formar em administração de vendas e já era diretor executivo assistente em uma loja de uma famosa rede de supermercados. Estella havia acabado de terminar o curso de design de interiores e estava procurando emprego. Mike era um homem atraente, com um charme capaz de despertar o desejo de qualquer mulher, e Estella se apaixonou por ele à primeira vista.
Ela era tímida e estava sentada em silêncio na sala, bebendo vinho tinto, o olhar coquete fixado em Mike, que estava abrindo a garrafa de champanhe, rindo alegremente. Aí, quando ela menos esperava, ele foi até ela, estendeu a mão e disse com um sorriso elaborado: “Quer dançar comigo, linda?”
Estella estava com frio na barriga e não podia recusar, mesmo não sendo boa em dançar. Ela não podia recusar a companhia de um homem tão bonito como Mike.
Jazz suave tocava ao fundo enquanto Estella e Mike balançavam pela pista de dança, abraçados. Seus olhos esfumaçados o encantaram. E ela ficou encantada com sua barba por fazer e seu charme.
“Eu sei que isso é um pouco estranho!” ele a distraiu em um tom suave e sedutor. “Mas eu adoraria anotar seu número e me encontrar… para tomar um café?” Amanhã às quatro?
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Estella estava nas nuvens. Eles trocaram números e saíram mais cedo da festa. Mike e Estella cruzaram o caminho iluminado pela lua, e seu primeiro beijo lhes causou arrepios. Foi tão onírico e mágico. Estella ficou acordada a noite toda, ansiosa para ver Mike no dia seguinte.
Na noite seguinte, eles se encontraram e conversaram enquanto tomavam várias xícaras de café. Essas três palavras mágicas foram ditas antes de passar uma noite apaixonante no apartamento de Mike. Estella estava preocupada em mudar as coisas rápido demais, mas seguiu seu coração e percebeu que Mike era a pessoa com quem ela passaria o resto da vida.
Depois de um romance turbulento de quatro meses, Mike se ajoelhou e a pediu em casamento com o mar ao fundo. Estella soltou um suspiro, cobriu a boca enquanto gotas de lágrimas quentes rolavam pelo seu rosto e gritou SIM!
O casal se casou na igreja duas semanas depois e iniciou um novo capítulo em suas vidas juntos. Não houve reclamações, arrependimentos ou discussões sobre o passado um do outro. Estella e Mike concentraram-se no presente e ansiavam por um belo futuro. No início tudo parecia perfeito, até que uma noite Mike chegou em casa preocupado e triste.
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“Eu estava prestes a ligar para você. Mmmmm, você cheira maravilhoso”, Estella abraçou Mike por trás, mas ficou surpresa quando ele puxou as mãos dela e foi embora.
“O que há de errado, querido? “Está tudo bem?” ele perguntou, seguindo-o até a varanda.
A princípio, Mike hesitou, mas depois criou coragem para falar.
“Querida, vou abrir uma nova loja. “Eles me promoveram.”
Estella chorou de alegria. “É incrível, querido. Mas por que você está triste? Estou muito feliz em ouvir isso. “Você sempre quis uma promoção.”
Mike engoliu em seco e sabia que Estella ficaria com o coração partido depois de ouvir isso.
“Eu sei, querido. Mas o problema é que a nova loja fica muito longe.”
“Até onde?”.
“No próximo estado… terei que me mudar para lá.”
O sorriso de Estella desapareceu. Mudar-se com Mike para o novo estado custaria-lhe a ambição. A área para a qual foi promovido não oferecia oportunidades vibrantes que correspondessem às suas habilidades em design de interiores.
“Querido, confie em mim. É apenas temporário e acima de tudo para nos treinar, eu acho. Voltaremos para Nova York em breve, quando eu ganhar experiência suficiente. É uma oportunidade tremenda e não quero perdê-la. Por favor, querido, diga sim. Vamos juntos.”
Estella sempre sonhou em iniciar a carreira dos seus sonhos, mas agora foi forçada a tomar uma decisão difícil. Depois de pensar profundamente, ela decidiu colocar Mike à sua frente. Ele suspendeu brevemente seus planos de carreira e logo eles deixaram Nova York e se mudaram para o novo estado.
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“Este lugar está bem, minha vida, mas gostaria que voltássemos logo para a cidade”, Estella desanimou. Nas horas vagas, ele navegava na Internet em busca de trabalho, mas nada aparecia com base em seu perfil. Ela ficou muito entediada em casa e continuou procurando trabalho, até que finalmente conseguiu um emprego como recepcionista em uma loja de móveis local.
Três meses depois, Estella deixou o novo emprego e a decisão veio rapidamente porque ela estava grávida. Ela finalmente deu à luz gêmeos e dedicou todo o seu tempo a cuidar de seus bebês enquanto Mike trabalhava duro dia e noite.
Estella nunca pensou que deixaria suas ambições para trás e se tornaria uma dona de casa e mãe de pleno direito. Mas a família era mais importante para ele do que seus sonhos, então ele adiou todos os seus planos de carreira por enquanto, até que as coisas se resolvessem.
Mike ficou encantado quando Estella se adaptou ao seu novo estilo de vida. Ele sentiu pena dela por não ter tido a oportunidade de estabelecer a carreira dos seus sonhos e tinha certeza de que ela se adaptaria e lhe daria espaço para focar no trabalho. Tudo pareceu calmo por alguns meses, até que uma noite Mike voltou para casa, bêbado e zangado.
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“Querida, o que aconteceu?” Estella ficou nervosa. Mike prometeu parar de beber quando se casassem. Ele manteve sua palavra durante todo esse tempo, mas foi forçado a quebrá-la por causa de algo terrível que aconteceu no trabalho.
“Querido, sinto muito”, ela gritou nos ombros de Estella. “Hoje perdi meu emprego. “Meu chefe me demitiu.”
“Que? Querida, o que você está dizendo? O que aconteceu?” Estella ficou tensa quando Mike disse a ela que eles poderiam prendê-lo em breve.
“Eu queria passar mais tempo com você e os bebês. Então entreguei parte do meu trabalho ao meu assistente. Mas eu não tinha ideia de que ele roubaria dinheiro e estragaria os relatórios de vendas. Agora fui acusado de roubo. Eu não sei o que fazer. “É um grande ponto negro na minha carreira”, revelou Mike.
Estella passou as mãos pelos cabelos dele, dizendo que tudo ficaria bem. Ela sempre tomou as decisões mais difíceis por Mike porque acreditava que ele nunca a decepcionaria. Então ele vendeu sua antiga casa em Nova York e contratou um advogado caro para tirá-lo do caso. Mike pagou uma multa elevada, escapou do julgamento e teve sua sentença de prisão de três anos suspensa.
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Mas depois disso, sua vida tornou-se miserável. Devido ao processo, a reputação de Mike foi obscurecida por críticas e infâmia. Desde que ele foi demitido, ninguém se dispôs a contratá-lo. Ele não conseguia nem conseguir um emprego regular em lugar nenhum.
O casal começou a pedir dinheiro emprestado a amigos e parentes distantes e logo se viu afogado em dívidas. Estella se cansou de implorar a Mike que continuasse procurando trabalho. Ela voltou ao antigo emprego na loja de móveis, mas o que ganhava mal dava para sobreviver, principalmente com dois bebês em casa.
Estella lutou e esperava que Mike recuperasse o juízo e começasse a contribuir para a família. Infelizmente, outra tempestade logo atrapalhou suas vidas quando ele começou a beber quase todos os dias para lidar com sua dor e a assediou por dinheiro para comprar álcool.
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“Olha, eu não acho que isso vai funcionar. Mike, você tem que começar a fazer alguma coisa. Eu preciso do seu apoio. As crianças precisam de você. Pare de beber e encontre um emprego”, Estella disse educadamente a Mike uma noite. Para sua surpresa, ele começou a brigar bêbado com ela, algo que nunca havia feito antes.
“Eu sei o que estou fazendo e não quero seu conselho, ok?” “Coloque-se no meu lugar. Só então você saberá o que passei. “Estou muito envergonhado e magoado.”
Com o passar dos dias, o comportamento de Mike atingiu novos patamares. Ele estava ferido por dentro e era óbvio. Até Estella sabia disso. Mike sempre sonhou com uma carreira de sucesso e, quando isso lhe foi tirado, ele não aguentou.
Ela não queria mais chorar nos ombros dele e recorreu a garrafas e mais garrafas de uísque para lidar com o estresse. Não que isso o confortasse ou o deixasse feliz, mas aquelas bebidas fortes o ajudaram a esquecer os momentos difíceis, pelo menos por um tempo.
Mas então, os problemas de dependência de Mike começaram a afetá-lo em casa, e o que aconteceu uma noite foi muito assustador.
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“Dê-me essa garrafa. Está tudo bem agora. Não posso te dar dinheiro o tempo todo. “Pare de beber e desperdiçar meu dinheiro e faça algo útil, ok?” Estella gritou com Mike. Naquele dia ela já estava de muito mau humor depois que seu chefe se recusou a aumentar seu salário quando ela pediu. E quando chegou em casa, encontrou Mike bebendo e ficou bravo.
“Seu dinheiro? Desde quando é o seu dinheiro e o meu dinheiro? “Querida, você conhece minha situação, certo? Você me machucou. Dê-me algum espaço. Eu ficarei bem. Tudo ficará bem. Eu prometo”.
“Machucar você? Então o que você está fazendo comigo? Estou farto disto, Mike. Quero que você encontre um emprego. Você não pode ficar em casa sem fazer nada para sempre. Nós temos filhos. Temos que criá-los. Por favor, pare de ser duro consigo mesmo e consiga um emprego.”
Mike chorou como uma criança, dizendo a Estella que precisava do apoio dela e que ela o estava machucando ainda mais ao dizer tudo isso. Mas naquela noite ela foi muito dura com ele… tanto que pegou todas as garrafas dele e despejou o álcool na pia. Isso deixou Mike louco… terrivelmente louco.
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“Querida, volte. Onde você está indo? É tarde demais e está escuro. Volte”, Estella correu atrás de Mike enquanto ele saía furioso de casa, tremendo na rua.
Mike não voltou para casa naquela noite. Quando Estella acordou já eram 6 da manhã. Ela havia adormecido no sofá enquanto esperava pelo marido. O primeiro pensamento que lhe passou pela cabeça foi sobre Mike e se ele havia voltado para casa. Ele correu para o quarto e verificou, mas não estava lá.
Estella ligou para todos que conhecia naquela cidade, perguntando sobre Mike. Mas ninguém tinha visto. Ela decidiu chamar a polícia e Mike entrou de repente em casa. Ele não estava bêbado, mas parecia ansioso e cansado.
“Deus, onde você esteve a noite toda?”, ele gritou.
“Sinto muito… pelo que aconteceu ontem à noite. Eu… desmaiei perto de um contentor. Eu tenho que tomar banho. “Desculpe”, Mike respondeu e se afastou de Estella.
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Estella se odiou por ter sido tão rude com Mike. Ela preparou seu café da manhã favorito e ligou para ele, mas ele não atendeu. Ele entrou em pânico e correu para o quarto, onde encontrou Mike enrolado na cama, chorando no travesseiro.
Sempre vi Mike animado, cheio de energia, feliz e vibrante, sempre falando sobre sucesso e vida. Ela o queria de volta e estava disposta a fazer qualquer coisa por isso. Estella foi trabalhar e recebeu uma ligação inesperada de Marlene, sua irmã.
“Sim, isso mesmo, Estella. Nosso tio, que morreu na semana passada, nos deixou sua antiga fazenda. Por favor, venha logo para que possamos reivindicá-lo e vendê-lo”, disse Marlene.
Estela ficou encantada. Ela estava procurando uma maneira de ajudar o marido, e a notícia da herança inesperada de seu falecido tio a aliviou. Estella visitou a irmã e voltou para casa com sua parte. Então ele planejou uma surpresa para Mike, esperando que isso o ajudasse a se recuperar e a mudar para melhor.
Algumas semanas depois, ele o levou até sua nova loja e lhe entregou as chaves. O queixo de Mike caiu com a doce surpresa e ele não conseguiu conter as lágrimas.
“Você fez isso por mim? Muito obrigado, querido. Sinto muito por tudo… e prometo não beber de novo. Eu te amo muito! Obrigado…” Mike abraçou Estella com lágrimas nos olhos. Ela ficou feliz em vê-lo sorrir depois de muito tempo e esperou que ele cumprisse sua promessa.
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Com o passar do tempo, as coisas lentamente voltaram ao normal em suas vidas. A nova loja de presentes de Mike funcionou perfeitamente graças à sua diligência e devoção. Ele parou de beber e só tomava doses leves de vez em quando e somente se Estella permitisse.
A turbulência de suas vidas parecia finalmente ter se acalmado. Eles até planejaram ter mais filhos. A felicidade e o riso se espalharam pela casa, e Estella adorou as mudanças positivas. Ela se sentia satisfeita consigo mesma por ter ajudado o marido a resolver seus problemas e esperava a alegria eterna. Mas ele não percebeu a nova paixão “secreta” de Mike.
Aquele dia fatídico foi seu segundo aniversário de casamento. Estella vestiu suas melhores roupas, esplêndida como sempre. Ela pegou sua bolsa e ligou para Mike, perguntando onde ele estava.
“Querida, você está saindo da loja agora? “Vou levar você a algum lugar… SURPRESA!!!” ela disse, desapontada com a pausa repentina na voz de Mike.
“Eu… er… querido… tenho que trabalhar em alguns novos pedidos e não acho que posso chegar lá agora. Sinto muito, querido. Prometo-lhe que esta noite estarei de volta às onze horas ou mais cedo. Prepare-se com aquele vestido preto brilhante que comprei para você. Estou ansioso para ir hoje à noite e… Mike riu.
“Oh, tudo bem! Tudo bem e eu entendo. O trabalho vem em primeiro lugar. Estarei esperando por você, lindo. “Não me decepcione”, disse Estella. Ela ficou muito chateada porque eu tinha reservado uma mesa para jantar no restaurante para surpreendê-lo.
Estella desligou o telefone, ajeitou a maquiagem e reservou um táxi. Eu queria jantar sozinho. Ela chegou na loja, chegou à sua mesa e sentou-se, pronta para fazer o pedido. Então seu olhar mudou para a mesa à sua frente e ele se assustou. Mike estava sentado ali, não sozinho, mas com uma morena… Eles estavam tão próximos! O vento teria que parar para passar por eles, e eles estavam prestes a beijar-se.
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“Microfone? O que diabos você está fazendo aqui? Você me disse que estava na loja. O que é isso e QUEM É ELA?” Estella se irritou, aproximando-se da mesa, assustando Mike e a mulher que estava com ele.
“Estella, querida, acalme-se. Não é o que você pensa. Eu posso explicar para você. Há pessoas assistindo. Pare de gritar e entre no carro”, exclamou Mike, tentando silenciar Estella.
“Não, não chegue perto de mim. Quem é ele e o que ele está fazendo com você aqui? Diga-me… o que está acontecendo?”
Mike ficou envergonhado e dispensou a mulher. Depois pegou Estella pela mão, conduziu-a para fora do restaurante e forçou-a a entrar no carro.
“Subir. Vamos para casa. Que necessidade você teve de vir aqui quando eu lhe disse para ficar em casa? “Você está me assediando?”, ele gritou.
“Perseguindo você? Que? Como você ousa fazer isso comigo, Mike? Ele estava se aproximando de você e você estava prestes a se beijar. Como você pôde fazer isso comigo? O que está acontecendo?”
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“Microfone? O que diabos você está fazendo aqui? Você me disse que estava na loja. O que é isso e QUEM É ELA?” Estella se irritou, aproximando-se da mesa, assustando Mike e a mulher que estava com ele.
“Estella, querida, acalme-se. Não é o que você pensa. Eu posso explicar para você. Há pessoas assistindo. Pare de gritar e entre no carro”, exclamou Mike, tentando silenciar Estella.
“Não, não chegue perto de mim. Quem é ele e o que ele está fazendo com você aqui? Diga-me… o que está acontecendo?”
Mike ficou envergonhado e dispensou a mulher. Depois pegou Estella pela mão, conduziu-a para fora do restaurante e forçou-a a entrar no carro.
“Subir. Vamos para casa. Que necessidade você teve de vir aqui quando eu lhe disse para ficar em casa? “Você está me assediando?”, ele gritou.
“Perseguindo você? Que? Como você ousa fazer isso comigo, Mike? Ele estava se aproximando de você e você estava prestes a se beijar. Como você pôde fazer isso comigo? O que está acontecendo?”
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“Por favor, leve-me ao meu marido. “Eu quero ver”, gritou Estella. Disseram-lhe que Mike sofreu ferimentos leves, estava no quarto ao lado e estava bem.
Estella suspirou de alívio. Os médicos então lhe disseram que ele não conseguiria andar e que uma operação cara seria sua única chance de se recuperar e voltar a andar. Ela estava atormentada, mas tinha esperança de que Mike nunca saísse do seu lado e a ajudasse a se reerguer, considerando que agora ela estava ganhando um bom dinheiro.
Ele recebeu alta e voltou para casa duas semanas depois. Para sua surpresa, outra decepção o aguardava.
“Os papéis do divórcio?” Estella ficou surpresa.
Mike saiu do quarto, olhando nos olhos dela, e houve um silêncio mortal por alguns segundos antes de ele começar a falar.
“Olha, Estella”, ele começou. Não havia mais amor ou carinho. Nem minha vida nem meu bebê. Ele não tinha mais vontade de chamá-la assim.
“Eu sei que isso vai te machucar, mas somos adultos e temos nossas próprias vidas para cuidar. Olha, você significa muito para mim, ok? Mas depois de tudo o que aconteceu, sinto que não fomos feitos um para o outro. Sempre há problemas, brigas, confusões e nenhuma paz… e agora isso. Vamos encontrar nossos próprios caminhos e acabar com isso para o nosso próprio bem.”
“Você está falando sério, Mike? Nn-não, por favor, não faça isso. Eu preciso de você. As crianças precisam de você. Por favor, me diga que é uma piada. Por favor”.
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“Não posso arruinar minha vida e a sua, Estella. Temos que nos separar para melhor. Madison me ama e eu a amo. Eu quero ser feliz. Quero viver minha vida e já chorei o suficiente. Eu não quero mais chorar. Eu não posso cuidar de você assim. Desculpe”.
Estella não conseguia acreditar no que estava ouvindo. As palavras de Mike continuaram a ecoar em sua cabeça.
“Você não tem coração… você é um monstro egoísta. Como você pôde dizer isso? Você se esqueceu de como eu o ajudei a sair de seus problemas? Eu estava lá quando ninguém mais estava. Eu apoiei você. Eu fiz tudo por você. Como você pode me abandonar?
“Eu não pedi para você fazer nada por mim. Eu pedi para você sair de Nova York, mas agora você está livre para sair. Tudo o que você fez por mim foi por amor e eu respeito isso. Mas até você tem que respeitar meus sentimentos. Quero que vivamos uma vida pacífica. E isso só é possível se estivermos longe um do outro. Ficarei muito feliz se você tiver sucesso, mas por favor, permita-me crescer. Não posso continuar assim, Estella. Por favor, tente entender isso.
“É fácil pensar que tudo vai ficar bem, mas na prática estarei sempre empurrando você atrás da cadeira de rodas. “Eu não quero fazer isso durante toda a minha vida.”
“Eu gostaria de ter morrido no acidente em vez de ver este dia. Por favor, me deixe em paz”, gritou Estella e entrou em seu quarto batendo a porta. Quando ela o abriu, algumas horas depois, entregou a Mike os papéis do divórcio com sua assinatura.
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O casal se divorciou pouco depois. Mike manteve o negócio e deu a Estella a nova casa que haviam comprado recentemente. Ele foi morar com Madison, e sua única ligação com Estella e os filhos era a pensão alimentícia que pagava todos os meses.
A partir daí, a vida de Estella tornou-se um pesadelo. Ela e os filhos sobreviviam com a pensão e os benefícios por invalidez de Mike, mas isso não adiantava. Seus filhos estavam crescendo rapidamente e ela estava preocupada com o futuro deles. O pior de tudo é que ela tinha que fazer tudo sozinha. Sua irmã Marlene era casada e tinha três filhos, e nem sempre podia estar ao seu lado.
Estella nunca imaginou que a vida de mãe solteira seria tão difícil. Ela não tinha ninguém para ajudá-la. Mike nunca ligou para ela depois do rompimento. Eu nem queria ser amigo dele.
Dia após dia, a vida só a tratava com amargas surpresas. Estella cozinhava, limpava, lavava e cuidava dos filhos. Ele sentiu como se todo o seu mundo estivesse confinado à cadeira de rodas. Ele queria se levantar e se mover, mas percebeu que isso seria impossível sem a operação.
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Aos poucos, Estella aprendeu a conviver com as amarguras de sua vida. Um dia ele viu Mike com Madison no posto de gasolina. Como eles pareciam felizes juntos! Eles estavam se afogando em amor enquanto Mike bagunçava o cabelo de Madison. A simples visão disso esfregou sal na ferida de Estella. Então Mike a viu e passou por ela sem parar para cumprimentá-la. Ele se sentia culpado e, ao mesmo tempo, não queria mais machucar Estella.
Essa foi a gota d’água. Estella não aguentou mais e entendeu que a falta de amor iria arruiná-la se permanecesse mais naquela cidade. Ela enviou os filhos com a irmã temporariamente até encontrar trabalho. Ele vendeu sua casa e voltou para Nova York.
Estella alugou um pequeno apartamento e passou dias e várias noites sem dormir procurando trabalho. Houve muitas ofertas para jornalistas remotos e fotógrafos freelancers. Mas nada despertou o interesse de Estella. No fundo ela era uma aspirante a designer de interiores, mas por falta de experiência por muito tempo não conseguiu encontrar um emprego adequado. Sua deficiência complicou as coisas para ele.
Mas um dia, um anúncio de estágio gratuito chamou sua atenção. Estella aproveitou a oportunidade e acabou conseguindo um emprego. Ela recuperou os filhos e começou a levar uma vida normal. Então ela conheceu Rio Jones, o homem que se tornaria sua pessoa especial e mudaria sua vida para melhor.
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Estella e Rio, um aclamado advogado, se conheceram em um teatro. Rio ajudou Estella a conseguir ingressos quando ela teve dificuldade em esperar na longa fila com os filhos.
O que começou como um alô logo se transformou em amizade quando Rio se ofereceu para levar Estella e seus filhos para casa. Ele gostava dela por sua personalidade viva e ela gostava dele por sua gentileza.
Com o tempo, o carinho deles se transformou em amor, e quando a vida lhe deu outra oportunidade, Estella não quis desperdiçá-la. Ele disse que sim quando Rio lhe fez a pergunta. Eles planejavam se casar em breve, e então muitas coisas mudaram na vida de Estella.
Rio a levou para a reabilitação e depois para os melhores médicos. Ele pagou a operação e, com o tempo, Estella passou da cadeira de rodas para o uso de muletas e nada mais. Eu poderia ANDAR! Foi uma experiência incomum quando ele começou a sentir o chão sob os pés depois de um longo e doloroso período.
Apesar do trabalho corrido, Rio sempre levava Estella para passear no Central Park todas as tardes, como naquele fatídico dia em que viu o ex-marido.
“Estela? Querida, o que aconteceu?” Rio a sacudiu, trazendo-a para o momento. Estella passou por muita coisa e queria nunca mais ver Mike. Mas lá estava ele, numa cadeira de rodas, olhando impotente para os transeuntes pedindo esmola.
“O que aconteceu com você, Mike? O que é tudo isso? “Achei que você fosse feliz e bem-sucedido”, pensou ele.
“RJ… viu?” ele disse para Rio, apontando para Mike. “Aquele homem na cadeira de rodas… é meu ex-marido, que me deixou”, acrescentou. “Leve-me até ele.”
O sol escaldante estava escondido atrás da silhueta de um casal na frente de Mike. Ele colocou a palma da mão na testa para bloquear a luz e ficou surpreso ao ver Estella se aproximando dele com um homem. Ele se assustou ao vê-la ANDANDO!
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“Estela?” Mike exclamou.
“Cinco minutos, querido”, disse ele a Rio, que sorriu e abriu espaço para os ex-namorados.
“Estela, como você está? Estou muito feliz em ver você. Você pode andar agora? Estou muito feliz por você.”
Estella sentou-se perto de um banco e olhou para Mike, fitando seus olhos cansados e fundos, perplexa com o que o trouxera à rua.
“O que aconteceu com você, Mike? Quando você chegou em Nova York e do que se trata tudo isso?
Mike engoliu em seco e tossiu como um velho doente. Ele era magro, como se não visse um pedaço de pão há dias.
“A vida é estranha, você não acha?”, ele respondeu. “Isso coloca você onde você realmente pertence. Você está feliz porque merece. Olhe para mim. “Estou na rua e mereço.”
“Eu não entendo. Mike, o que aconteceu com você? Onde está sua namorada? “Achei que você fosse casado e feliz.”
Mike sorriu enquanto lágrimas enchiam seus olhos.
“Eu a adorava e a amava. Estávamos planejando nos casar, mas fui pego por evasão fiscal. Vendi a loja para evitar a prisão e perdi tudo o que ganhei. Fiquei pobre e ela me trocou por um homem rico. Perdi contato com você e não teria ligado mesmo se tivesse seu número. Depois de tudo que fiz com você, como eu iria encarar você, me diga?
Mike começou a chorar como uma criança. “Garrafas e mais garrafas de uísque me fizeram continuar. Fiquei bêbado, sofri um acidente e perdi uma perna. Voltei para Nova York, mas não consegui encontrar trabalho. Durmo no abrigo e vivo das esmolas que me dão. Por favor, vá, Estela. Não conte às crianças que você me viu. “Espero que você não tenha contado a eles sobre mim.”
Mas Estella não largou Mike e ligou imediatamente para Rio.
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O casal conversou por alguns minutos e depois chamou um táxi. Mike não conseguia acreditar no que via quando o levaram para casa. Ela se sentiu culpada e hesitante, mas não conseguiu dizer não a Estella quando lhe pediu que pelo menos a ouvisse desta vez.
A reabilitação ajudou muito na recuperação de Mike. Estella pagou pela operação e Mike acabou ganhando uma prótese de perna. Ele se reconciliou com seus filhos. Estella lhes contou sobre ele e eles se encontravam regularmente com ele todo fim de semana. Rio usou sua influência para conseguir um emprego para Mike e um apartamento alugado depois que Estella pediu a ele.
No entanto, ele estava curioso para saber por que era tão gentil com Mike, apesar de tudo que havia feito com ele. E ela só tinha uma coisa a dizer
“O mal nunca pode expulsar o mal. Só a gentileza pode. Não vou deixar Mike me machucar mais porque não há nada entre nós. Agora nem somos amigos. Mas imagine o que ele teria se tornado se eu tivesse zombado dele, mesmo que ele merecesse. Agora ele está grato e se sente culpado, o que deveria lhe ensinar uma lição!”
Rio abraçou Estella e disse que era o homem mais sortudo por ter uma companheira de vida tão maravilhosa quanto ela.
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O que podemos aprender com essa história?
- Não abandone seus entes queridos em momentos difíceis. Você nunca saberá como poderá se encontrar no lugar deles mais tarde. Mike abandonou Estella porque não quis cuidar dela quando ela ficou incapacitada. O tempo lhe ensinou uma lição dolorosa quando ele perdeu a capacidade de andar e ficou confinado a uma cadeira de rodas.
- O mal não pode expulsar o mal; somente o amor e a bondade podem fazer isso. Apesar de ter sido injustiçada e abandonada por Mike, Estella não se vangloriou nem zombou dele ao vê-lo na cadeira de rodas pedindo esmola. Pelo contrário, ajudou-o a recuperar e deu-lhe uma nova vida.
Diga-nos o que você pensa e compartilhe essa história com seus amigos. Pode inspirar você e iluminar o seu dia.
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