Joey, de 16 anos, foge de casa para perseguir seus sonhos, deixando sua mãe viúva para trás. Treze anos depois, ele volta para casa para vê-la novamente, mas em vez disso é recebido por uma casa deserta, onde encontra apenas um bilhete meio queimado.
Joey, um rapaz de 16 anos cheio de ambições e sonhos que ultrapassavam os limites da sua vida rural, decidiu sair de casa. Ela deixou um bilhete de despedida para sua mãe, Flora, ao lado de sua antiga máquina de costura.
“Querida mãe: você estará de volta ao anoitecer, mas eu não estarei em casa. Não, eles não me sequestraram; No final, decidi fugir”, escreveu Joey na carta que deixou.
“Não importa o quão longe eu vá, sempre amarei você. Desculpe. Cuide-se. Com amor, Joey.”
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Os gritos altos das galinhas e dos frangos e a vista das árvores altas que cercavam a fazenda eram algo que Joey sabia que sentiria falta.
Ele estava com a mochila amarrada nas costas.
Depois de dar uma última olhada na casa em que morou com sua mãe depois que seu pai morreu, Joey se virou e foi embora sem olhar para trás.
Alheia aos planos de Joey, Flora passou o dia na fazenda, esperando o filho que prometeu ajudar, mas não apareceu.
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Apesar do amor que sentia pela mãe, Joey sentia-se limitado pela vida que o esperava na fazenda. Ele sonhava em ser médico, sonho que acreditava ser inatingível se ficasse.
Suas tentativas de convencer Flora a vender a fazenda e se mudar para a cidade foram inúteis; Seu apego à terra e as memórias de seu falecido pai a impediram. Não querendo desistir de seus sonhos, Joey não viu outra opção senão ir embora, mesmo que isso significasse deixar sua mãe e sua vida para trás.
Ao se aproximar da rodovia, pronto para pegar carona até a cidade, os planos de jantar de sua mãe e a voz dela encheram sua mente.
***
A viagem de Joey para a cidade começou. No ônibus, ele refletiu sobre sua decisão e como estava arriscando tudo. Seu amigo Dan lhe garantiu um emprego com o qual ele começaria sua nova vida na cidade.
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Joey correu para ligar para seu amigo de um telefone público depois de chegar ao centro da cidade. Dan disse-lhe para pegar um táxi para casa, mas Joey ficou chocado com a tarifa de US$ 30 para uma viagem curta. Frustrado e quase sem dinheiro, ele finalmente chegou à casa de Dan, feliz por tê-lo recebido calorosamente.
Mas sua esperança havia diminuído depois daquele dia caro e exaustivo. “Vim aqui com grandes sonhos, mas agora não tenho certeza”, admitiu Joey, com os ombros caídos.
Dan o tranquilizou, prometendo que não cobraria aluguel até que Joey se acomodasse em seu novo emprego em um supermercado. “Você vai ficar bem”, ele o consolou. “Em breve você ganhará o suficiente para cobrir suas despesas.”
As palavras do amigo levantaram o ânimo de Joey. “Quando posso começar?” ele perguntou ansiosamente.
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“Não se preocupe, é uma grande oportunidade e você ganhará muito dinheiro”, garantiu Dan.
Infelizmente, Joey logo percebeu que as exigências de sua nova vida eram mais importantes do que tudo em casa. A satisfação de receber o primeiro salário foi ofuscada pela vontade urgente de ligar para a mãe, Flora.
Apesar do desejo de compartilhar seu sucesso, o medo de ser persuadido a voltar para casa o impedia constantemente.
“Vou ganhar mais dinheiro e depois ligo para ela”, disse Joey a si mesmo, vendo o dinheiro como mais um passo em direção ao sonho de estudar medicina.
Mas seu otimismo durou pouco quando Dan o lembrou das despesas com aluguel e alimentação no dia do pagamento, pedindo inesperadamente mil dólares, quase tudo o que Joey ganhava.
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Diante do inverno rigoroso e da constatação de que sua renda mal cobria suas despesas, os sonhos de faculdade de Joey pareciam mais distantes do que nunca.
“O que vou fazer agora?”, ele se preocupou.
Um dia, Joey estava prestes a almoçar do lado de fora quando um homem mais velho caiu em um pedaço de estrada coberto de gelo. Ele correu para ajudar, trazendo uma garrafa de água para o velho depois de colocá-lo de pé.
O velho se apresentou como Sr. Clark e sentou-se para conversar com Joey.
“Você é um jovem incrível”, disse Clark, tirando um cartão do bolso. “Ligue para mim, Joey. Eu adoraria saber mais sobre você, meu jovem.”
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Joey colocou o cartão no bolso com um sorriso educado, sem saber o que pensar daquele encontro. Mas pensando mais tarde no velho, decidiu dirigir-se a ele.
“Joey! Cara jovem! Eu sabia que você iria me ligar”, disse o velho alegremente. Joey ficou feliz e apenas perguntou ao Sr. Clark como ele estava. O velho respondeu, mas rapidamente passou ao verdadeiro motivo pelo qual lhe dera seu cartão de visita.
Clark era responsável por um fundo de bolsas de estudo para jovens ambiciosos como Joey. “Uma bolsa de estudos?”, ele deixou escapar.
“Sim, Joey”, continuou o Sr. Clark, “uma bolsa de estudos integral com hospedagem e alimentação. Tudo que você precisa fazer é se concentrar em seus estudos.”
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A perspectiva de realizar o seu sonho sem encargos financeiros era quase boa demais para ser verdade. Mas o Sr. Clark era sério e generoso. E mais uma vez, veio à tona a vontade intensa de ligar para a mãe. Mas Joey hesitou, desejando ter mais alguma coisa para lhe contar. Treze anos se passaram assim…
***
Já formado, Joey comemorou com o homem que tornou isso possível, que brindou ao seu sucesso. “Então, Joey, você conseguiu, meu jovem! “Estou orgulhoso de você… e tenho certeza de que sua mãe ficaria igualmente orgulhosa”, refletiu o Sr.
“Em breve… muito em breve!” Joey garantiu, embora a ideia de enfrentar sua mãe depois de uma ausência tão longa pesasse em seu coração.
Finalmente determinado a voltar para casa depois de comprar uma casinha para Flora, Joey voltou para sua cidade natal, cheio de expectativa.
Ele ficou atordoado e chocado ao ver o estado da casa. Tudo estava deserto e vazio; Parecia que estava assim há mais de alguns anos.
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A grama ao redor estava coberta de mato e a poeira nas janelas tinha alguns centímetros de espessura. Ao sair do carro e caminhar em direção à porta da frente, Joey sentiu o pânico aumentar.
“Mãe! “Mãe!” ele gritou, sua voz ecoando pela casa enquanto ele passava pela porta depois de bater e não obter resposta.
O interior estava tão abandonado quanto o exterior, e Joey podia sentir seus medos duplicando de intensidade enquanto olhava ao redor da casa sem nenhum sinal de sua mãe. Ele imediatamente ligou para o número de sua mãe, mas não importa quantas vezes ele ligou, ninguém atendeu.
Naquele momento, Joey sentiu remorso, percebendo o quão tolo havia sido por não ligar para ela todos esses anos.
“É… ela é…?”, incapaz de dizer em voz alta os pensamentos que ferviam em sua cabeça, sem saber o que faria se fosse verdade. Ele não desistiu de vasculhar a casa e continuou procurando em todos os cantos.
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Quando estava prestes a desistir, ele olhou para a lareira e ficou surpreso ao ver uma carta meio queimada aparecendo ligeiramente por baixo das cinzas e da poeira. Ele imediatamente se abaixou para pegá-lo, sem esperar ver seu nome escrito logo acima dele.
Lágrimas encheram seus olhos enquanto ela lia:
“Joey, querido, sinto tanto a sua falta. Para onde você foi quando me deixou?
“Eu gostaria que você nunca tivesse me deixado. Se eu soubesse que você planejava me deixar e desaparecer daquele jeito, teria concordado em ir com você.”
“Por favor, volte, Joey. Sinto sua falta profundamente. Nada poderá substituí-lo.”
Este silêncio ao meu redor está me matando. A casa está tão vazia e meu coração fica mais pesado e atormentado sem você. Esperançosamente…”.
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O resto foi reduzido a cinzas.
Convencido de que precisava encontrar sua mãe, Joey enxugou as lágrimas e tentou encontrar ajuda. Ao sair, ele encontrou seu antigo vizinho.
“Senhor. Colinas. “Acabei de voltar e estou procurando minha mãe”, explicou Joey, respirando pesadamente.
“Você é filho de Flora… o garoto que fugiu há treze anos?”, perguntou o Sr. Colins, estreitando os olhos.
“Sim. Onde está minha mãe? Ele não está em casa. Ele disse alguma coisa para você? – ele perguntou com a voz trêmula.
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O Sr. Colins revelou que a mãe de Joey foi levada ao hospital. Ele agradeceu e fugiu. “Por favor… por favor, fique bem, mãe”, Joey sussurrou no táxi, temendo o pior.
“MÃE!” ele exclamou, aproximando-se de Flora depois de encontrar seu quarto.
Os olhos de Flora se arregalaram e, reconhecendo Joey, ela o envolveu em um abraço apertado. “JOEY… meu garoto!” ele chorou, lágrimas de alegria escorrendo pelo seu rosto.
Ela chorou novamente, não querendo deixá-lo ir. “Eu sinto muito… por não ter ligado ou visitado você antes… eu não queria decepcioná-la,” ele confessou, com a voz embargada.
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Flora ignorou as desculpas de Joey. “Conte-me mais, Joey. Quero ouvir você falar… Ah, sua voz! Como senti falta de ouvir aquela voz… e aquela risada — ele insistiu, bagunçando o cabelo dela.
Joey compartilhou sua jornada, desde as lutas na cidade até se tornar médico, graças à bolsa de estudos do Sr. Ele revelou seus planos de reconstruir a fazenda e insistiu que Flora se mudasse com ele para a cidade até que a fazenda fosse restaurada.
Flora aceitou sem hesitar. Depois de muitos anos de separação, nenhum dos dois queria se separar novamente, nem por um segundo.
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Uma mulher tem que desligar o suporte vital do filho que está no hospital, mas 5 minutos depois ela ouve a voz dele. Aqui está a história completa.
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