Arlene enviou seu filho de sete anos, Justin, para visitar seu pai, Pierce, em Orlando. Pierce esperou por seu filho em antecipação a toda a diversão que eles teriam, mas seu voo supostamente havia chegado, e seu filho não estava em lugar nenhum. Foi quando ambos os pais começaram a se preocupar e perceberam seu erro chocante.
Arlene e seu filho, Justin, estavam no Aeroporto Nacional Ronald Reagan Washington, na Virgínia. O menino de sete anos estava prestes a embarcar em um voo para Orland, Flórida, onde seu pai, Pierce, o esperava. Era a primeira vez que ele viajava como um menor desacompanhado, mas, felizmente, a comissária de bordo a fez se sentir segura.
“Vai ficar tudo bem. Muitos menores viajam sozinhos pelo país, e devemos chegar ao seu marido a tempo”, ela afirmou. “Ele terá uma escolta, e este voo é melhor porque não há conexões. Tudo será perfeito.”
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Arlene assentiu, seu rosto cheio de emoção. Justin podia estar crescendo, mas ele ainda era uma criança. Era difícil deixá-lo ir, principalmente porque ele não via o pai há anos. Após o amargo divórcio, Pierce se mudou da Virgínia para Orlando, Flórida, e ele estava ocupado a maior parte do tempo.
“Como isso é possível?” Arlene lamentou, quase começando a chorar de preocupação e exasperação. Mas algo lhe ocorreu naquele momento. “Me dê um segundo.”
No entanto, sua empresa tinha acabado de lhe dar duas semanas de férias, e ele convidou Justin para passar um tempo com ele. Eles iriam aos parques temáticos, então Arlene não podia dizer não. Seu filho estava muito animado porque ele amava tudo relacionado a super-heróis e dinossauros. Era o sonho dele.
Mas agora, ela estava quase se arrependendo. “Ok, Justin. Você vai com essa moça e entra no avião. Ouça os adultos ao redor. Não fuja da sua escolta, e você vai falar com seu pai logo. Quando você pousar em Orlando, me ligue imediatamente. E então, me ligue de novo quando você encontrar seu pai. Entendeu?” ela pediu, ajoelhando-se na frente do garoto e segurando seus braços ternamente.
“Sim, mãe!”, ele respondeu, sorrindo e fazendo uma saudação militar improvisada. Esse garoto tinha um ótimo senso de humor. Ele ia adorar aquela viagem.
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“Ok. Amo você. Vá em frente!” ela continuou e observou enquanto Justin agarrava a mão do atendente e entrava no portão.
Ela pensou em ir embora, mas sentou-se em um café do aeroporto. Ela ia esperar o avião decolar. Mas quando viu que o voo havia decolado, decidiu ficar e esperar a ligação de Justin se algo acontecesse. Afinal, o voo duraria menos de duas horas. O tempo passaria rápido.
***
Enquanto isso, Pierce estava esperando por Justin no Aeroporto Internacional de Orlando, e ele mal podia esperar. Ele estava tão animado quanto o garoto para ver todas as atrações do parque. Era uma loucura que ele morasse na cidade há anos, mas ainda não tivesse ido. Seu trabalho o mantinha muito ocupado. Esta viagem seria incrível.
Ele chegou uma hora antes do voo de Justin e foi até a área de desembarque para esperá-lo. Finalmente, o voo pousou, e Pierce se aproximou do portão para que seu filho pudesse vê-lo imediatamente. “Eu deveria ter feito um sinal”, ele murmurou para si mesmo ao ver outras pessoas esperando por seus entes queridos. Era tarde demais agora. Ele ficou na frente o tempo todo.
No entanto, muitos passageiros saíram, e não havia Justin. De acordo com o serviço de menores desacompanhados, Arlene disse que ele teria prioridade máxima. Então, alguém já deveria tê-lo trazido para fora. Ele não queria chamá-la ainda para evitar preocupá-la. Talvez Justin tivesse que ir ao banheiro, o que poderia explicar o atraso. Ele esperaria um pouco.
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Mas em um ponto, nenhum outro passageiro estava saindo da área de desembarque. Já fazia uma hora desde que o avião pousou. Não deveria demorar tanto. Ele abordou alguém da companhia aérea e começou a fazer perguntas. Um atendente veio ajudá-lo.
“Sinto muito, senhor. Não havia ninguém com o nome de Justin naquele voo. Também não temos registro de um menor desacompanhado contratado para isso”, disse o comissário, chocando Pierce.
“Isso é impossível. Por favor, verifique novamente”, ele exigiu, tentando manter a calma, mas o suor em sua testa denunciava seus medos.
A assistente digitou em seu computador, e o telefone de Pierce tocou. Era Arlene. Esperançosamente, ela sabia o que estava acontecendo. “Alô?”
“Ei, Pierce. Por que vocês não me ligaram quando Justin chegou? Eu disse a ele para me ligar quando o avião pousasse e quando você o encontrasse”, Arlene se perguntou, e ele percebeu que ela estava agitada por algum motivo.
“Arlene, escute. Sinto muito dizer isso, mas Justin não chegou. Um comissário aqui disse que ele não estava no voo. Não entendo o que está acontecendo”, ele foi forçado a revelar, e Arlene gritou em seu ouvido.
“Não! Isso é loucura! NÃO! Diga ao atendente para verificar novamente!” ela começou a gritar. “Vou falar com alguém do meu lado também. Ainda estou no aeroporto.”
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“Ok. Escute, acalme-se. Vai ficar tudo bem. Deve ter havido uma confusão ou algo assim”, ele disse, tentando acalmar sua ex-esposa porque sabia que ela era propensa a ataques histéricos.
“Eu não vou me acalmar! Esse é o nosso filho, Pierce! Falo com você depois!” ela gritou e desligou.
“Senhor, como eu disse. Não havia nenhum Justin no voo. Não há nada que eu possa fazer. Tem certeza de que é a companhia aérea?”, perguntou o comissário.
“Sim! É o único voo que chegou neste horário da Virgínia! Meu filho estava naquele voo. Minha ex-esposa acabou de confirmar. Por favor, me ajude, senhorita. Ele tem apenas sete anos. Você pode ligar para alguém? Devo chamar a polícia?” Pierce começou a fazer perguntas rapidamente. A atendente suspirou e pegou seu telefone.
***
“Justin, onde você está? Por que não me ligou antes? O que está acontecendo?” Arlene perguntou desesperadamente ao telefone.
“Mãe, estamos tentando encontrar o papai há horas, e ele não está em lugar nenhum. Você falou com ele?”, disse o garotinho pelo telefone.
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“Seu pai está bem na área de desembarque. Ele está tão preocupado quanto eu. Por favor, passe o telefone para sua acompanhante”, Arlene pediu e exigiu uma explicação da mulher, que apenas reiterou o que Justin disse antes. Não havia Pierce em lugar nenhum no aeroporto.
Ela disse para eles esperarem até que ela ligasse novamente e discou o número do ex. “Pierce, Justin me ligou e disse que eles estavam procurando por você há muito tempo. O que está acontecendo?” ela disse, uma mão correndo pelos cabelos em frustração. Ela sabia que Justin estava seguro, mas não havia razão para que eles não pudessem se encontrar.
“Não tem como, Arlene. Isso é impossível. As pessoas aqui estão dizendo que ele não estava no voo!” Pierce declarou.
“Como isso é possível?” Arlene lamentou, quase começando a chorar de preocupação e exasperação. Mas algo lhe ocorreu naquele momento. “Me dê um segundo.”
Ela foi até seus e-mails onde havia enviado os detalhes do voo para Pierce. No entanto, ela os havia escrito em vez de enviar uma captura de tela, e de repente percebeu seu grande erro. “Pierce”, ela começou, novamente colocando o telefone no ouvido. “Onde você está?”
“O que você quer dizer? Estou no Aeroporto Internacional de Orlando. Por quê?” Pierce questionou, confuso com as palavras dela. Mas algo clicou em seu cérebro naquele momento.
“Justin chegou ao Aeroporto Internacional Orlando Sanford!” Arlene gritou, e Pierce saiu correndo.
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“Jesus! Arlene, por que você não disse isso no seu e-mail! A maioria dos voos chegava a MCO!” ele a repreendeu sem fôlego enquanto corria para o carro. “Estarei aí em 30 minutos!”
Enquanto Pierce estava a caminho, Arlene ligou para Justin e explicou ao seu acompanhante o que tinha acontecido. Ela também ficou aliviada, e eles esperaram Pierce chegar.
Menos de uma hora depois, Justin ligou para ela. “Estou com o papai, mamãe! Obrigada por me ajudarem! Vou mandar fotos da Disney para vocês em breve!”
Arlene desligou o telefone com o filho e respirou fundo como se não conseguisse ar suficiente nos pulmões. Finalmente, ela caminhou até o carro.
O que podemos aprender com essa história?
- Você deve enviar todos os detalhes de um voo e verificar várias vezes. Esses pobres pais ficaram muito preocupados porque não se comunicaram bem o suficiente. Felizmente, nada aconteceu e eles resolveram o problema.
- É sempre melhor voar com seus filhos. Embora um serviço de menor desacompanhado seja perfeito para pais ocupados e outras situações, Arlene deveria ter viajado com seu filho se ela fosse se preocupar tanto. Ela teria evitado se preocupar tanto.
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