Quando nos mudamos para nossa nova casa, achamos que tínhamos encontrado os vizinhos perfeitos nos Johnsons. Mas depois de voltar das férias e encontrar nossa propriedade destruída, descobri um bilhete escondido que mudaria tudo e nos forçaria a questionar em quem poderíamos realmente confiar.
Nós nos mudamos para nossa nova casa há um ano, e tudo parecia perfeito. O bairro era tranquilo, a casa era linda, e estávamos animados para nos estabelecer. Nossos vizinhos, os Johnsons, também pareciam legais. Eles nos receberam com uma torta e sorrisos amigáveis.
Uma casa suburbana atraente | Fonte: Pexels
“Bem-vinda à vizinhança!” Jane sorriu, segurando uma torta de maçã fumegante. Seu marido, Tom, estava atrás dela, sorrindo e acenando.
“Muito obrigada”, eu disse, pegando a torta. “Eu sou Emma, e este é meu marido Mike.”
Mike deu um passo à frente, apertando as mãos deles. “Foi ótimo conhecer vocês dois. Estamos realmente ansiosos para morar aqui.”
Conversamos um pouco, e eles pareciam legais o suficiente. A casa deles estava um pouco decadente, mas isso não nos incomodou. Nos meses seguintes, nós os conhecemos melhor. Fizemos churrascos, nadamos na nossa piscina e, no geral, nos demos bem.
Um grupo em pé no gramado de uma casa, conversando alegremente | Fonte: Midjourney
Mas três meses depois, encontrei um bilhete do antigo dono escondido dentro de uma gaveta da cozinha. Dizia: “Cuidado com os Johnsons. Eles vão fazer da sua vida um inferno. Não os coloque muito perto.”
Mostrei-o a Mike naquela noite. “O que você acha disto?”, perguntei, entregando-lhe o bilhete.
Ele leu e franziu a testa. “Parece um pouco dramático, não acha? Eles têm sido nada além de gentis conosco.”
Eu assenti, mas algo me incomodava. “É, você está certo. Provavelmente não é nada.”
Um casal conversando no quintal de uma casa luxuosa | Fonte: Midjourney
“Talvez o dono anterior tivesse uma rixa pessoal com eles”, Mike sugeriu. “Às vezes, as pessoas podem ser mesquinhas.”
Decidimos ignorar. Afinal, estávamos nos dando muito bem com Jane e Tom. Todo fim de semana, nós os convidávamos para festas na piscina e churrascos. Trocávamos receitas, pegávamos livros emprestados e até pedíamos conselhos sobre design de jardins.
“Seus tomates parecem incríveis, Tom”, elogiei Tom um dia quando ele veio dar uma olhada na minha horta incipiente. “Alguma dica?”, perguntei.
Tom se encheu de orgulho. “Bem, está tudo na preparação do solo…”
Um homem sorrindo confiantemente em um jardim exuberante | Fonte: Midjourney
Jane e eu trocávamos recomendações de livros regularmente. “Oh, Emma, você tem que ler este”, ela dizia, colocando um romance em minhas mãos. “É absolutamente envolvente.”
Demos a eles permissão para usar nosso jardim e piscina quando quisessem — estávamos prontos para nossas férias anuais em família, então foi bom deixar o lugar para nossos novos vizinhos aproveitarem.
***
Avançando para a semana passada. Mike e eu voltamos das nossas férias, e o que encontramos nos deixou lívidos. Nosso lindo jardim estava pisoteado, a piscina estava imunda com detritos, e havia lixo espalhado por toda a entrada da garagem. Foi um pesadelo completo.
Um jardim e uma piscina imundos e cheios de lixo | Fonte: Midjourney
“O que diabos aconteceu aqui?” Mike exclamou, seu rosto vermelho de raiva.
Cerrei meus punhos. “Não sei, mas vou descobrir.”
Marchamos até a casa dos Johnsons. Bati na porta, meu maxilar cerrado com determinação. Jane respondeu com um sorriso que pareceu um pouco largo demais.
“Ei, vizinhos! Como foi a viagem?” ela disse animadamente.
“O que aconteceu com a nossa propriedade?” Mike exigiu saber, sem ficar parado em nenhuma conversa fiada.
Tom saiu para nos encontrar na varanda, seu rosto uma máscara de inocência. “Não fomos nós. Vocês não podem provar nada”, ele retrucou.
Um homem furioso confronta outro homem na varanda da frente | Fonte: Midjourney
Eu levantei uma sobrancelha. “Por que você achou que nós o acusaríamos? Você sabe quem fez isso?”
Os olhos de Jane dispararam nervosamente. “Ah, talvez tenham sido os vizinhos do outro lado da rua? Ethan e sua namorada — eles são um casal estranho, um bando de hippies, se você me perguntar.”
“Certo,” eu disse, sem acreditar em uma palavra. “Nós vamos checar com eles.”
Decidimos dar uma olhada. Ethan atendeu a porta, parecendo confuso com nosso tom agressivo. Sua namorada, Olivia, estava ao lado dele, igualmente perplexa.
Um jovem casal em pé na frente de uma casa, parecendo curioso | Fonte: Midjourney
“Olha, desculpe-nos por incomodá-lo”, comecei, “mas nossa propriedade foi vandalizada enquanto estávamos fora. Os Johnsons sugeriram que pode ter sido você.”
Os olhos de Ethan se arregalaram. “O quê? De jeito nenhum! Mal saímos de casa desde que nos mudamos. Estamos reformando.”
Olivia deu um passo à frente. “Na verdade, talvez possamos ajudar. Instalamos câmeras de segurança na semana passada. Elas cobrem parte da sua propriedade também.”
Uma mulher parada na varanda da frente, conversando | Fonte: Midjourney
“Sério?” Mike se animou. “Você se importaria se déssemos uma olhada?”
Ethan assentiu. “Claro, entre.”
Assistimos à filmagem incrédulos. Os Johnsons tinham dado várias festas em nossa casa enquanto estávamos fora. Os convidados deles não tinham respeito pela nossa propriedade, e Jane e Tom não fizeram nada para impedi-los.
“Não acredito nisso”, murmurei, observando Jane rir enquanto seu filho pintava nossa cerca com spray.
Os punhos de Mike estavam cerrados. “Aqueles mentirosos, hipócritas —”
“Sinto muito”, disse Ethan. “Não tínhamos ideia de que isso estava acontecendo.”
Um jovem de pé, conversando dentro de uma sala de estar desarrumada | Fonte: Midjourney
Olivia assentiu. “É, se soubéssemos, teríamos dito alguma coisa.”
Agradecemos a eles pela ajuda e fomos embora, a fúria aumentando a cada passo de volta para a casa dos Johnsons. Dessa vez, não nos incomodamos em bater.
“Ei, Tom,” eu chamei. “Vamos falar de novo sobre o lixo que misteriosamente apareceu em nossa propriedade.”
Tom veio até a porta, abriu-a e olhou para mim por alguns momentos, então deu de ombros e ofereceu sem graça: “Você está exagerando. É só um pouco de lixo e um pouco de tinta. Crianças são crianças, certo?”
“Só um pouco de lixo?” Mike explodiu. “Nossa piscina está imunda, nosso jardim está destruído e há lixo por toda a nossa propriedade!”
Um homem com cara de bravo se dirigindo a alguém fora do quadro | Fonte: Midjourney
“E não vamos esquecer das várias festas que você deu na nossa casa”, acrescentei. “Vimos as imagens de segurança.”
O rosto de Jane empalideceu. “Que filmagem?”
“As câmeras de segurança de Ethan e Olivia flagraram tudo”, expliquei, gostando da expressão de pânico em seus rostos.
Suas atitudes presunçosas alimentaram minha raiva. Eu sabia que era hora de ensinar-lhes uma lição que eles não esqueceriam.
Um casal implacavelmente parado em um jardim da frente | Fonte: Midjourney
Naquela noite, depois que os Johnsons foram dormir, Mike e eu colocamos nosso plano em ação. Nós juntamos todo o lixo que eles deixaram em nossa casa, além de alguns “presentes” extras do nosso lixo.
À meia-noite, nós nos esgueiramos até o quintal deles. “Prontos?”, sussurrei para Mike.
Ele assentiu, com um brilho travesso nos olhos. “Vamos fazer isso.”
Um homem carregando um saco de lixo cheio à noite, com cara de travesso | Fonte: Midjourney
Nós espalhamos o lixo por todo o gramado e jardim, certificando-nos de que era uma bagunça completa. Como toque final, deixamos nossos filhos pintarem o que quisessem na cerca da frente dos Johnsons.
“Lembrem-se, crianças”, sussurrei, “sejam tão criativos quanto quiserem”.
Nossa filha sorriu, brandindo seu pincel como uma arma. “Isso vai ser divertido!”
Na manhã seguinte, acordamos cedo para assistir ao show. O grito de desgosto de Jane foi música para meus ouvidos.
Uma mulher reage com choque ao ver seu gramado coberto de lixo | Fonte: Midjourney
“Tom! Tom! Olha isso!” ela gritou.
Tom tropeçou para fora, e seu queixo caiu ao ver. “O que é isso?”
Nós casualmente caminhamos até lá, canecas de café nas mãos. “Está tudo bem?”, perguntei inocentemente.
Jane se virou para nós, seu rosto vermelho de raiva. “Você fez isso?”
Dei de ombros, imitando o gesto de Tom de ontem. “Você está exagerando. É só um pouco de lixo e um pouco de tinta.”
Mike entrou na conversa: “Crianças serão crianças, certo?”
Um homem parado em uma rua tranquila do subúrbio, sorrindo | Fonte: Midjourney
O olhar em seus rostos não tinha preço. Eles sabiam que tinham sido pegos, e não havia nada que pudessem fazer sobre isso.
“Isso é inaceitável!” Tom vociferou. “Vamos denunciá-lo à associação de moradores!”
Eu sorri docemente. “Vá em frente. Tenho certeza de que eles adorariam ver a filmagem de você vandalizando nossa propriedade também.”
O rosto de Jane se enrugou. “Por que você faria isso?”
“Por que faríamos isso?” Mike repetiu incrédulo. “Você está falando sério? Você destruiu nossa casa, deu festas sem nossa permissão e deixou seus convidados destruírem nossa propriedade!”
Dois homens se confrontando em uma rua | Fonte: Midjourney
“E então você mentiu sobre isso”, acrescentei. “Você até tentou culpar Ethan e Olivia.”
Tom teve a decência de parecer envergonhado. “Nós… nós não achamos que você descobriria.”
“Bem, nós fizemos,” eu disse firmemente. “E agora você sabe como é.”
A notícia se espalhou rapidamente pela vizinhança. Quando Jane tentou reclamar com outros vizinhos, nós simplesmente mostramos a eles a filmagem do que os Johnsons tinham feito com nossa propriedade.
Uma mulher mostrando a outra algo no celular em sua mão | Fonte: Midjourney
“Não acredito que eles fariam isso”, disse nossa vizinha, Sra. Peterson, balançando a cabeça após assistir ao vídeo. “E eles pareciam pessoas tão legais.”
Outro vizinho, o Sr. Garcia, ficou igualmente enojado. “Isso não está certo. Você não pode tratar a propriedade das pessoas desse jeito.”
Em poucos dias, a vizinhança se voltou contra eles. Eles não tiveram escolha a não ser limpar a bagunça e mudar seus hábitos.
Um homem limpando lixo em um jardim da frente | Fonte: Midjourney
Enquanto eu os observava recolhendo lixo do gramado, não pude deixar de pensar naquele aviso. Às vezes, você precisa se defender e ensinar às pessoas uma lição de respeito. Os Johnsons aprenderam da maneira mais difícil que tratar os outros mal pode voltar para te morder.
“Sabe”, disse Mike, colocando o braço em volta de mim, “estou feliz por termos encontrado aquele bilhete, mesmo que tenha sido um pouco tarde.”
Eu assenti, inclinando-me para ele. “Eu também. E da próxima vez, ouviremos avisos como esse muito antes.”
Um casal de aparência feliz de mãos dadas, olhando da varanda | Fonte: Midjourney
Ficamos ali, observando os Johnsons trabalharem, sentindo-nos satisfeitos que a justiça tinha sido feita. Não foi a recepção que esperávamos no bairro, mas com certeza rendeu uma baita história.
Quando nos viramos para voltar para dentro, vi Ethan e Olivia andando pela rua. Eles acenaram, e nós acenamos de volta.
“Sabe”, eu disse a Mike, “acho que podemos ter encontrado alguns amigos de verdade nesta vizinhança, afinal.”
Um homem e uma mulher sorriem um para o outro no terraço da frente | Fonte: Midjourney
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