Pensei que estava fazendo algo bom quando vi um jovem tremendo de frio na véspera de Natal. Mas mais tarde naquela noite, acordei e o encontrei na minha porta, e fiquei sem fôlego quando vi o que ele estava segurando.
A última véspera de Natal pesou sobre mim, tão pesada quanto a neve espessa e implacável, a escuridão precoce e o silêncio ecoando no vento. Eu tinha acabado de voltar do cemitério onde visitei o túmulo do meu falecido marido Michael, como sempre fiz desde sua morte.
Uma mulher triste em um cemitério | Fonte: Midjourney
Fiquei ali, com meu casaco grosso, olhando para o nome dele gravado na pedra fria, sentindo falta dele com uma dor que nunca passou.
Mas de alguma forma a solidão foi ainda mais forte este ano. Meu filho David me ligou para dizer que eles não poderiam me visitar porque Lily, minha neta de sete anos, estava doente.
Garota Adormecida | Fonte: Midjourney
Ele se desculpou e acrescentou: “Mãe, iremos assim que ela melhorar, eu prometo.”
“Claro”, eu disse, fazendo o meu melhor para não demonstrar minha decepção. Eu entendi o que ele quis dizer, mas o silêncio na casa era quase insuportável.
As ruas estavam silenciosas enquanto eu dirigia para casa depois do cemitério. Então eu o vi. A princípio pensei que ele fosse apenas uma sombra sob o poste de luz, curvado e imóvel.
Uma rua tranquila e com neve | Fonte: Midjourney
Mas quando me aproximei, percebi que era um jovem com uma jaqueta surrada. Ele parecia congelado, com os joelhos dobrados em direção ao peito, sentado no meio-fio.
E mesmo que eu devesse tê-lo ignorado, e já tivesse feito isso com outras pessoas antes, algo me disse para parar. Reduzi a velocidade do carro e abaixei a janela.
“Você está bem?” Eu chamei ele. “Por que você está aqui com esse tempo?”
Uma mulher num carro | Fonte: Midjourney
Ele virou a cabeça lentamente e encontrou meu olhar com olhos marcantes. Eles eram tão castanhos claros que faziam seus olhos fecharem, profundos e penetrantes mesmo na penumbra, e eram ainda mais realçados por sua pele bronzeada.
Por um momento ele apenas olhou para mim e piscou muito lentamente. Então ele disse, quase baixo demais para ser ouvido: “Não tenho para onde ir”.
Hesitei apenas por um segundo. “Você vai congelar aqui”, eu disse. “Entrem.”
Ele olhou para mim como se não acreditasse no que estava ouvindo, mas então se levantou lentamente, tirou a neve das calças e entrou no carro.
Um homem desleixado perto de um carro | Fonte: Midjourney
“Qual o seu nome?” Perguntei enquanto ligava o aquecedor.
“Carlos”, ele respondeu gentilmente.
“Bem, Carlos”, eu disse, “você vai para casa comigo hoje à noite. É véspera de Natal, e ninguém deveria estar aqui fora nesse frio.”
Ele não disse nada, mas vi um leve aceno de cabeça pelo canto do olho.
Quando chegamos em casa, tirei algumas roupas velhas de David do armário e entreguei a Carlos.
“O banheiro fica no final do corredor”, eu disse. “Leve o tempo que for necessário para se aquecer.”
Uma mulher gesticula para o lado | Fonte: Midjourney
Enquanto ele limpava e trocava de roupa, fiz chocolate quente e peguei os marshmallows que normalmente guardava para Lily. Quando Carlos voltou para a sala, ele parecia muito mais humano e menos uma sombra.
Seu cabelo, agora limpo, estava lindamente cacheado e o suéter grande o fazia parecer mais jovem do que eu havia pensado. Ele afundou no sofá e agarrou a xícara de chocolate quente.
Um homem sentado em um sofá com uma xícara na mão | Fonte: Midjourney
“Você me lembra meu filho”, eu disse enquanto me sentava na cadeira em frente a ele. “Provavelmente foi por isso que parei meu carro.”
Isso era verdade, mas não era tanto sua aparência que o lembrava de David, mas sua aura. Era difícil descrever. David era muito parecido com meu falecido marido, com olhos verdes e pele branca e pálida. Carlos era obviamente descendente de latino-americanos. Mas havia algo mais nele…
Ele sorriu educadamente, mas seus olhos permaneceram alertas. “Obrigado. Quero dizer, obrigado”, ele disse calmamente, corrigindo-se. “Você não precisava… mas fez. Não vou esquecer.”
Um homem com um olhar profundo | Fonte: Midjourney
Eu sorri para ele. “De nada”, respondi, embora meu espanhol não fosse muito bom. “É quase Natal. Todo mundo merece estar aquecido.”
Eu queria perguntar mais sobre ele, o que o trouxe às ruas, por que ele estava sozinho na véspera de Natal, mas quando tentei, seu rosto escureceu.
“É complicado”, ele disse, olhando para seu chocolate quente.
“Ok”, assenti, decidindo não pressioná-lo. Em vez disso, liguei um filme de Natal aconchegante na TV e depois mostrei a ele o quarto de hóspedes e lhe desejei boa noite.
Uma mulher numa poltrona | Fonte: Midjourney
“Se precisar de alguma coisa, é só bater”, eu disse.
“Obrigado”, ele disse novamente, e dessa vez ele curvou os lábios levemente.
***
Mais tarde naquela noite, fiquei deitado na cama olhando para o teto. Eu estava prestes a adormecer quando ouvi um leve rangido no assoalho do lado de fora do meu quarto.
Sentei-me na cama, com todos os músculos gritando em protesto, e me virei em direção à porta.
Carlos estava parado na porta, seu rosto sombrio e irreconhecível na escuridão.
Uma figura escura parada na porta | Fonte: Midjourney
Meu coração bateu mais rápido e, por um momento, percebi que não deveria ter sido tão legal. Levar um estranho para casa foi uma péssima ideia.
Meu coração começou a bater forte nos ouvidos quando notei algo em sua mão. Não consegui dizer o que era até que ele caminhou em minha direção com passos lentos e deliberados.
O pânico tomou conta de mim. “PARE! O QUE VOCÊ ESTÁ FAZENDO?!” Eu gritei, minha voz embargada de medo.
Uma mulher gritando na cama | Fonte: Midjourney
Carlos congelou e seus olhos se arregalaram em alarme. “Espere!” ele disse rapidamente, segurando o objeto na mão. Fiquei aliviada quando percebi o que era: um pequeno frasco laranja contendo meu medicamento para o coração.
“Você não pegou isso”, ele disse com uma voz calma, mas firme. “Eu vi no balcão e pensei que você poderia precisar. Minha abuela (avó) tomava toda noite antes de dormir.”
Um homem segurando um frasco de remédio | Fonte: Midjourney
O medo me deixou e foi substituído pelo constrangimento. Mas minhas mãos ainda tremiam. “Ah”, eu disse fracamente. “Eu… eu esqueci. Obrigado.”
Ele assentiu e colocou a garrafa na mesa de cabeceira antes de sair do quarto novamente. “Boa noite”, ele disse calmamente e então desapareceu.
Meu corpo caiu de volta na cama e fiquei olhando para a garrafa por horas, me sentindo idiota, mas grata. Presumi o pior sobre ele, mas ele só queria ter certeza de que eu estava bem.
Um frasco de medicamento em uma mesa de cabeceira | Fonte: Midjourney
Na manhã seguinte, fiz panquecas com os últimos mirtilos que tinha no congelador. Carlos entrou na cozinha, parecendo inseguro, e sentou-se à mesa.
“Feliz Natal”, eu disse, empurrando uma pequena caixa.
“O que é isso?” ele perguntou, parecendo genuinamente surpreso.
“Abra.”
Ele desembrulhou lentamente o presente e tirou o cachecol que eu havia tricotado anos atrás. Era vermelho e branco, nada extravagante, mas era quente.
Um homem com um dom | Fonte: Midjourney
“Obrigado”, ele disse novamente, passando os dedos pelo fio macio. Ele imediatamente o colocou em volta do pescoço e sorriu.
Comemos em silêncio enquanto eu pensava em como abordar o assunto da noite anterior. Queria agradecer e pedir desculpas pelo medo.
Mas depois que Carlos terminou suas panquecas, ele se levantou. Ele caminhou até a porta onde havia deixado sua mochila e pendurou-a no ombro.
“Onde você está indo?” Perguntei, franzindo a testa.
Uma mulher na mesa do café da manhã | Fonte: Midjourney
“Você realmente me ajudou ontem à noite”, disse Carlos, lambendo os lábios. “Obrigado. Mas eu preciso ir agora.”
“Aonde você quer ir?”
Ele hesitou e colocou a mão na maçaneta. “Não sei”, ele admitiu. “Vou pensar em algo.”
“Espere”, eu disse, levantando-me. “Por que você não fica aqui? Me ajude com a casa e certifique-se de que eu tome meus remédios. Eu poderia usar alguma companhia.”
“Sério?”, ele perguntou, com esperança brilhando em seus olhos.
Um homem com olhar esperançoso | Fonte: Midjourney
“Claro”, eu disse. “Você também não deveria estar lá fora no dia de Natal. Você também pode trabalhar em casa para pagar seu quarto e alimentação. O que você diz?”
Carlos apenas sorriu e colocou sua mochila de volta no chão.
***
Nas semanas seguintes, nos acostumamos a um ritmo. Carlos era quieto e respeitoso, sempre fazia questão de manter seu lugar limpo e nunca passava dos limites.
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Até tivemos uma ótima véspera de Ano Novo juntos. E mesmo que eu não o tenha pressionado, fiquei feliz quando ele começou a se abrir.
Certa noite de janeiro, enquanto estávamos sentados perto do fogo, ele finalmente me contou sobre seu passado. Seus problemas começaram quando seus pais o expulsaram de casa.
“Você não me entendeu”, ele disse hesitante. “Eles achavam que eu estava desperdiçando minha vida com arte. Queriam que eu estudasse algo prático, como engenharia ou medicina. Quando recusei, disseram que eu não era mais bem-vindo na casa deles.”
Um homem sentado perto da lareira | Fonte: Midjourney
Então ele foi expulso de casa porque estava perseguindo sua paixão, seu sonho de se tornar um artista. Então a vida lhe deu outro golpe cruel.
Um colega de quarto roubou tudo o que ele possuía, incluindo suas poucas economias e até itens pertencentes ao proprietário, e depois desapareceu. Mais tarde, ele foi despejado do apartamento porque não conseguiu repor os itens roubados. Por fim, ele perdeu o emprego só porque era morador de rua.
“Sem você, eu provavelmente teria morrido congelado”, ele disse com um suspiro silencioso.
Um homem sorri sentado perto de uma lareira | Fonte: Midjourney
Como esse mundo pode ser tão cruel?
Estendi a mão e coloquei minha mão sobre a dele. “Você não precisa mais se preocupar com isso. Você está seguro aqui.”
***
E agora estamos aqui. Um ano depois, foi isso que aconteceu.
Com minha ajuda, Carlos encontrou um novo emprego e um pequeno apartamento nas proximidades. Ele se tornou um visitante regular e trouxe o riso de volta para casa. Ele até encantou meu filho, minha nora e minha neta.
Enquanto decorávamos a árvore de Natal juntos, percebi o quanto minha vida havia mudado. Carlos não era mais o estranho que eu havia acolhido; ele fazia parte da família.
Uma mulher decora uma árvore de Natal | Fonte: Midjourney
E embora ele sempre diga que eu salvei a vida dele, a verdade é que ele salvou a minha.
Aqui vai outra história : todo Natal com Sharon, minha sogra, parece um teste de resistência. Mas este ano, suas provocações passivo-agressivas se transformaram em algo totalmente cruel.
Esta história é baseada em eventos e pessoas reais, mas foi transformada em ficção para fins criativos. Nomes, pessoas e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não assumem nenhuma responsabilidade por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está e todas as opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
Để lại một phản hồi