No dia do seu casamento, Amara finalmente sente que pertence àquele lugar até que uma mulher que se parece com ela entra. Quando Amara descobre uma verdade que nunca imaginou, ela descobre o motivo doloroso da separação. Depois, ela é forçada a enfrentar o amor, a perda e a cruel realidade da passagem do tempo.
O cheiro de rosas frescas e creme de manteiga de baunilha enchia o ar. Se casamentos tivessem cheiro, seria esse.
O salão do casamento brilhava com o charme suave e romântico com que eu sonhava há meses. Risadas ecoaram pela sala, copos tilintaram e, em algum lugar ao fundo, o suave zumbido de um quarteto de cordas tocou uma melodia tão delicada e perfeita que me pareceu como se eu ainda estivesse em meus sonhos.
Um lindo bolo de casamento | Fonte: Midjourney
Meu sonho.
Eu desejei isso a minha vida toda. Um lar, uma família e um lugar ao qual pertenço.
E hoje?
Eu finalmente o teria.
Passei a mão sobre a renda bordada do meu vestido; o tecido era fresco e macio sob meus dedos. Minha aliança de casamento brilhou quando a luz do sol a tocou. Um calor silencioso floresceu em meu peito.
Uma noiva sorridente | Fonte: Midjourney
Eu tinha feito isso. Eu não era mais apenas Amara. Eu não era mais a menina órfã que pulava de um lar adotivo para outro. Eu era a esposa de alguém . Eu era a pessoa de alguém .
Amado. Escolhido. Finalmente em casa.
Eu girava sob as luzes cintilantes, e uma risada escapou dos meus lábios enquanto meu sogro me girava pela pista de dança. Meu coração estava leve, meu mundo estava cheio de cores.
E então…
Uma noiva dança com o sogro | Fonte: Midjourney
As portas se abriram e um silêncio caiu sobre a sala.
Meus pés ficaram parados. A música desapareceu no fundo e foi engolida por um silêncio tão denso que eu podia senti-lo na pele.
Uma mulher estava parada na porta.
O vestido dela era largo e caía em seu corpo de tal forma que era possível supor que antes ele tinha um caimento diferente. A bainha estava suja de sujeira, seus sapatos estavam gastos e seu cabelo escuro estava solto e emaranhado em volta dos ombros.
Uma mulher segurando um álbum | Fonte: Midjourney
Mas foi o rosto dela que fez meu sangue gelar.
Ela era igualzinha a mim.
Não apenas semelhantes.
Não é apenas uma semelhança passageira. Ela era eu, só que mais velha.
Uma cópia perfeita, parada na entrada do meu casamento, segurando um álbum de fotos gasto e amassado contra o peito.
Lágrimas escorriam pelo seu rosto enquanto ela olhava nos meus olhos. Seus lábios tremeram.
Uma noiva chocada | Fonte: Midjourney
“Olá”, ela disse num sussurro trêmulo.
Fiquei sem fôlego. O mundo balançava abaixo de mim.
Senti a mão do meu sogro se fechar na minha, me acalmando. Mal percebi que meu marido Jonathan estava assumindo o lugar do pai e me mantendo com os pés no chão.
“Quem… quem é você?” perguntei, engolindo em seco.
Minha garganta estava seca e meu pulso batia tão forte que chegava a doer.
Um close de um noivo | Fonte: Midjourney
A mulher apertou ainda mais o álbum de fotos. Seus dedos tremeram quando ela deu mais um passo em minha direção.
“Meu nome é Alice. Sou sua irmã”, ela disse. “E eu tenho que te contar a verdade.”
De alguma forma, conseguimos entrar em uma pequena sala lateral, longe dos olhares e sussurros dos convidados. Quando a porta se fechou, virei-me para ela, meu corpo rígido, minha mente ainda tentando compreender o que havia acontecido.
“Você está mentindo. Você está mentindo quando diz que é minha irmã”, eu disse, embora algo dentro de mim, algo profundo, já soubesse que ela não era.
Um vestiário | Fonte: Midjourney
Ela soltou uma risada fraca.
“Eu queria, pequenino”, ela disse.
Com as mãos trêmulas, ela abriu o álbum de fotos e folheou as páginas gastas.
Eu não queria assistir, mas assisti.
As fotos eram antigas, as bordas onduladas e amareladas.
Um álbum antigo sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
Um homem e uma mulher, jovens e radiantes. A mulher segurava um bebê recém-nascido nos braços, e uma criança pequena estava escondida entre as pernas do homem. Uma menina, de no máximo cinco anos.
Uma família de quatro pessoas.
E então: nada.
Nas fotos posteriores, somente ela pôde ser vista.
“Eu… eu não me lembro de nada”, eu disse, com o peito afundando.
Uma noiva folheando um álbum | Fonte: Midjourney
“É claro que você não consegue se lembrar, Amara”, ela disse com uma voz gentil e reconfortante.
Desviei os olhos dela, com a garganta apertada de emoção.
“Por quê? Por que fui abandonado?”
Alice hesitou. Ela fechou o álbum cuidadosamente e acariciou a capa como se fosse algo sagrado.
“Quando eu tinha treze anos”, ela disse lentamente, “encontrei este álbum no sótão. Perguntei à nossa tia sobre ele… e ela me contou tudo.”
Uma mulher sentada em uma cadeira | Fonte: Midjourney
Eu não conseguia mais respirar.
“Tia?”
Alice assentiu.
“Nossos pais…” Sua voz falhou, mas ela engoliu em seco e continuou. “Eles lutaram, Amara. Foi terrível. Meu… nosso pai perdeu o emprego. Mamãe também estava doente. E então, um dia, eles tomaram uma decisão.
Ela olhou para mim, com lágrimas brilhando em seus olhos.
Uma mulher doente está deitada na cama | Fonte: Midjourney
“Eles te deixaram em um orfanato”, ela sussurrou. “Eles achavam que não conseguiriam criar você. E alguém disse a eles que recém-nascidos têm mais chances de serem adotados rapidamente. Que seria melhor para você crescer com alguém que pudesse. Eles me mantiveram por perto, mas a tia Maddie me acolheu.”
Algo dentro de mim pareceu se abrir.
Pressionei a mão no peito como se isso fosse me impedir de quebrar completamente.
Alice enxugou as lágrimas com a manga.
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
“Eu queria te encontrar”, ela disse. “Eu juro, eu queria. Mas eu estava com medo.”
“Com medo? Com medo de quê?” Minha voz estava vazia.
Ela assentiu.
“Eu os tive, Amara. Cresci com eles antes de morrerem. E você… você estava sozinha. Eu me senti culpada. Como se tivesse tirado a vida que você deveria ter tido.”
Suas palavras me atingiram como um soco nas costelas.
Uma noiva furiosa | Fonte: Midjourney
Durante anos eu me convenci de que não era desejado. Indigno de ser amado. Quem me deixou para trás o fez porque eu não valia a pena ser mantida. Era só nisso que eu pensava quando criança.
Mas agora?
Agora a verdade estava à mostra, e era feia e crua.
Eles me amavam. E mesmo assim eles me deixaram.
“Por que agora?”, perguntei com a voz trêmula. “Por que hoje?”
Uma menina animada | Fonte: Midjourney
Alice respirou fundo.
“Porque eu estou morrendo, Amara”, ela disse.
Ela levantou a manga, revelando as cicatrizes de inúmeras injeções intravenosas e os hematomas escuros em sua pele.
“Eu tenho câncer”, ela disse. “Ele é agressivo. Não me resta muito tempo.”
Eu vacilei. Meus dedos encontraram a borda do assento e eu os agarrei até doerem.
Uma noiva chorando | Fonte: Midjourney
“Eu só… eu não queria deixar este mundo sem que você soubesse a verdade. Sem que você me conhecesse.”
Não percebi que estava chorando até sentir um soluço rasgar meu peito. E então eu me mudei.
Dei um passo à frente, passei meus braços em volta dela e a segurei o mais forte que pude.
E pela primeira vez na minha vida, desde antes de Jonathan, eu não estava mais sozinho.
Uma mulher chateada com os olhos fechados | Fonte: Midjourney
Nossa lua de mel nunca aconteceu.
Em vez de praias ensolaradas e beijos roubados sob céus tropicais, passei meus dias em quartos de hospital frios e estéreis, observando o corpo da minha irmã se voltar contra ela.
Conheci Alice por menos de um dia antes que o câncer me obrigasse a dizer adeus a ela.
Isso não foi justo.
Uma bela paisagem de praia | Fonte: Midjourney
Ela deveria ter tido anos para compensar o tempo perdido, para discutir comigo sobre coisas idiotas, para me contar histórias embaraçosas sobre nossa infância, para realmente conhecer Jonathan. Ela deveria ter entrado na minha vida como uma mulher que queria conhecer a irmã, não como uma estranha que invadiu nosso casamento.
Em vez disso, tivemos um mês. E a maior parte desse tempo em um hospital.
Um único e fugaz mês.
E passei cada segundo amando-a tão intensamente quanto pude.
Um quarto de hospital | Fonte: Midjourney
“Ei”, sussurrei, cutucando o ombro de Alice enquanto ela cochilava na cadeira de quimioterapia. “Você está babando.”
Ela abriu um olho e me lançou o olhar mais fraco que eu já tinha visto.
“Mentiroso”, ela disse.
“Ok, talvez não”, sorri. “Mas você estava roncando.”
“Eu não fiz isso”, ela murmurou, movendo-se ligeiramente. Até mesmo esse pequeno movimento a fez estremecer.
Uma mulher doente sentada em uma cama de hospital | Fonte: Midjourney
Fingi não notar como seu corpo se encolhia, como sua pele estava pálida e fina e como os hematomas causados pelos soros tinham se tornado uma característica permanente.
As enfermeiras se movimentavam ao nosso redor, e sua eficiência calma tornava inegável a realidade em que nos encontrávamos.
Alice suspirou e desenhou padrões suaves com os dedos no cobertor que estava sobre seu colo.
“Amara?”
“Sim?”, perguntei.
Uma mulher deitada em uma cama de hospital | Fonte: Midjourney
“Como foi?” ela perguntou.
“O que foi, Alice?” Eu franzi a testa.
“Crescer… sem eles? Sem nós?”
Engoli o nó na garganta.
“Foi… solitário.”
“Sinto muito”, ela disse com os olhos fechados.
Uma mulher sentada em um quarto de hospital | Fonte: Midjourney
E mesmo que eu quisesse dizer a ela que estava tudo bem, que eu sobrevivi , que encontrei o amor, que construí algo lindo apesar de tudo… Eu não conseguia .
Porque não estava certo.
E nós dois sabíamos disso.
Equilibrar Alice e meu novo casamento foi como tentar segurar duas linhas de vida ao mesmo tempo, me puxando em direções diferentes.
Jonathan nunca me deu escolha.
Uma mulher chateada sentada no chão | Fonte: Midjourney
“Ficaremos juntos pelo resto de nossas vidas, Amara”, ele me disse uma noite enquanto preparava o jantar. “Temos tempo, meu amor. Mas sua irmã não. Então use esse tempo para conhecê-la. Ame-a. Estime-a.”
Mas a culpa ainda me atormentava.
Certa noite, cheguei tarde em casa, exausto e esgotado por ter passado o dia inteiro vendo o corpo de Alice traí-la. Assim que entrei na casa, eu senti isso. Senti o quanto havia negligenciado essa outra parte da minha vida.
Um homem na cozinha | Fonte: Midjourney
Nosso apartamento era mal iluminado, com o brilho suave de uma única lâmpada incidindo sobre o sofá onde Jonathan estava sentado e esperava.
Senti as lágrimas vindo antes que eu pudesse contê-las.
“Sinto muito”, sussurrei, afundando no sofá ao lado dele. “Sinto que estou decepcionando você.”
Jonathan não hesitou. Ele estendeu a mão para mim, puxou-me para seu peito e permitiu que eu me enterrasse em seu calor.
Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
“Você não vai me decepcionar, Amara”, ele disse com firmeza. “Você é uma irmã. E é exatamente isso que você precisa ser agora.”
Agarrei-me a ele e o alívio inundou meu corpo em ondas trêmulas.
“Obrigada”, eu suspirei.
Meu marido beijou o topo da minha cabeça.
“O fim está próximo, meu amor. Alice disse isso ela mesma. Eu prometo a você, eu estarei aqui.”
Um casal sentado junto | Fonte: Midjourney
Eu o amava. Eu o adorava.
Eu já o amei antes, é claro. Mas agora? Agora? Isso foi diferente. Deeper.
“Alice é uma boa pessoa”, Alice me disse um dia enquanto eu preparava sua canja de galinha. “É fácil amar alguém quando as coisas estão indo bem, mas amá-los quando eles estão… Quando eles estão sofrendo… É quando mais importa. Eu não conseguia encontrar esse tipo de amor na minha vida. E quando fiquei doente, simplesmente parei de tentar.”
Sorri gentilmente para ela. Eu não sabia o que dizer sobre isso.
Uma panela de sopa | Fonte: Midjourney
A condição de Alice estava piorando cada vez mais. Sua voz ficou mais baixa, seus passos mais lentos. Às vezes ela olhava para longe, seus pensamentos vagavam e eu não conseguia acompanhá-los.
Uma noite eu a encontrei na cama, encolhida e parecendo tão pequena. Ela não se virou quando eu entrei.
“Alice?”, sussurrei.
Nada.
Sentei-me ao lado dela e tirei um pedaço de pelo do seu rosto.
Uma mulher está deitada na cama | Fonte: Midjourney
“Sabe”, eu disse calmamente, “eu sempre quis ter uma irmã.”
Uma risada sussurrada escapou de seus lábios.
“Você sempre teve uma, Amara. Você só não sabia.”
Engoli em seco para conter a dor na garganta.
“Odeio que tenhamos perdido todos esses anos.”
Uma mulher sentada em uma cama | Fonte: Midjourney
Por fim, ela se virou para mim, seus olhos cansados, cheios de coisas que eu não conseguia nomear.
“Nós tínhamos isso”, ela murmurou. “É isso que importa.”
Eu assenti e pisquei vigorosamente.
“Sim, nós tivemos isso. Se alguma coisa, nós tivemos isso.”
Ela estendeu a mão para pegar a minha, mas seu aperto era fraco.
“Amara?”
“Sim, irmã?”
“Você estará lá?” ela perguntou. “No final?”
Apertei os dedos dela.
“Claro, Alice. Eu sempre estarei ao seu lado.”
Sempre.
Uma mulher frágil está deitada na cama | Fonte: Midjourney
Alice faleceu em uma tranquila manhã de terça-feira. Ela estava deitada em uma cama de hospital, banhada pela luz suave do amanhecer. Sentei-me ao lado dela, segurando sua mão frágil e pressionando minha testa contra seus dedos.
Sua respiração desacelerou. Ela foi ficando cada vez mais lenta.
Até que ela parou.
E assim, de repente, ela se foi. Um soluço estrangulado saiu da minha garganta.
Uma mulher chateada sentada na cama | Fonte: Midjourney
Jonathan chegou lá em segundos e me puxou para seus braços enquanto eu desmaiava.
“Eu nunca tive tempo suficiente”, eu disse com dificuldade. “Eu nunca tive…”
“Eu sei”, ele murmurou em meu cabelo. “Eu sei, querida.”
Pressionei meu rosto contra seu peito, a tristeza arranhando minhas costelas. Mas em algum lugar na tempestade da minha dor e tristeza havia algo mais. Um sussurro de paz.
Porque Alice não morreu como uma estranha. Ela morreu como minha irmã. Ela morreu amada.
E isso?
Isso foi tudo.
Uma cena de funeral em uma igreja | Fonte: Midjourney
Um mês depois, eu estava sentado na minha sala de estar olhando para a nova moldura da lareira. Jonathan emoldurou a foto minha quando eu era recém-nascido. A foto minha com meus pais e a pequena Alice escondida atrás das pernas do nosso pai.
“Adorei”, disse a Jonathan enquanto ele me trazia uma xícara de chá e um prato de biscoitos.
“Eu sei”, ele disse. “E, Amara, eles precisavam ser vistos. Eles sempre estarão lá, contanto que tenham você para se lembrar deles.”
“Mas não me lembro dela”, eu disse. “Alice, claro. Mas nossos pais? Não.”
Uma xícara de chá com biscoitos de chocolate | Fonte: Midjourney
“Está tudo bem, querida”, disse Jonathan. “Em vez disso, lembre-se de que eles te amaram. Eles te amaram mais do que a vida, e é por isso que eles te entregaram. Para te dar a melhor chance possível na vida.”
Sorri para meu marido e fiquei infinitamente grata a ele. Se não fosse por Jonathan, não sei onde estaria agora.
“E se tivermos uma filha, quero chamá-la de Alice”, disse ele.
E anos depois, nós fizemos.
Uma menina recém-nascida | Fonte: Midjourney
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, pessoas e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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