Cheguei em casa mais cedo da minha viagem de negócios para surpreender meu marido. Mas em vez de uma recepção calorosa, encontrei-o encharcado de suor no jardim, enterrando um grande ovo preto. Ele não me contou a verdade, então eu investiguei mais a fundo. O que descobri fez meu coração bater mais rápido.
Eu não dormia há dias. A conferência de negócios em Chicago se arrastou, com uma apresentação levando à outra, até que eu não aguentei mais. Estávamos casados há três anos e, ultimamente, Ben e eu éramos como navios navegando na noite: ele com seu banco de investimentos e eu com meu trabalho de consultoria. Quando minha última reunião terminou mais cedo, decidi surpreendê-lo com um retorno antecipado.
Uma mulher sorridente com uma xícara de café na mão | Fonte: Midjourney
“Você realmente quer pular a formatura?” perguntou minha colega Linda, que estava me observando arrumar meu laptop. “O vice-presidente está dando o discurso principal. Isso pode ser bom para sua promoção.”
Fechei o zíper da minha bolsa com determinação. “Pela primeira vez, meu casamento é minha prioridade. Ben e eu não temos uma conversa séria há semanas.”
“Regina, você coloca o amor antes da sua carreira?” ela sorriu. “Isso deve ser sério.”
“Isso é.” Olhei para o meu telefone e calculei os tempos. “Se eu sair agora, posso pegar o voo das 18h e surpreender meu marido.
Uma mulher feliz segurando seu telefone | Fonte: Midjourney
“Vá buscar seu marido”, Linda piscou. “Mas me mande uma mensagem quando você pousar. Esses voos de retorno surpresa nem sempre saem como planejado.”
Se ela soubesse o quanto estava certa.
O sol poente projetava longas sombras no nosso jardim da frente quando entrei na garagem, cansado depois de um voo longo e cansativo. Minhas mãos tremiam um pouco quando desliguei o motor. A casa estava parada, uma luz quente brilhava por trás das cortinas fechadas.
Algo estava errado quando entrei na casa. A casa estava estranhamente silenciosa. Pela janela da cozinha eu podia ver pratos sujos na pia, em forte contraste com meu marido, que normalmente é meticuloso.
Uma mulher assustada na cozinha | Fonte: Midjourney
“Ben?”, chamei baixinho e entrei. Nenhuma resposta.
A casa parecia diferente de alguma forma. A correspondência estava espalhada na mesa de centro, incluindo vários envelopes de aparência oficial marcados como “Urgente”.
Uma xícara de café meio vazia com um anel de café seco na borda, parecido com batom, estava ao lado do laptop de Ben.
Uma xícara de café ao lado de um laptop sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
Supondo que ele estivesse trancado no escritório, como de costume, decidi dar uma olhada no meu jardim primeiro. Os tomates já devem estar maduros e cuidar deles me ajudaria a relaxar depois do voo.
Mas quando me aproximei do portão do jardim e entrei no jardim, congelei.
Ben estava no meio da nossa horta, entre os pés de tomate dos quais ele tanto se orgulhava algumas semanas atrás. Sua camisa era escura e suas mangas estavam arregaçadas enquanto ele cavava a terra como um homem possuído.
Mas não foram seus movimentos frenéticos que fizeram meu sangue gelar. Era o GRANDE OVO PRETO sentado ao lado dele.
Um homem segurando um grande ovo preto | Fonte: Midjourney
A coisa era enorme, tinha pelo menos um metro de altura, e sua superfície brilhava como vidro polido na luz do entardecer. Enquanto eu observava, paralisado, Ben continuava olhando para a coisa entre as pás carregadas, seus movimentos se tornando cada vez mais desesperados.
“Só um pouco mais fundo”, ouvi-o murmurar. “Tem que ser fundo o suficiente para enterrar a coisa.”
Minha mão voou até a boca. Isso era realmente verdade? Pisquei furiosamente, convencido de que estava tendo alucinações devido ao estresse da viagem. Mas a cena permaneceu inalterada: meu marido estava cavando uma cova para um artefato alienígena em nosso jardim.
“Ben?”, chamei baixinho para não assustá-lo.
Uma mulher que fica espantada com o choque | Fonte: Midjourney
Ele se virou e a pá bateu em algo metálico no buraco. Seu rosto normalmente calmo estava pálido de pânico. Uma mancha de sujeira escorria por sua bochecha, e notei que suas mãos tremiam.
“REGINA?” ele gritou, com a voz trêmula e alta. “O QUE VOCÊ ESTÁ FAZENDO AQUI?”
“Cheguei em casa mais cedo para te surpreender.” Dei um passo mais perto e o cascalho estalou sob meus pés. O ovo parecia pulsar à luz da lâmpada e chamou minha atenção. “Mas acho que sou eu quem está surpreso. O que é AQUELA coisa?”
“Não é nada.” Suas palavras saíram muito rápidas e bruscas. Ele ficou entre mim e o ovo. “Reggie, entre, querido. Você não deveria estar aqui.”
Um homem assustado segurando um grande ovo preto | Fonte: Midjourney
“Nada? Ben, não acho que isso seja ‘NADA’. O que está acontecendo? O que está acontecendo aqui?”
“Eu explico isso para você depois. Por favor, entre.”
“Mais tarde?” Apontei para o buraco que ele havia cavado. “Você enterra algo em nosso jardim ao pôr do sol que parece ter saído de um filme de ficção científica, e eu tenho que esperar uma explicação?”
Ben passou os dedos pelos cabelos e tirou a sujeira da testa. Seus olhos iam e voltavam entre mim e a rua, como se ele estivesse esperando alguém.
“Por favor, Regina. Confie em mim. Só estou fazendo o que precisa ser feito. Eu vou cuidar disso.”
Um homem assustado segurando a cabeça | Fonte: Midjourney
“Cuidar de quê exatamente?” Minha voz se elevou. “Porque, do meu ponto de vista, meu marido está tendo um colapso ou…”
“Eu disse que vou cuidar disso!” O poder em sua voz me fez dar um passo para trás. Nos três anos do nosso casamento, nunca o ouvi gritar.
“Bom.” Virei-me em direção à casa, com lágrimas nos olhos. “Cuide disso você mesmo. Como você tem cuidado de todo o resto ultimamente.”
“Reggie, espere…” Ele tentou me alcançar, mas eu recuei.
“Não faça isso. Simplesmente não faça isso.”
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
Não consegui dormir naquela noite. Ben não conseguia deitar na cama, e o sofá rangia regularmente com seus movimentos inquietos. Por volta das 3 da manhã, ouvi a porta dos fundos abrindo e fechando. Pela janela do quarto, observei-o verificar o local onde havia enterrado o ovo misterioso, andando em volta dele como uma sentinela.
O que há de errado com ele? O que ele está escondendo de mim?
A manhã chegou rápido demais. Esperei até que o carro de Ben desaparecesse na estrada antes de pegar a pá de jardim. Minhas mãos tremiam quando me aproximei da terra recém-revolvida. EU TIVE QUE DESENTER ESSA COISA!
“O que você está escondendo aí, Ben?”, sussurrei, empurrando a pá na terra fofa.
Uma mulher segurando uma pá | Fonte: Midjourney
Demorou 20 minutos até que eu encontrasse algo sólido. O ovo estava surpreendentemente leve quando o desenterrei, embora meus braços estivessem tremendo com o esforço.
De perto, a superfície parecia estranha — não como uma tigela, mas como… plástico? Virei-o um pouco e, para meu horror, ele quebrou ao meio, como um ovo de Páscoa gigante.
Estava vazio. Completamente vazio, exceto por outras camadas de plástico preto.
“Regina?” alguém chamou atrás dela.
Eu pulei e quase deixei o ovo cair. Nosso vizinho idoso, o Sr. Chen, espiou por cima da cerca, com os olhos fixos no objeto em minhas mãos.
Uma mulher chocada segurando um grande ovo preto | Fonte: Midjourney
“Eu vi alguém no seu jardim ontem à noite”, ele disse lentamente. “Está tudo bem?”
“Sim”, eu disse rapidamente, escondendo o ovo atrás de mim. “Só… jardinagem.”
Sua expressão revelou que ele não acreditava em mim, mas ele assentiu educadamente e desapareceu. Esperei até ouvir a porta fechar antes de dar uma olhada mais de perto no ovo. O artesanato era impressionante, mas claramente artificial. No que Ben tinha se metido?
Minha mente estava a mil com possibilidades. Não se tratava apenas de um objeto enterrado. Era sobre o comportamento bizarro de Ben e a maneira como ele ficou assustado quando me viu chegar em casa mais cedo.
Era sobre algo maior. Algo que fez meu marido, normalmente sensato, cavar feito um louco em nosso jardim.
Uma mulher confusa segurando um grande ovo preto brilhante | Fonte: Midjourney
Com dedos trêmulos, enrolei o ovo em um cobertor velho e o coloquei atrás do equipamento de jardinagem em nossa garagem. Então estava fora da vista, mas não fora do coração.
“Pense, Regina, pense”, murmurei enquanto andava de um lado para o outro no chão de concreto. “Talvez isso tenha sido uma farsa elaborada? Uma crise de meia-idade? Ou algo muito pior?”
Arrastei-me até o carro, esperando que o trabalho me distraísse dessa loucura.
O rádio ligou automaticamente quando liguei o motor. A voz do âncora do noticiário rompeu minha névoa de exaustão e fez meu sangue gelar:
“Notícias de última hora: Autoridades locais descobriram uma operação massiva de falsificação visando colecionadores de antiguidades. Os golpistas venderam antiguidades falsas, incluindo recipientes plásticos pretos exclusivos em formato de ovo, para compradores desavisados. Os danos totais chegam a milhões…”
Uma mulher chocada ao volante de um carro | Fonte: Midjourney
Minha xícara de café escorregou dos meus dedos e caiu no painel. As peças se encaixaram. Naquela noite, coloquei o ovo na mesa da cozinha e esperei. Quando Ben entrou, sua pasta caiu no chão com um baque.
“Reggie, eu posso explicar…”
“Quanto você pagou por essa coisa?” Eu interrompi.
Ele afundou em uma cadeira com os ombros caídos. “Quinze mil.”
“Meu Deus, Ben.”
Um homem nervoso | Fonte: Midjourney
“Eu queria te surpreender.” Sua voz ficou trêmula. “O cara no trabalho disse que conhecia alguém que vendia artefatos raros. Ele disse que o ovo era um antigo símbolo de fertilidade que triplicaria de valor em um ano.”
Ele pressionou as palmas das mãos contra os olhos. “Usei nossas economias. Queria vendê-lo e levá-lo naquela viagem pela Europa que você sempre quis.”
“A viagem para a qual estamos economizando? Aquela sobre a qual falamos há anos?” Minha voz tremeu. “Por que você não me contou?”
“Porque eu sou um idiota que foi traído como um adolescente ingênuo. Eu estava tão envergonhado.” Ele olhou para cima, com os olhos vermelhos. “Está tão corrido ultimamente, com as contas médicas da sua mãe e os reparos da casa. Eu só queria colocar tudo em ordem.”
Um homem agitado senta-se no sofá | Fonte: Midjourney
“Apostando nossas economias na promessa de um estranho?”
“Eu sei, eu sei.” Ele caiu para a frente. “Quando percebi que era uma farsa, não consegui olhar para você. Não consegui admitir que tinha jogado nosso dinheiro fora em um ovo de plástico.”
“Nós vamos resolver isso”, eu disse, andando ao redor da mesa para pegar sua mão. “Mas chega de segredos, ok? Nós deveríamos ser parceiros.”
“Eu registrei um boletim de ocorrência esta manhã”, acrescentou Ben. “Eles disseram que não éramos os únicos. Aparentemente, esse cara está mirando em jovens profissionais e colecionadores de antiguidades para tirar vantagem do estresse financeiro deles.”
Um homem ansioso senta-se no sofá | Fonte: Midjourney
Apertei os dedos dele. “Não preciso de viagens caras ou artefatos antigos. Só preciso que meu marido fale comigo, mesmo quando as coisas ficam difíceis. Especialmente quando as coisas ficam difíceis.”
“O que devemos fazer com isso?” Ben apontou para o ovo, que ainda brilhava ironicamente na luz da cozinha.
Olhei para ele por um momento. “Talvez devêssemos mesmo plantá-lo no jardim. Bem ao lado dos tomates que você queria cultivar.”
Uma mulher sorridente segurando um grande ovo preto | Fonte: Midjourney
“Como um lembrete do que não fazer?” Um esboço de sorriso surgiu em seu rosto.
“Como um lembrete de que a única coisa que precisamos para crescer é a confiança uns nos outros.” Eu me inclinei contra ele. “E talvez como assunto de conversa. Você quer saber como foi quando meu marido enterrou um artefato falso em nosso jardim?”
A risada de Ben era trêmula, mas genuína. “Eu te amo, Reggie. Mesmo sendo um idiota.”
“Você tem sorte que eu amo idiotas.” Eu o beijei na testa. “Agora vamos descobrir como recuperar nosso dinheiro. Juntos dessa vez.”
Um homem rindo | Fonte: Midjourney
Aqui vai outra história : salvei uma menina do perigo e, enquanto a acompanhava até a vila de sua avó, meu coração permaneceu frio. Na parede havia uma foto antiga de um homem que se parecia muito comigo.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, pessoas e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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