Nunca esperei ver Jacob, meu ex-noivo, novamente, especialmente como um mendigo no Central Park. Confrontá-lo revelou uma traição chocante que me fez questionar tudo o que eu sabia sobre meu passado e as pessoas em quem eu mais confiava.
“Vamos, Nina, só mais uma fatia de pizza antes de ir”, disse meu velho amigo Eric, exibindo seu sorriso característico.
“De jeito nenhum”, eu ri, “tenho que pegar um voo. E tenho que andar pelo Central Park, lembra?”
Eric revirou os olhos, mas me dispensou com um gesto. “Tudo bem, mas você vai se arrepender de perder outra fatia da verdadeira pizza de Nova York quando voltar para a chata St. Louis”, ele brincou.
Cidade de Nova York fotografada de cima | Fonte: Pexels
Eu ri, o abracei e fui até o Central Park para aproveitar a última parte da minha viagem nostálgica. Nova York sempre me fez sentir tão viva, mas também me lembrou Jacob, e tive uma sensação estranha sobre ele naquele momento.
O fim de semana foi um turbilhão. Passei horas passeando pelas boutiques do SoHo, comprando roupas de grife e acessórios inusitados. O cheiro do couro das bolsas de luxo ainda estava na minha cabeça. Um almoço em um café da moda, onde me deliciei com uma deliciosa torrada de abacate, foi um dos destaques.
Uma mulher comprando roupas e sapatos | Fonte: Pexels
Jantar com Eric em um restaurante chique na cobertura com vista para as luzes da cidade foi o final perfeito para o meu dia. Nova York era um banquete para os sentidos, um lugar onde eu podia me perder nas multidões e nos aromas.
Oito anos se passaram desde o desastre no dia do meu casamento. Eu tinha aceitado isso, ou pelo menos era o que eu pensava. Isso foi até eu vê-lo.
Lá estava ele sentado em um banco, parecendo um fantasma do passado, desgrenhado e implorando. Meu coração parou. Será que esse pode ser mesmo Jacob, meu noivo há muito perdido? Eu precisava saber.
Uma mulher conversando com um homem indigente em um parque | Fonte: Pexels
“Jacó?” Aproximei-me dele com cautela.
Ele olhou para cima e seus olhos se arregalaram em reconhecimento. “Nina? Nossa, é você mesmo.”
“Sim, sou eu”, eu disse, tentando manter a voz calma. “O que aconteceu com você?”
Ele baixou o olhar, a vergonha era óbvia. “É uma longa história. Podemos conversar?”
Hesitei, mas depois assenti porque minha curiosidade falou mais alto. “Ótimo. Vamos comer alguma coisa.”
Um homem indigente segura uma placa | Fonte: Pexels
Caminhamos até um café próximo e o silêncio entre nós aumentava a cada passo. Pedi dois cafés e dois hambúrgueres e olhei para Jacob, que parecia perdido em pensamentos.
Entreguei-lhe a xícara e nossos dedos se tocaram brevemente, provocando uma sacudida de memória. Voltamos ao parque, encontramos um banco sob um grande carvalho e nos sentamos enquanto a cidade movimentava-se ao nosso redor.
“Comece do começo”, eu disse, tomando um gole do meu café.
Um homem come comida em um banco de parque | Fonte: Pexels
Jacob respirou fundo. “Duas horas antes do nosso casamento, homens vieram ao meu quarto. Eles disseram que seu pai os havia enviado.”
“Meu pai?” Eu respondi, chocado.
“Sim”, ele continuou, “eles me pegaram e me bateram até que eu não conseguisse mais me lembrar de nada. Eu saí vagando, e agora… isso.”
Olhei para ele, incrédula e com pena. “Você está dizendo que meu pai fez isso?”
“É isso que estou dizendo”, respondeu Jacob, implorando com os olhos para que eu acreditasse nele.
Balancei a cabeça e tentei processar tudo. “Eles te bateram e depois o que?”
Uma mulher come um sanduíche em um banco de parque | Fonte: Pexels
“Eles me bateram até eu não conseguir lembrar de nada. Acordei em um hospital, machucado e confuso. Os médicos disseram que eu tinha amnésia”, Jacob explicou com a voz trêmula. “Eu nem sabia meu próprio nome. Eles me mantiveram por um tempo, mas quando eu estava fisicamente estável, eles me liberaram. Eu não tinha para onde ir. Nenhuma memória, nenhum emprego, nenhuma vida.”
Eu podia ver a dor em seus olhos enquanto ele continuava. “Sem um passado, eu não conseguia seguir em frente. Eu vagava pelas ruas, tentando juntar os fragmentos de quem eu era. A confusão e o medo se transformaram em depressão. Eu não conseguia encontrar um emprego, não conseguia pagar um apartamento. Uma reviravolta ruim levou a outra e, finalmente, acabei aqui, vivendo o dia a dia.”
Um homem com olhar triste olhando para a câmera | Fonte: Pexels
Ele respirou fundo para se acalmar. “Recentemente, algumas memórias voltaram, mas é como se eu estivesse tentando agarrar a fumaça. Lembro-me de pedaços da nossa vida juntos, dos nossos planos, mas está tudo tão fragmentado.”
Quando ouvi isso, meu coração doeu. O homem que eu amei foi reduzido a esse nível por forças além do seu controle. “Eu… eu não sei o que dizer, Jacob. Isso tudo é tão avassalador.”
Ele assentiu e entendeu minha luta. “Eu entendo, Nina. É muita coisa para assimilar. Mas estou feliz por poder te contar isso agora, para que você entenda o que aconteceu comigo.”
Uma mulher em um banco com um olhar preocupado | Fonte: Pexels
Ficamos em silêncio por um momento enquanto o peso de suas palavras me fazia sentir. Olhei para o homem que um dia me prometeu uma vida juntos para sempre e agora era apenas uma sombra do que era antes.
“Não sei no que acreditar”, eu disse finalmente.
“Eu entendo”, Jacob disse calmamente. “Mas eu queria que você soubesse.”
Terminamos de comer em silêncio, cada um perdido em seus próprios pensamentos. Levantei-me para sair e olhei para Jacob, que ainda estava sentado no banco.
“Tome cuidado, Jacob”, eu disse calmamente.
“Você também, Nina”, ele respondeu sem me olhar nos olhos.
Uma mulher caminhando em um parque | Fonte: Pexels
Fui embora, com o coração pesado de sentimentos não resolvidos. Enquanto eu repassava mentalmente nossa conversa, de repente percebi que tinha deixado minha bolsa no banco ao lado de Jacob.
Em pânico, corri de volta e a encontrei exatamente onde a havia deixado. Meu fim de semana em Nova York tomou um rumo que eu não esperava, e eu não tinha certeza do que fazer a seguir.
***
Passei o resto da noite andando pela cidade, tentando me livrar do encontro. As luzes da Times Square, a multidão e o barulho pareciam distantes. A história de Jacob não saía da minha mente.
Uma representação da Times Square de Nova York à noite | Fonte: Pexels
“Oi, Nina, está tudo bem?” A voz de Eric me trouxe de volta à realidade enquanto eu me encontrava de volta em seu apartamento.
“Sim, é que tenho muita coisa para fazer”, respondi, forçando um sorriso. “Decidi não pegar o voo para casa ainda.”
“Parece que você viu um fantasma”, ele disse preocupado.
“De certa forma, sim”, admiti. “Eu conheci Jacob.”
Os olhos de Eric se arregalaram. “Jacó? Seu Jacob?”
“Sim, ele está… um caco. Ele me contou uma história maluca sobre meu pai o sequestrando.”
Eric balançou a cabeça. “Isso parece loucura. Você acredita nele?”
Uma mulher e um homem conversando no sofá de um apartamento | Fonte: Pexels
“Não sei”, suspirei. “É muita coisa para processar.”
“Por que você não fica mais um dia? Esvazie a cabeça antes de voar de volta”, sugeriu Eric.
“Não posso”, eu disse, embora a oferta fosse tentadora. “Tenho que ir para casa e resolver isso.”
“Ok”, disse Eric, me abraçando. “Mas me diga se precisar de alguma coisa.”
Na manhã seguinte, não fui diretamente para o aeroporto, mas me encontrei no Central Park. A conversa com Jacob continuou passando pela minha cabeça. Eu precisava entender mais antes de deixar a cidade. Talvez fosse curiosidade, ou talvez fosse a necessidade de encerrar o assunto.
Uma mulher falando ao celular ao ar livre | Fonte: Pexels
Andei pelo parque, na esperança de encontrar Jacob novamente. Ao passar pelo banco onde estávamos sentados, uma onda de emoções tomou conta de mim. Sentei-me e tentei juntar tudo.
Enquanto estava sentado no banco, não consegui me livrar da sensação de desconforto. A história de Jacob me incomodou. Era muito selvagem para ser verdade, mas também muito detalhado para ser mentira. Eu precisava de respostas.
“Oi, papai?” Liguei para meu pai e pedi esclarecimentos.
“Nina, o que houve? Você parece animada”, ele respondeu.
Um homem idoso falando ao celular | Fonte: Pexels
“Conheci Jacob”, eu disse, ouvindo a respiração ofegante do outro lado da linha.
“Esse homem tem coragem de aparecer?” A voz do pai estava fria.
“Ele me disse que você o sequestrou no dia do nosso casamento”, eu deixei escapar.
“Isso é absurdo”, ele respondeu, mas havia hesitação em sua voz.
“É isso? Ele disse que você contratou homens para espancá-lo e que isso lhe deu amnésia. Ele agora está sem teto e perdido na cidade de Nova York.”
Uma mulher sentada em um banco de parque segurando um celular nas mãos | Fonte: Pexels
“Isso é ridículo. Eu paguei para ele te deixar, Nina. Ele pegou o dinheiro e fugiu”, meu pai disse em um tom áspero e defensivo.
“Então você interferiu”, eu disse, minha raiva aumentando.
“Sim, mas apenas para o seu próprio bem. Ele não era a pessoa certa para você”, ele insistiu.
“Não acredito em você”, eu disse, com lágrimas nos olhos. “Você estragou tudo.”
“Nina, por favor, eu fiz isso para te proteger”, ele implorou, mas eu já tinha desligado e colocado meu telefone no bolso.
Fiquei ali sentado por um longo tempo, pensando no que fazer. Então pensei em ligar para Eric e perguntar se eu poderia ficar com ele na cidade por mais tempo. Enquanto eu procurava meu telefone no bolso, meu coração acelerou.
Uma mulher olha para sua bolsa | Fonte: Pexels
Minha carteira, que eu havia cuidadosamente guardado lá dentro, havia sumido. Então me ocorreu: ontem a bolsa estava no banco entre Jacob e eu enquanto conversávamos. A constatação foi como um soco no estômago. Então ele pegou minha bolsa? Minha confiança já frágil foi completamente destruída.
“Droga”, murmurei, sentindo pânico e raiva. Vasculhei minha bolsa, esperando tê-lo perdido, mas ele não estava em lugar nenhum. Uma fria compreensão tomou conta de mim. Jacob deve ter pegado quando eu saí e deixado no banco.
Como ele pôde fazer isso? Tudo o que ele disse era mentira? Eu me senti traído mais uma vez, tanto por Jacob quanto por meu pai.
Uma mulher contempla em um banco de parque | Fonte: Pexels
“Com licença, senhorita, está tudo bem?” perguntou um transeunte com olhos preocupados.
“Na verdade não”, suspirei, “mas vou ficar bem.”
Levantei-me e estava pronto para enfrentar o que estava por vir. O passado tinha mostrado sua face feia, mas eu não ia deixar que ele ditasse meu futuro. Era hora de dar um passo de cada vez.
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Este trabalho é baseado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, pessoas e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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