No churrasco da minha chefe, o marido dela me olhou tão intensamente que fiquei arrepiada. Então ele veio até mim e sussurrou: “Encontre-me atrás da casa em 10 minutos.” Eu entrei na brincadeira e fiquei chocada ao descobrir que ele achava que estávamos tendo um caso. Mas então ele me mostrou a prova: meses de mensagens — de “mim”!
O cheiro de carne grelhada e molho barbecue doce enchia o ar enquanto eu passava pelo portão da frente de Jill.
Uma mulher parada em frente a um portão aberto | Fonte: Midjourney
Foi meu primeiro churrasco na empresa desde que comecei a trabalhar, há três meses, e tenho que admitir que meu chefe sabia como dar uma festa.
O sol do fim do verão projetava longas sombras no gramado perfeitamente aparado, onde meus colegas, ainda desconhecidos para mim, descansavam em cadeiras de acampamento e equilibravam pratos de papel nos joelhos.
“Liz! Você veio!” Jill acenou para mim de seu lugar na grelha, com uma espátula na mão.
Uma mulher acenando perto de uma grelha | Fonte: Midjourney
Ela usava um avental amarelo brilhante com a inscrição “Rainha do Grill” escrita em letras brilhantes. Combinava perfeitamente com sua personalidade: atrevida, afetuosa e um pouco mais extravagante. No meu curto período na empresa, ela já provou que foi a melhor chefe que já tive.
Passei pela multidão, aceitei uma cerveja de Tom, da contabilidade (um dos poucos nomes que consegui lembrar), e desviei das tentativas de Karen, do RH, de me puxar assunto sobre seu último esquema de MLM.
A comida parecia incrível: hambúrgueres grelhando, salada de batata com endro fresco e algo que parecia o famoso molho de sete camadas da Sandra, do qual eu tanto tinha ouvido falar.
Hambúrgueres na grelha | Fonte: Pexels
“Momento perfeito”, disse Jill quando a alcancei. “O segundo lote está quase pronto. Como você está se acomodando?”
“Todo mundo é tão amigável”, respondi, pegando um prato de papel. “A propósito, os relatórios trimestrais que você pediu estão quase prontos.”
Jill riu. “Não fale sobre trabalho! Isto é uma festa.” Ela virou um hambúrguer com facilidade. “Ah, meu marido Mark acabou de chegar em casa.”
Segui seu olhar até um homem alto que passava pelo portão.
Um homem atravessa um portão | Fonte: Midjourney
Alguém mencionou que ele trabalhava como consultor financeiro e geralmente chegava atrasado a esses eventos porque estava ocupado com reuniões com clientes.
Ele parecia exatamente o que você esperaria de um consultor financeiro: camisa social impecável, corte de cabelo elegante e relógio de aparência responsável.
Um fotógrafo da equipe de marketing tirou fotos da festa para o jornal da empresa. Mark foi até Jill e lhe deu um grande abraço enquanto a câmera clicava.
Foi um momento perfeito – até que seus olhos encontraram os meus por cima do ombro de Jill.
Um homem olha para alguém com os olhos arregalados | Fonte: Midjourney
Ele congelou. O sorriso em seu rosto desapareceu e foi substituído por algo que não consegui ler. Reconhecer? Não, foi mais do que isso; Ele olhou para mim como se eu fosse um amante perdido há muito tempo.
O momento se arrastou como um caramelo, desconfortável e estranho. Depois disso a atmosfera mudou. No começo era muito sutil, como uma nuvem cobrindo o sol.
Seus olhos continuaram me localizando na multidão. Não eram apenas olhares fugazes, mas olhares longos e ardentes que faziam minha pele formigar.
Um homem olha fixamente para alguém | Fonte: Midjourney
Eu senti como se ele me conhecesse de alguma forma, o que era impossível. Eu nunca tinha conhecido o homem antes de hoje.
Tentei me livrar disso, mas toda vez que eu olhava para cima, ele estava lá, me encarando com uma estranha mistura de reconhecimento e… seria saudade? Isso não fez sentido. Eu tinha começado a trabalhar aqui há apenas três meses e nunca nos conhecíamos.
“Você gostaria de outra cerveja?” Sandra apareceu ao meu lado, me fazendo pular.
“Deus, sim”, eu disse, provavelmente rápido demais.
Uma mulher sorrindo nervosamente | Fonte: Midjourney
Eu estava prestes a segui-la até o refrigerador quando uma mão agarrou meu cotovelo.
“Olá, Liz.”
Eu congelei. Mark estava ali, tão perto que eu conseguia sentir seu perfume. Como ele sabia meu nome? Eu era o funcionário mais novo e nunca tínhamos sido apresentados um ao outro.
Ele se inclinou em minha direção, sua respiração quente em meu ouvido. “Nos encontraremos atrás da casa em dez minutos.”
Um homem sussurrando para uma mulher | Fonte: Midjourney
Eu deveria ter dito não. Eu deveria ter encontrado Jill. Em vez disso, assenti porque a curiosidade superou o bom senso.
Então ele se foi, deixando-me com o prato vazio e o coração acelerado. O que diabos isso queria dizer?
Nove minutos depois, andei pela casa, dizendo a mim mesmo que provavelmente era apenas alguma coisa estranha no trabalho. Talvez Jill o tenha incitado a fazer isso, talvez fosse por causa de uma promoção ou…
Mark já estava lá, andando na sombra da casa.
Um homem está ao lado de uma casa | Fonte: Midjourney
Quando ele me viu, seu rosto mostrou alívio com um toque de desespero.
“Graças a Deus”, disse ele. “Escute, precisamos inventar uma história de capa. Eu não sabia que você estava trabalhando para minha esposa, mas ela não precisa saber sobre nós.”
Eu pisquei. “Sabe de uma coisa?”
“Que nós…” Ele baixou a voz para um sussurro. “Que estamos tendo um caso!”
Uma risada escapou de mim antes que eu pudesse contê-la. “O que temos agora?”
Uma mulher descrente conversando com alguém | Fonte: Midjourney
“Isso não tem graça, Liz.” Ele franziu a testa. “Conhecer Jill torna as coisas mais complicadas. Não sei se consigo lidar com você em eventos como esse… mas podemos fazer isso funcionar.”
Ele veio em minha direção e eu rapidamente dei um passo para trás e coloquei minha mão entre nós. “Uau! Não sei quem você pensa que eu sou, mas nunca te conheci.”
“Não se faça de boba, Liz. Agora não.” Ele pegou o celular e passou os dedos pela tela. “Olhar!”
Ele colocou o telefone na minha mão e meu estômago embrulhou.
Um homem segurando um telefone | Fonte: Pexels
Eram centenas de mensagens… minhas!
Não de mim, mas de alguém que usa minha foto e meu nome em seu perfil em um aplicativo de namoro. Peguei o telefone. Fiquei de queixo caído enquanto eu lia nove meses de piadas internas, flertes sutis e, finalmente… mais do que apenas flertes.
“Isso não é possível”, sussurrei. “Eu nunca… nós nunca…”
“Liz, por favor. Eu sei que você está com medo, mas…”
“Não, você não entende. Não sou eu. Eu não escrevi isso. Você foi enganado.”
Uma mulher chocada segurando um telefone | Fonte: Midjourney
Ele olhou para mim como se eu tivesse perdido o juízo. Fiquei olhando para o telefone dele, tentando entender o que estava vendo.
Então fez sentido. Há quase um ano, criei um perfil neste aplicativo de namoro, mas era só uma brincadeira… Eu nunca tinha usado. Mas obviamente outra pessoa fez isso. Com uma clareza assustadora, reconheci exatamente quem era essa pessoa!
“Oh meu Deus.” Com as mãos trêmulas, peguei meu telefone. “Isso não pode ser verdade.”
Uma mulher segura um telefone no quintal | Fonte: Midjourney
Disquei o número. No momento em que ela atendeu meu chamado, eu disse: “Você tem que vir aqui imediatamente. Vou te enviar o endereço.”
Meus dedos tremeram quando enviei o endereço e pedi para ela me encontrar atrás da casa. Eu ainda não conseguia acreditar que ela podia me trair daquele jeito, mas era a única coisa que fazia sentido.
Vinte minutos depois, eu a vi virando a esquina da casa. Ela congelou quando viu Mark. O olhar no rosto dela foi toda a confirmação que eu precisava.
Uma mulher com aparência culpada | Fonte: Midjourney
“Mãe”, eu disse com uma voz surpreendentemente firme. “Você mandou mensagem para ele da minha conta nos últimos nove meses? A conta que criei quando estávamos brincando sobre encontros duplos entre mãe e filha no ano passado?”
O silêncio que se seguiu foi ensurdecedor. A boca da minha mãe abriu e fechou como a de um peixe fora d’água. Mark parecia como se alguém tivesse acabado de lhe dizer que a Terra era plana.
“Durante todo o tempo em que você estava nos visitando e eu vi você olhando para o seu telefone, você estava conversando com ele no meu perfil, não estava?”
Uma mulher falando com raiva para alguém | Fonte: Midjourney
“Eu… eram só mensagens de texto!” minha mãe finalmente deixou escapar. “Nós nunca nos conhecemos pessoalmente! Não foi real!”
“Não era real?” A voz de Mark falhou. “Nós conversamos todos os dias. Você me disse… Eu pensei…”
“Ele é casado! E você, você roubou minha identidade. Como pôde?”
“Marca?”
Todos nós nos viramos e vimos Jill parada ali, com o rosto nada feliz.
Uma mulher parecendo zangada e magoada | Fonte: Midjourney
“Saia daqui”, ela disse a Mark com uma voz fria.
“Jill, eu posso explicar…”
“Tudo nesta casa me pertence. Você pode fazer as malas e ir embora.”
“Mas eu pensei… que tínhamos…”
“Você pensou que estava tendo um caso com minha funcionária, que na verdade é a mãe dela se passando por filha dela.” A voz de Jill estava calma, mas eu podia ver suas mãos tremendo. “Faça sua mala. Imediatamente.”
Uma mulher irritada apontando o dedo | Fonte: Midjourney
Na manhã seguinte, digitei minha carta de demissão. Dois parágrafos, profissionais e curtos. Eu não conseguia voltar atrás, não conseguia lidar com os sussurros e olhares que inevitavelmente viriam.
Quando apertei enviar, meu telefone acendeu com outra mensagem da minha mãe — a 15ª desde ontem à noite. Eu o apaguei sem ler.
Há coisas que não podem ser consertadas com um pedido de desculpas. Alguns golpes são muito profundos.
Minha mãe roubou minha identidade para abordar homens em um aplicativo de namoro. Mark se apaixonou por uma ficção. E em algum momento, vidas reais foram destruídas.
Uma mulher com o coração partido em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Fechei meu laptop e olhei para meu telefone uma última vez antes de desligá-lo. Agora havia 16 mensagens. Cada um deles provavelmente estava cheio de explicações e desculpas que não mudariam nada.
Eu estava no emprego há apenas três meses, mas consegui destruir o casamento do meu chefe antes mesmo do fim do período probatório. Às vezes você pode simplesmente ir embora e tentar não olhar para trás.
Aqui vai outra história : eu achava que Austin era o homem perfeito, um viúvo criando sua filha, arrasado pela tragédia. Mas tudo desmoronou quando sua filha lhe sussurrou um segredo terrível: sua mãe não estava morta.
Este trabalho é baseado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, pessoas e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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