Quando o marido de April morre, ela não perde apenas o amor da sua vida. Ela também perde sua casa. Forçada a dormir na garagem enquanto sua cruel sogra Judith toma conta de tudo, ela não tem escolha a não ser suportar. Mas quando Judith fica gravemente doente, ela pede ajuda. April escolherá vingança ou perdão?
Sempre acreditei que o amor poderia me proteger de tudo. Que meu marido James sempre estaria lá para me segurar se eu caísse.
Quando ele me pediu para desistir da minha carreira em finanças para me tornar uma dona de casa, ele me prometeu que eu não tinha nada com que me preocupar. Eu o amava, então concordei.
Uma mulher sentada na varanda | Fonte: Midjourney
Tivemos meninas gêmeas, Grace e Ella, que se tornaram nosso mundo.
E então ele morreu.
O chamado veio em uma tarde cinzenta. James correu para casa depois de uma viagem de negócios porque estava ansioso para nos ver. As estradas estavam escorregadias e seu carro saiu da pista. O policial ao telefone continuou falando, dizendo coisas como “impacto imediato” e “sem dor”.
Mas tudo o que eu ouvia era meu próprio coração batendo forte em meus ouvidos.
Uma cena de acidente de carro | Fonte: Midjourney
Os dias ficaram confusos. O funeral chegou e passou. Agarrei-me às minhas filhas e à última mensagem de voz que James me deixou, reproduzindo-a apenas para ouvir sua voz.
Pensei que perdê-lo seria a pior coisa que poderia me acontecer.
Eu estava errado.
Depois do funeral, passei horas no cemitério. Eu só queria passar mais alguns momentos com meu marido antes de retornar à realidade.
Uma mulher parada em um cemitério | Fonte: Midjourney
Judith, minha sogra, trouxe as meninas para casa.
“Conversaremos quando você voltar”, ela disse. “Vou dar banho nos gêmeos e colocá-los para dormir.”
Quando cheguei em casa do funeral, Judith já estava me esperando.
Ela estava sentada na sala de estar, com as costas retas, as mãos cruzadas no colo, olhando para mim com o mesmo olhar frio e calculista de sempre.
Uma mulher sentada num sofá | Fonte: Midjourney
“Esta casa é minha, April”, ela disse. “Deixei você e James morarem aqui, mas agora vou pegar tudo de volta.”
Fiquei sem fôlego. Senti como se alguém tivesse me empurrado.
“Judith, eu…”
Achei que tinha ouvido errado.
“O que?”
Ela expirou bruscamente, como se já estivesse entediada com a conversa.
Uma mulher chateada em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
“James nunca mudou a escritura”, ela disse. “Dei a ele a oportunidade depois que os gêmeos nasceram, mas ele nunca aproveitou. Então a casa ainda está no meu nome. Você pode ficar. Mas vai dormir na garagem.”
Olhei para ela, procurando por um sinal de humanidade. Um sinal de que ela estava falando por tristeza e que voltaria atrás a qualquer momento.
Mas ela não o fez.
Ela apenas ficou ali sentada e esperou que eu desmaiasse.
Uma mulher sentada num sofá | Fonte: Midjourney
Ela queria que eu implorasse. Eu sabia que ela queria isso.
Olhei para minhas filhas, cujos olhos grandes, inocentes e sonolentos me observavam do sofá. Eles já tinham perdido o pai. Eu não podia deixá-los perder a casa também.
Então eu concordei.
Meninas gêmeas sentadas em um sofá | Fonte: Midjourney
A garagem cheirava a óleo e ferrugem. À noite, o frio penetrava no fino colchonete e no cobertor em que eu dormia. O frio penetrava em meus ossos todas as noites. Quando ficava insuportável, eu me encolhia no banco de trás do carro e me abraçava para me manter aquecido.
Eu disse a mim mesmo que era apenas temporário.
James deixou dinheiro para nós, mas questões legais levam tempo. E eu só tive que ser paciente. Porque até o advogado terminar tudo, eu não tinha nada .
O interior de uma garagem | Fonte: Midjourney
Sem emprego, sem acesso às nossas contas, sem ter para onde ir.
E mesmo se eu tivesse alguém para ligar, não conseguiria imaginar dizer essas palavras em voz alta. A vergonha teria me esmagado.
Eu vivi em silêncio. Eu só entrava em casa para cozinhar e comer com as meninas. Para lavar suas roupas e dar-lhes um beijo de boa noite. Eu me movia pela minha casa como um estranho.
Uma mulher na cozinha | Fonte: Midjourney
Mesmo agora, um mês depois, Judith mal me notou. Por que ela deveria? Ela venceu.
Uma tarde eu estava sentada na sala de estar com minhas meninas. Os lápis de cera rolaram pela mesa de centro e se espalharam em todas as direções. Grace e Ella estavam sentadas de pernas cruzadas no chão, suas pequenas mãos segurando as cores de sua escolha, seus rostos contorcidos em concentração.
“Estou pintando os olhos do papai de azul!” disse Grace, pressionando com força o papel. “Como o mar.”
Lápis de cor sobre uma mesa de centro | Fonte: Midjourney
Ella inclinou a cabeça e olhou para seu desenho.
“O meu está sorrindo. Papai sempre sorriu”, ela disse, com um sorriso surgindo em seu rosto.
Engoli em seco o nó que se formou na minha garganta.
“Ele fez”, murmurei.
Meninas sorridentes | Fonte: Midjourney
O ar parecia denso, pesado com o peso de coisas não ditas. Os únicos sons eram o arranhar dos lápis de cera no papel e o arrastar ocasional de pequenos pés no carpete.
Passei os dedos pela borda de uma folha de papel em branco e tentei me recompor.
Então Ella falou.
“Mamãe?”
Eu olhei para cima.
“Sim, querida? O que houve?”
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
Ela hesitou e mordeu o lábio inferior.
“Por que você está dormindo na garagem?”
Minhas mãos congelaram.
Grace também olhou para cima, seu olhar aberto e confiante. Era a mesma expressão no rosto de James quando ele queria que as meninas lhe contassem sobre seus pesadelos.
Uma menina triste | Fonte: Midjourney
“Sim”, ela disse. “A vovó está dormindo na sua cama. Por que você não dorme lá?”
Uma dor aguda e penetrante espalhou-se pelo meu peito.
Forcei um sorriso e coloquei uma mecha de cabelo de Ella atrás da orelha.
“Porque às vezes os adultos têm que tomar decisões difíceis, meninas. Nem sempre é agradável, mas sempre há uma razão importante.”
Um close de uma menina | Fonte: Midjourney
Ella franziu a testa. Eu podia ver pensamentos se formando em sua cabeça.
“Mas você é a esposa do papai”, ela disse simplesmente.
Essas palavras sugaram o ar dos meus pulmões.
“Sou eu”, sussurrei. “Sou a esposa do papai, sim.”
Um close de uma mulher | Fonte: Midjourney
Grace piscou para mim com expectativa. Eu não tinha percebido que minhas meninas estavam se apegando a esses pensamentos.
“Então por que a vovó não fica com a cama grande?”
Abri a boca, mas nenhuma palavra saiu.
Um rangido veio do corredor. Olhei para cima e lá, logo ali na esquina…
Uma mulher idosa está em um corredor | Fonte: Midjourney
ficou de pé Judith.
Ela não estava me observando . Ela a observou .
Suas mãos agarravam o batente da porta, seu rosto estava pálido e seus lábios estavam pressionados em uma linha fina. Pela primeira vez, ela parecia uma mulher que havia cometido um erro terrível.
Mas ela não disse nada.
Ela apenas ficou ali parada, ouvindo. E quando não respondi às minhas filhas, ela se virou e foi embora.
Uma mulher caminha por um corredor | Fonte: Midjourney
E então, uma noite, houve uma batida na porta da garagem. Abri e encontrei Judith lá.
Mas ela não era mais a mesma mulher que me baniu. Pela primeira vez em muito tempo, olhei para ela.
Seu cabelo normalmente impecável estava desgrenhado, os fios grisalhos mais visíveis. Seu rosto, sempre tão rígido e controlado, estava pálido e macilento. Seus lábios estavam secos e rachados.
E suas mãos… suas mãos tremiam incontrolavelmente.
Uma mulher parada em frente a uma porta | Fonte: Midjourney
Eu franzi a testa.
Ela sempre foi tão magra? Eu cozinhava todos os dias e me certificava de que havia comida mais que suficiente para nós quatro. Judith não tinha comido?
Ela engoliu em seco e, quando falou, sua voz falhou.
“Abril, por favor.”
Eu não disse nada.
Uma mulher está parada na porta | Fonte: Midjourney
Ela piscou rapidamente, como se tentasse conter as lágrimas.
“Cometi um erro terrível.”
Eu esperei.
Ela exalou trêmula e então sussurrou.
“Estou me sentindo mal…” ela disse.
Um close de uma mulher mais velha | Fonte: Midjourney
Seus lábios se apertaram e pela primeira vez vi algo que nunca tinha visto nela antes.
Temer.
Eu deveria ter me sentido justificado. Eu deveria ter aproveitado o momento em que ela estava diante de mim, desesperada e vulnerável. Mas tudo o que eu sentia era exaustão.
“O que você quer?” Perguntei com a voz vazia.
Ela cerrou os punhos ao lado do corpo.
Um close de uma mulher vestindo um roupão | Fonte: Midjourney
“Os médicos dizem que é ruim. E eu não consigo parar de pensar que talvez esse seja meu castigo.”
Cruzei os braços. Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo.
“Pelo quê? Por jogar sua nora viúva em uma garagem?”
Ela recuou como se eu tivesse lhe dado um tapa.
Um close de uma mulher mais velha | Fonte: Midjourney
“Por tudo, April. Por como eu tratei você, minha querida. Por como eu afastei as pessoas.”
O silêncio se espalhou entre nós.
Então ela enfiou a mão no casaco e tirou uma pilha de papéis.
“Transferi a casa para você e as meninas, April”, ela disse. “É seu agora. Oficialmente. Como sempre deveria ter sido.”
“Por que?” Meu estômago deu uma cólica.
Uma mulher segurando uma pilha de papéis | Fonte: Midjourney
“Porque não tenho mais ninguém.”
Fiquei olhando para os papéis em minhas mãos. Era isso que eu estava esperando, uma prova de que nunca precisei implorar. Que eu nunca mais precisei ter medo de ser jogado fora.
Mas o rosto de Judith estava marcado pelo arrependimento. E naquele momento, eu a vi não como minha algoz pessoal, mas como uma mulher que finalmente percebeu a extensão de sua própria crueldade.
Uma mulher segurando uma pilha de papéis | Fonte: Midjourney
Eu entrei.
“Entre”, eu disse.
Ela prendeu a respiração.
“Ah, está frio aqui”, ela disse.
“Eu sei, mas você se acostuma”, respondi.
Pela primeira vez, a mulher que antes me olhava como se eu não fosse nada chorou.
Uma mulher parada em uma garagem | Fonte: Midjourney
O quarto de hóspedes ainda não parecia ser dela. Eu pude ver isso. A maneira como ela se movia como uma estranha, certificando-se de que tudo estava exatamente no mesmo lugar.
Judith sentou-se rigidamente na beirada da cama, com as mãos cruzadas no colo, olhando para a xícara de chá que eu havia colocado na mesa de cabeceira.
O brilho suave do abajur projetava sombras em seu rosto, fazendo-a parecer pequena.
O interior de um quarto de hóspedes | Fonte: Midjourney
Era a primeira noite desde que voltei para a casa e Judith estava morando no quarto de hóspedes. Tudo parecia… estranho.
E eu não tinha certeza de como me sentia por estar no quarto que James e eu dividimos por tanto tempo. Mas eu estava grato por estar de volta lá dentro.
Agora sentei-me em frente a Judith, coloquei as pernas na cadeira e peguei minha própria xícara.
Uma mulher idosa sentada em uma cama | Fonte: Midjourney
O silêncio se estendeu, espesso e desconfortável, mas não hostil.
Foi ela quem os quebrou.
“Eu tenho câncer”, ela disse calmamente. “Estágio três.”
Eu exalei lentamente. Nós dois sabíamos que era sério, mas ouvir aquelas palavras ainda me dava uma sensação estranha e enjoativa no peito.
Uma mulher sentada em uma poltrona | Fonte: Midjourney
“Não sei o que vai acontecer a seguir”, ela admitiu.
Suas mãos tremiam levemente enquanto ela acariciava a borda da xícara.
“Estou com medo, April.”
“Eu sei”, eu disse, assentindo. “Mas você não está sozinha, Judith. Eu estou aqui. As gêmeas estão aqui para se aconchegar e rir.”
“Eu não mereço você… depois de tudo o que aconteceu…”
Uma mulher sentada em uma cama | Fonte: Midjourney
“Provavelmente não”, eu disse, interrompendo-a antes que ela se sentisse culpada. “Mas Grace e Ella amam você. E quer você goste ou não, você pertence a esta família.”
Ela limpou a garganta e soltou um suspiro trêmulo.
“James gostaria que cuidássemos uns dos outros.”
“Sim”, respondi. “Ele faria isso.”
Uma mulher sentada num sofá | Fonte: Midjourney
Judith exalou bruscamente e esfregou o rosto com uma das mãos.
“Meu Deus, eu vou comer tanta sopa, não vou?”
Eu bufei.
“Ah, com certeza! Sopa, chá de ervas, todos aqueles alimentos nutritivos que você nunca quis tocar antes.”
Uma tigela de sopa | Fonte: Midjourney
Ela fez uma careta.
“Não podemos simplesmente fingir que vinho é remédio?”
Eu ri e, para minha surpresa, Judith riu também.
Não foi perfeito. Não foi fácil. Mas naquele momento eu sabia que tudo ficaria bem.
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney
Porque apesar de tudo, éramos uma família.
Depois disso, levei Judith a todos os tipos de consultas médicas. Eu queria voltar a trabalhar, mas achei que isso era mais importante no momento.
Tínhamos o dinheiro que James havia deixado para trás e o usaríamos até que eu pudesse voltar à ativa.
Uma mulher dirigindo um carro | Fonte: Midjourney
O consultório médico tinha um cheiro estéril e o antisséptico era forte. Judith sentou-se ao meu lado, com as mãos firmemente cruzadas no colo e os nós dos dedos brancos como ossos.
O Dr. Patel, um homem na casa dos cinquenta anos com olhos gentis, ajustou os óculos e folheou o arquivo de Judith.
“A biópsia confirmou que é estágio três”, ele disse gentilmente. “Precisamos começar o tratamento o mais rápido possível. Quimio, radiação… Não será fácil, mas é tratável.”
Um médico sentado em sua mesa | Fonte: Midjourney
Judith assentiu rigidamente, como se o diagnóstico não tivesse virado sua vida de cabeça para baixo.
Olhei para ela e esperei que ela dissesse alguma coisa. Mas ela não fez isso.
“Ela precisará de cirurgia?” Pedi para preencher o silêncio.
O médico assentiu levemente.
Uma mulher sentada em um consultório médico | Fonte: Midjourney
“Eventualmente, sim. Mas primeiro, estamos focando em diminuir o tumor. Isso será um longo caminho.”
“Eu sei”, disse Judith, exalando.
Foi a primeira vez que a vi parecer pequena.
“Você tem um sistema de apoio? Uma família que pode te ajudar?” ele perguntou.
Judith hesitou.
Uma mulher sentada em um consultório médico | Fonte: Midjourney
“Ela nos pegou”, eu disse com firmeza. “Ela não vai passar por isso sozinha.”
Estendi a mão e cobri a dela com a minha. Os dedos de Judith tremeram sob os meus, como se ela não estivesse acostumada a ser segurada.
“Bem, isso faz toda a diferença”, disse o médico, sorrindo.
Judith não disse uma palavra durante toda a viagem. Mas quando entramos na garagem, ela exalou trêmula.
Uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
“Obrigada, April. Obrigada por ser tão maravilhosa.”
“Nós daremos um jeito”, eu disse.
Pela primeira vez, ela assentiu como se acreditasse em mim.
Uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
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Esta história é baseada em eventos e pessoas reais, mas foi transformada em ficção para fins criativos. Nomes, pessoas e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não assumem nenhuma responsabilidade por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está e todas as opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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