Linda, a mãe do meu noivo, sempre foi a anfitriã perfeita. Quando ela me convidou para “escolher um pedaço da família”, eu acreditei nela. Achei que ela estava falando sério. O que eu não sabia era que a generosidade dela veio acompanhada de uma faca nas minhas costas… e um plano para me destruir.
Eu deveria ter percebido que algo estava errado quando Linda me ofereceu chá antes de se sentar.
“Minha querida futura nora”, ela disse, colocando a xícara na minha frente com um sorriso perfeitamente ensaiado. “Quero te mostrar algo especial.”
Uma pessoa segurando uma caneca de cerâmica branca | Fonte: Pexels
Para ser sincero, ela sempre foi legal comigo, sorrindo, me elogiando e até lembrando do meu pedido de café uma vez. Meu noivo Peter ficou emocionado.
“Ela nunca gostou de nenhum dos meus ex-namorados”, ele sorriu. “Mas você? Acho que ela até gosta de você. Finalmente!”
Eu queria acreditar. Realmente. Mas Linda tinha um sorriso que nunca alcançava seus olhos. E se alguém de repente for tão legal? Você começa a fazer perguntas.
Quando ela me convidou, “só as meninas”, e me levou até uma mesa com caixas de veludo cheias de joias brilhantes — diamantes, esmeraldas, safiras — fiquei sem palavras.
Uma caixa cheia de joias caras | Fonte: Midjourney
“Eles estão na família há gerações”, ela disse com uma voz suave e doce. “Quero que você os leve. Leve-os para casa. Escolha um que você goste. Considere-o um presente de boas-vindas para a família.”
Eu pisquei. “Você tem certeza? Quero dizer, eles parecem… inestimáveis.”
Ela assentiu lentamente, quase lentamente demais. “Está na hora, meu amor.”
Eu sorri. agradeceu a ela. Abracei-a. Mas no meu estômago? Algo estava se dobrando.
Linda era muitas coisas: elegante, culta, calma. Mas ela também era astuta. E pessoas inteligentes não doam heranças de família sem motivo.
Mulher mais velha sorrindo | Fonte: Midjourney
Então preparei uma armadilha para ela.
Gravei a voz dela. Minha melhor amiga escondeu o telefone e filmou toda a entrega do corredor. Apenas no caso de.
Mais tarde naquela noite, levei a caixa cuidadosamente para casa e a guardei.
Achei que estava agindo com segurança.
Dois dias depois, alguém bateu na porta.
Duro. Afiado. O tipo de batida que não vem de amigos.
Eu abri e congelei.
Policiais batendo na porta de alguém | Fonte: Midjourney
Dois policiais uniformizados estavam na minha varanda. E logo atrás deles?
Linda.
Ela tinha os braços cruzados na frente do peito, mas seu rosto era uma máscara de horror, como se tivesse acabado de ver alguém atropelar seu gato. Quando ela me viu, ela apontou para mim com um dedo trêmulo.
“É ela”, ela disse sem fôlego. “Ela roubou minhas joias. Eu nunca dei nada a ela. Quero de volta imediatamente.”
Meu estômago embrulhou e então se transformou em algo frio e sólido.
Eu pisquei. “Desculpa, o quê?”
Mulher surpreendida conversando com policial | Fonte: Midjourney
Um dos policiais, um homem alto com olhos gentis, pigarreou. “Senhora, a senhora possui alguma joia que não lhe pertence?”
Olhei para Linda. Ela estava apenas fazendo esta apresentação . As mãos tremiam. A voz dela falhou. Uma única lágrima falsa brilhou no canto do seu olho.
“Eu confiei nela”, ela choramingou. “Ela entrou na minha casa e se aproveitou da minha gentileza.”
Eu quase ri. Em vez disso, sorri. Quieto. Controlado.
O rosto de Linda se contraiu.
Uma mulher ligeiramente chocada está ao lado de dois policiais | Fonte: Midjourney
“Por que você está tão quieto?” ela retrucou com uma voz repentinamente cortante. “Você deveria implorar agora.”
Inclinei a cabeça lentamente. “Porque eu esperava algo assim.”
Ela piscou. “O que?”
“Não aceito presentes sem recibo”, eu disse gentilmente. “Ou prova.”
Os policiais trocaram olhares. O comportamento confiante de Linda vacilou por uma fração de segundo.
“Quero te mostrar uma coisa”, eu disse, dando um passo para o lado. “Por favor, entre.”
Mulher conversando com policial | Fonte: Midjourney
Eu a levei para dentro, com o coração batendo forte, mas calmo.
Porque eu tinha algo que Linda não sabia.
Um plano B. E passaria por cima deles como um trem de carga.
Eu não tinha pressa. Eu queria aproveitar cada segundo.
O olhar de Linda me seguiu enquanto eu atravessava a sala de estar, mas não vacilei. Abri meu laptop, cliquei na pasta “Just in Case” e virei a tela para os policiais.
Laptop em uma superfície de madeira | Fonte: Pexels
“Ouça com atenção”, eu disse e apertei “Play”.
A voz de Linda encheu a sala, melosa e doce na gravação.
“Pegue qualquer pedaço que quiser, minha querida. Quero que você fique com um pouco da nossa família.”
Silêncio. O tipo de silêncio que envolve uma sala e espreme a verdade para fora dela.
Um oficial levantou uma sobrancelha. O outro olhou para seu bloco de notas e estreitou os olhos ligeiramente. Observei Linda e, pela primeira vez desde que ela apareceu na minha porta, sua máscara caiu.
Mulher mais velha culpada e envergonhada | Fonte: Midjourney
Ela gaguejou: “Isso pode ser editado, qualquer um pode…”
“Claro”, eu disse casualmente, segurando meu telefone. “Mas só para garantir, caso o som não tenha sido convincente…”
Toquei na tela e lá estava ela, nítida como cristal . Meu amigo tinha visto tudo. Linda sorriu como a futura sogra perfeita e gentilmente colocou a caixa de joias em minha mão.
“Bem-vindos à família”, disse ela no vídeo, com uma voz calorosa e olhos brilhantes.
A cor sumiu do seu rosto.
Mulher mais velha com olhar abatido | Fonte: Midjourney
“Eu… eu não… isso não é…” Linda gaguejou sobre a própria língua, sua voz ficando trêmula.
“Senhora”, disse um policial cautelosamente, “precisamos dar uma olhada nisso mais de perto”.
“Mas ela… ela está tentando me enganar!” ela gritou, elevando a voz. “Isso é falso! Deve ser falso!”
Cruzei os braços e inclinei-me ligeiramente para trás.
“Estranho”, eu disse. “Porque eu estava pensando a mesma coisa… sobre você.”
Linda abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu. E naquele momento eu soube que seu pequeno plano tinha funcionado em seu rosto perfeitamente cuidado.
Idoso culpado | Fonte: Midjourney
Um dos policiais finalmente quebrou o silêncio, com a voz calma, mas firme.
“Senhora”, ele disse, olhando para Linda, “isso parece um presente voluntário”.
O queixo de Linda caiu. “Não, não, você não entende! Ela me manipulou, ela distorceu minhas palavras, não foi isso que eu quis dizer…”
Eu não me mexi. Não levantei a voz. Eu apenas a observei se dissolver com silenciosa satisfação.
“Na verdade”, eu disse, calmo como sempre, “você pode acusar alguém falsamente de roubo, o que é considerado calúnia. Ou, dependendo da sua intenção, registrar um boletim de ocorrência falso. Ambos são sérios.”
Uma mulher furiosa confronta sua sogra enquanto policiais a apoiam. | Fonte: Midjourney
Seu rosto empalideceu.
“Eu… eu não queria…” ela sussurrou, mas nem ela acreditou.
Inclinei a cabeça como se estivesse contemplando seu destino.
“Mas não vou registrar queixa”, eu disse lenta e deliberadamente. “Se e somente se você aceitar nosso casamento. E nunca mais tentar algo assim.”
Seus lábios se abriram, mas ela não emitiu nenhum som.
“Porque na próxima vez?” Aproximei-me, minha voz baixa, mas mortal. “Não hesitarei.”
Mulher decepcionada repreende a sogra | Fonte: Midjourney
Os policiais assentiram. “Sugerimos que você não desperdice recursos policiais novamente”, disse um deles a Linda com um olhar que a fez encolher dois centímetros.
Depois que eles saíram, ela ficou parada na minha porta e olhou para baixo. Por um momento pareceu que ela queria se desculpar. Mas em vez disso ela se virou e foi embora.
Desde aquele dia…
Linda ficou… mais calma. Seu sorriso diminuiu, seus elogios parecem ensaiados e ela observa cada palavra como se ela pudesse explodir em sua boca.
Close de uma mulher mais velha | Fonte: Midjourney
Peter não sabe de toda a história. Eu não contei tudo a ele. Ainda não.
Mas Linda sabe.
Ela sabe que não sou uma daquelas pessoas que ela pode quebrar.
E a última coisa que eu disse a ela?
“Sorria para a câmera da próxima vez, Linda.”
Confronto tenso entre uma mulher e sua sogra | Fonte: Midjourney
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Tudo no meu marido era perfeito, exceto a mãe dele. Eliza era o que as pessoas chamavam de “cunhada monstro”. E, por favor, não pense que eu não tentei. Eu realmente tentei. Eu sorri quando quis gritar.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Ofereci-lhe ajuda, mesmo que ela tenha me rejeitado. Perguntei a ela sobre sua vida, suas coisas favoritas e suas memórias de Mark.
Eu esperava que encontrássemos algo que nos conectasse, mesmo que fosse apenas uma coisa pequena. Eu queria paz, talvez até amizade.
Mas toda vez que eu tentava, me diziam: “Ah, a ex do Mark nunca fez isso”, “Você está fazendo tudo errado. O Mark vai te deixar em breve” e “Olha, talvez você devesse encontrar outra pessoa e parar de arruinar a vida do meu filho”. Bem, sinto muito, mas a paciência de todos acaba em algum momento.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Depois de ouvir essas coisas repetidamente, parei de tentar. Pensei que ignorá-los ajudaria. Mas isso só piorou as coisas.
“Você não me respeita”, ela me acusou. “Você está tentando colocar meu filho contra mim.” Então ela deu o golpe final: “Você é uma bruxa fria.” Essa frase ficou na minha mente.
Eu tinha limpado cada centímetro da casa. Durante duas semanas esfreguei o chão, limpei as janelas e limpei todas as superfícies.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Minhas costas doíam, mas continuei. Eu sabia que ela encontraria algo para criticar, então tentei não lhe dar motivos para reclamar. Sem migalhas, sem impressões digitais, sem molduras tortas.
“Você está pronto?” perguntou Mark, pegando suas chaves para dirigir até o aeroporto.
“Eu nunca estou pronto”, suspirei, “mas sempre consigo.”
“Vai ficar tudo bem”, ele disse e me deu um beijo rápido.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Bom. Claro, já tinha dado certo uma vez. As coisas ficariam bem novamente – depois que ela se fosse. Eu só tive que esperar mais alguns dias. Eu tinha um pequeno frasco de tranquilizantes na minha gaveta. Talvez eu precise deles.
Afinal, foi ideia do Mark. E eu a entendi. Era importante para ele. Principalmente agora. Eu estava grávida de cinco meses e finalmente estávamos prontos para contar a ela.
Não foi nossa primeira tentativa, e todas as tentativas anteriores terminaram em desgosto, então fomos muito cautelosos sobre essa gravidez e esperamos para contar a alguém até termos certeza de que estava tudo bem.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Pexels
Ouvi a porta da frente abrir. Coloquei imediatamente a mão na barriga. Era um movimento silencioso e natural, mas eu sabia por que estava fazendo isso.
Deus, eu já estava tentando proteger meu filho daquela mulher. Entrei no corredor e me forcei a sorrir.
“Bem-vindo”, eu disse.
Eliza entrou, tirou o casaco e olhou para o chão. O resto foi um pesadelo…
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