Quando a vovó morreu, pensei que a fazenda seria minha. Em vez disso, foi para minha prima Felicity, que só vê cifrões. Tudo o que recebi foi uma carta enigmática e a chance de ficar na fazenda — por enquanto. Mas há mais do que aparenta, e vou descobrir a verdade, custe o que custar.
A voz do advogado silenciou quando ele terminou de ler o testamento. Senti um aperto pesado e frio no meu peito. A fazenda, o coração e a alma da nossa família, agora pertencia a Felicity.
Minha prima Felicity nunca passou mais de um fim de semana aqui.
Quantas manhãs eu acordei antes do amanhecer para ajudar a vovó com os animais ou as plantas?
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
Quantos dias longos passei no campo, aproveitando o sol enquanto Felicity usava a fazenda como um cenário pitoresco para suas redes sociais?
“Você está bem, Diana?” o advogado perguntou gentilmente, quebrando o silêncio.
Ele me entregou uma carta e minhas mãos tremeram quando a abri.
A letra da minha avó dançava diante dos meus olhos:
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“Minha querida Diana,
Se você está lendo isso, chegou a hora de tomar uma decisão. Eu sei que você ama esta fazenda e que ela é parte de você, assim como era parte de mim. Mas eu tinha que ter certeza de que o verdadeiro gerente da fazenda apareceria. Deixei a fazenda para Felicity, mas também lhe dei o direito de viver aqui pelo tempo que quiser.
Enquanto você permanecer na fazenda, ela não poderá ser vendida. Por favor, seja paciente, meu amor. A segunda parte do meu testamento será revelada em três meses.
Apaixonado,
Avó”
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Por que ela não deixou a fazenda para mim?
Ela não confiava em mim?
Olhei para Felicity, cujos olhos já brilhavam de excitação. Ela estava sussurrando para seu marido, Jack. Não consegui ouvir tudo, mas alguns trechos da conversa chegaram até mim.
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“Venda… lucro rápido… desenvolvedor…”
Eles não se importaram nem um pouco. Para eles, tudo eram apenas números. Eu não consegui suportar.
“Pegue o dinheiro, Diana. E saia deste lugar”, Felicity me ofereceu mais tarde.
“É uma quantia generosa. Você poderia ter um belo apartamento na cidade.”
“Não se trata de dinheiro, Felicity. Trata-se de família.”
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Felicity deu de ombros, já desinteressada. Para eles era apenas um negócio. Mas para mim, esta fazenda foi minha infância, o lugar onde minha avó me ensinou trabalho duro e amor.
Naquela noite, fiquei acordado com lembranças da fazenda girando na minha cabeça. Eu sabia o que tinha que fazer. Naquela manhã, eu havia solicitado licença do meu trabalho na cidade. Eu tinha que estar lá para sentir a terra sob meus pés.
Felicity me entregou as chaves com um sorriso. Ela estava ansiosa para deixar a responsabilidade para trás.
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***
Os dias na fazenda eram um turbilhão de trabalho. Todas as manhãs eu me arrastava para fora da cama antes do nascer do sol, gemendo ao pensar nas tarefas que tinha pela frente.
Enquanto eu alimentava as vacas, eu me perguntava: “Como a vovó fez isso?”
“Bom dia, Daisy”, eu disse para a vaca mais próxima de mim, coçando-a atrás das orelhas. “Pronto para o café da manhã?”
Ela me cutucou gentilmente.
“Você é o único que me escuta, sabia?”
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Foi um pequeno consolo no ciclo interminável de trabalho, mas me manteve ativo. Corri de um lado para o outro, alimentando as galinhas e cuidando das cabras. Quando terminei, já estava pensando na próxima tarefa.
Quando finalmente consegui consertar a cerca, ouvi o Sr. Harris se aproximando de mim.
“Você precisa de ajuda de novo?”
“Sr. Harris, você é um salva-vidas. Acho que essa cerca tem rancor de mim.”
Ele riu e largou a caixa de ferramentas.
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“Não, ele só precisa de uma mão firme. Você tem que mostrar a ele quem é que manda.”
Ele começou a trabalhar na cerca e me mostrou como reforçar os postes.
Sua avó sempre dizia: “Uma boa cerca faz uma fazenda feliz”.
“Ela nunca me disse que isso me deixaria louco”, murmurei, enxugando o suor da testa.
Ele riu. “Ela não queria te assustar. Mas você está indo bem, Diana. Você se importa, e isso é metade da batalha.”
“Metade da batalha? Qual é a outra metade?” Perguntei, genuinamente curioso.
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Ele olhou para mim pensativamente.
“Perseverar quando as coisas ficam difíceis. Esta fazenda não é só terra, sabia? Ela também tem alma.”
Assenti e senti um nó na garganta. “Só espero fazer justiça a ela.”
Ele me deu um tapinha no ombro. “Você tem. Mais do que você pensa.”
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***
Mais tarde naquela noite, quando o céu ficou alaranjado e esfumaçado, senti um cheiro estranho.
Fumaça?
Virei-me para a casa da fazenda e congelei. As chamas lambiam o teto e ficavam maiores e mais violentas a cada segundo.
“Não, não!”
Larguei tudo e gritei com todas as minhas forças. “Fogo! Alguém precisa de ajuda!”
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Os vizinhos correram, mas o fogo era muito rápido e devastador. O Sr. Harris agarrou meu braço quando tentei me aproximar.
“Diana, é muito perigoso!”
“Mas os animais…” comecei.
“Você está segura”, ele me garantiu.
“Foco, Diana. Você fez sua parte. Os animais estão seguros.”
Fiquei observando impotente a casa queimar até virar cinzas. Meus olhos estavam bem abertos e minha respiração estava ofegante e rápida.
“Acabou tudo”, sussurrei.
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***
Na manhã seguinte, Felicity apareceu. Ela olhou para os destroços e deu de ombros.
“Bem, isso muda as coisas, não é?”
“Felicity”, eu disse, tentando manter a voz calma, “a casa se foi, mas a fazenda… ainda está lá.”
Ela cruzou os braços e sorriu.
“E é exatamente por isso que é hora de vender. Olhe ao redor, Diana. Este lugar é um desastre. Não vale o esforço.”
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Balancei a cabeça, com as mãos cerradas ao lado do corpo. “Você não entende. Isso é mais do que apenas terra.”
“Para você, talvez”, ela disse friamente.
“Mas para o resto de nós? É um poço de dinheiro. Quando você planeja ir embora?”
“Eu não vou embora”, respondi. “Esta é minha casa.”
Felicity revirou os olhos.
“Seja razoável. Você perdeu seu emprego. Você mora em um celeiro, Diana. Um celeiro.”
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“Vou encontrar uma solução”, insisti, com o queixo cerrado.
Ela me lançou um olhar de pena.
“Você é teimoso. Não sobrou nada aqui. Aceite e siga em frente.”
Com isso, ela se virou e foi embora, deixando-me ali parado, atordoado e irritado. Com as mãos trêmulas, peguei meu telefone e liguei para meu chefe. A linha tocou e tocou antes que ele atendesse.
“Diana, você está atrasada para voltar”, ele disse sem aviso.
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“Preciso de mais tempo”, deixei escapar. “Houve um incêndio. A casa desapareceu.”
Houve uma pausa. “Sinto muito, mas precisamos de você de volta até segunda-feira.”
“Segunda-feira?” Eu engasguei. “Isso é… não posso voltar até lá.”
“Então receio que não podemos mais manter sua posição.”
“Espere, por favor…” comecei, mas a linha estava muda.
O Sr. Harris se aproximou silenciosamente.
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“Você está bem?”
“Não”, sussurrei. “Não estou me sentindo bem. Mas vou conseguir. De algum jeito.”
Ele assentiu e colocou a mão no meu ombro.
“Você é mais forte do que pensa, Diana. E esta fazenda? Ela é mais forte também. Não desista ainda.”
Olhei para o celeiro, os animais e os restos fumegantes da casa da fazenda. Felicity queria que eu fosse embora, mas este lugar era meu coração.
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“Eu não irei”, repeti, dessa vez com mais convicção.
“Você não pode ficar aqui desse jeito”, disse o Sr. Harris gentilmente. “Tenho um quarto disponível na minha casa. Você pode ficar lá até pensar em algo.”
Sua gentileza quase me surpreendeu.
“Obrigado, Jack.”
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***
As semanas seguintes foram as mais difíceis da minha vida. Todas as manhãs eu acordava com o sol e meu corpo doía devido ao trabalho duro do dia anterior. A fazenda se tornou um campo de batalha, e eu era seu soldado.
Consertei cercas que estavam quase desabando, trabalhei o solo e plantei com minhas próprias mãos. Os animais se tornaram meus companheiros constantes; Eram minhas manhãs, minhas tardes, minhas noites. Eles precisavam do meu cuidado e em troca me deram significado.
O Sr. Harris, Jack, estava sempre lá, com ferramentas, conselhos e, às vezes, apenas uma palavra gentil.
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“Aquela cerca de novo, hein?” ele disse com um sorriso, arregaçando as mangas para ajudar.
Ele me ensinou mais do que eu poderia aprender em um livro: como ler a terra, ouvir os animais e saber quando uma tempestade está chegando apenas sentindo o ar.
Uma noite, depois de um longo dia de trabalho, estávamos sentados na varanda, o ar impregnado com o cheiro de grama recém-cortada.
“Você se saiu bem, Diana”, disse Jack, olhando para os campos. “Sua avó ficaria orgulhosa de você.”
Eu assenti e olhei para o horizonte.
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“Finalmente entendi. Por que ela fez o que fez.”
“Ela sabia que este lugar precisava de alguém que o amasse tanto quanto ela”, respondeu Jack. “E esse alguém sempre foi você.”
A fazenda se tornou meu mundo. Ela preencheu o vazio deixado pelo meu trabalho e pela vida na cidade.
***
Finalmente chegou o dia em que a segunda parte do testamento deveria ser lida. Entrei no escritório do advogado com as mãos úmidas de nervosismo.
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Felicity já estava lá, parecendo presunçosa e indiferente. O marido estava sentado ao lado dela, batendo o pé impacientemente. A sala estava tensa.
O advogado abriu o envelope lacrado, seus olhos examinaram a carta antes de começar a ler em voz alta:
“Minhas queridas Felicity e Diana,
Se você ouvir isso, então chegou a hora da fazenda encontrar seu verdadeiro guardião. Felicity, sei que isso pode te surpreender, mas eu sempre quis que a fazenda pertencesse à pessoa que realmente cuida dela…”
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“Até onde eu sei, Diana assumiu a responsabilidade pela fazenda, então se ninguém se opuser…”
O rosto de Felicity ficou pálido. O advogado não teve oportunidade de terminar de falar.
“Isso é ridículo!” ela exclamou. “Ela queimou a casa! Ela é uma perdedora!”
Jack, que tinha vindo comigo, levantou-se de repente. “Acho que está na hora de dizermos a verdade”, disse ele, entregando um recibo ao advogado.
“Eu vi Felicity perto da fazenda no dia do incêndio. Ela foi vista comprando gasolina na loja local naquela tarde.”
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“Essa evidência sugere o contrário, Srta. Felicity.”
“Bom! Era eu! Alguém teve que ajudar minha irmã a se mudar.”
Observei a verdade vir à tona pouco a pouco. Felicity estava tão desesperada para se livrar de mim e vender a fazenda que recorreu ao incêndio criminoso.
“Diana, a fazenda agora é oficialmente sua”, disse o advogado finalmente.
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***
Eu me acomodei no meu papel de guardião da fazenda. Eu cuidava da terra e dos animais como a vovó fazia e me sentia mais próximo dela do que nunca. Seu espírito permanecia em cada canto, nos campos, nos celeiros e no vento que farfalhava as folhas.
Uma noite, Jack me perguntou: “E o jantar que prometi a você?”
“Sabe de uma coisa, Jack? Acho que finalmente tenho tempo.”
Fizemos planos e, pela primeira vez em meses, senti uma sensação de entusiasmo. A fazenda era meu passado, meu presente e agora, graças a Jack, talvez um pouco de felicidade no meu futuro.
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