Jess fica desconfiada quando sua fria sogra lhe dá sapatos caros de aniversário. Seus piores medos se tornam realidade quando ela usa os sapatos em uma viagem de negócios e a TSA descobre algo suspeito neles. Agora ela precisa descobrir se o presente é uma tentativa de sabotagem ou algo ainda mais sombrio.
Eu deveria ter pensado melhor antes de confiar em um presente da Debbie. Olhando para trás agora, os sinais de alerta eram claros: o sorriso doce quando ela me entregou a caixa, o brilho em seus olhos que não era exatamente amigável.
Uma mulher com uma expressão de surpresa | Fonte: Midjourney
Mas o que eu deveria ter feito? Eram apenas sapatos, certo? Lindos sapatos de couro envernizado amarelo com salto largo, exatamente meu estilo. E pela primeira vez, minha sogra parecia estar se esforçando.
“Ah, elas são lindas”, eu disse, forçando minha voz a soar entusiasmada, enquanto Arthur sorria ao meu lado. “Obrigada, Debbie.”
Ela acenou com a mão em sinal de desdém. “Notei que você sempre usa sapatos tão… práticos. Achei que você talvez quisesse usar algo bonito, pelo menos uma vez.”
Uma mulher fala | Fonte: Midjourney
A farpa estava lá, envolta em seda, como sempre. Mas eu sorri e acenei, como sempre. É isso que você faz se quiser manter a paz, certo? Quando seu marido ama a mãe e você tenta ser uma pessoa melhor?
Além disso, não era a primeira vez que ela me dava pequenas cutucadas.
No jantar de Natal, ela perguntou a Arthur se ele se lembrava de sua ex-namorada Sarah fazendo “o peru mais divino”.
Um peru assado | Fonte: Midjourney
Ou quando ela apareceu de surpresa no dia do nosso casamento com velhos álbuns de fotos cheios de imagens da infância de Arthur e ficou lá por três horas.
Cada visita era um exercício de relações diplomáticas, onde eu desempenhava o papel de embaixador de uma nação hostil.
“Ela é muito apegada aos seus costumes”, disse Arthur após encontros particularmente tensos. “Dê tempo a ela.” Mas estávamos casados há mais de um ano e, na verdade, o comportamento dela tinha piorado em vez de melhorar.
Uma mulher atenciosa | Fonte: Midjourney
Não usei os sapatos por uma semana. Eles permaneceram na caixa, imaculados e acusadores, até minha viagem de negócios para Chicago. Arthur estava deitado na nossa cama mexendo no celular enquanto eu fazia as malas.
“Você deveria usar os sapatos da mamãe”, ele sugeriu. “Mostre a ela que você a aprecia.”
Passei o dedo sobre o couro liso. “Sim, talvez eu faça isso.”
“Acho que ela está tentando”, ele acrescentou, erguendo os olhos da tela. “Essa é a maneira dela me estender um ramo de oliveira.”
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Se eu tivesse dado ouvidos ao meu instinto em vez do seu otimismo.
O primeiro sinal de problemas surgiu no aeroporto. Algo parecia estranho. Como se houvesse algo no meu sapato esquerdo, mas quando o tirei para olhar, não havia nada lá. Apenas couro impecável e cheiro de sapato novo.
“Tudo bem?” O empresário atrás de mim na fila de segurança parecia impaciente e olhou para o relógio pela terceira vez em um minuto.
Um empresário em um aeroporto | Fonte: Midjourney
“Ótimo”, murmurei e coloquei o sapato de volta. “Estou apenas estreando sapatos novos.”
Mas não estava tudo bem. A cada passo em direção à segurança, a sensação piorava: uma pressão constante na ponta dos meus pés, como se algo estivesse tentando forçar a saída.
Quando cheguei à esteira rolante, eu estava praticamente mancando. Fiquei aliviado quando o agente da TSA me pediu para tirar os sapatos e colocá-los no cinto.
Um agente de segurança no aeroporto | Fonte: Midjourney
O rosto do agente da TSA me disse tudo antes mesmo que ele abrisse a boca.
Ele examinou os objetos com o tédio praticado por alguém que já viu de tudo, mas algo o fez sentar-se ereto e manter os olhos na tela.
“Senhora, por favor, afaste-se.”
Meu estômago estava enjoado. “Há algum problema?”
Uma mulher preocupada em um aeroporto | Fonte: Midjourney
Ele apontou para a tela de raio X, onde algo escuro e denso se escondia no contorno do meu sapato esquerdo. Precisamos examinar isso mais de perto. Por favor, remova a palmilha.
O empresário que estava atrás de mim na fila me olhou com desconfiança enquanto pegava seu laptop. Uma mãe puxou sua filhinha para mais perto enquanto passavam.
Minhas bochechas queimavam quando me sentei e trabalhei na palmilha com dedos trêmulos.
“Você precisa de ajuda?” Uma policial apareceu e colocou luvas azuis de látex.
Uma mulher calçando luvas azuis de látex | Fonte: Pexels
“Eu… eu não entendo”, gaguejei. “Eles foram um presente da minha sogra. Usei-os pela primeira vez hoje.”
A palmilha finalmente se rasgou com um barulho baixo. Em um recesso cuidadosamente esculpido na sola havia um pequeno pacote embrulhado em plástico. O conteúdo verde-amarronzado aparecia através da embalagem transparente.
A expressão do policial original endureceu. “Você pode explicar isso?”
Um rigoroso agente de segurança do aeroporto | Fonte: Midjourney
“Esses sapatos não são meus. Quer dizer, são, mas foram um presente. Eu não sabia disso…” Minha voz falhou. “Por favor, não tenho ideia do que é isso. Tenho uma apresentação em Chicago amanhã de manhã.”
“Precisamos testar o conteúdo”, ele interrompeu. “Por favor, espere aqui.”
Vinte minutos pareceram 20 anos. Sentei-me em uma cadeira de plástico rígido, observei os outros viajantes e imaginei as manchetes: “Executivo de marketing pego contrabandeando drogas”.
Uma mulher medrosa | Fonte: Midjourney
Pensei em ligar para Arthur, mas não consegui explicar isso a ele pelo telefone. O que ele pensaria? O que ele diria para Debbie?
O oficial superior que finalmente veio falar comigo tinha olhos gentis acima de sua boca severa. “Testes iniciais mostraram que este pacote não contém nenhuma substância controlada”, disse ele. “Mas não podemos permitir que você o leve no voo, só por precaução. Você entende que isso poderia ter sido uma situação séria?”
“Sim, senhor.” Lutei contra as lágrimas de alívio. “Sinto muito pelo incômodo.”
Uma mulher aliviada conversando com um agente de segurança no aeroporto | Fonte: Midjourney
“Tenha mais cuidado com o que você traz na segurança”, ele me avisou enquanto me soltava.
Fiquei olhando para o pacote que o agente da TSA colocou na minha mão. Uma parte de mim queria jogá-lo fora, mas rapidamente o coloquei em um dos armários do aeroporto antes de correr para pegar meu voo.
Eu mal consegui e passei a viagem inteira até Chicago com a mente a mil. Por que Debbie faria isso? O que ela queria alcançar com isso?
Cada possibilidade que eu considerava parecia mais absurda que a outra, mas todas apontavam para uma conclusão inevitável: minha sogra havia deliberadamente armado uma armadilha para mim.
Uma mulher olhando pensativamente pela janela de um avião | Fonte: Midjourney
Imediatamente após meu retorno, levei a bolsa para um laboratório para análise. Quando os resultados chegaram, não consegui acreditar no que vi.
Fiquei olhando o relatório enquanto meu café esfriava ao meu lado. Artemísia. Mil-folhas. Erva de São João. De acordo com minha pesquisa desesperada no Google, essas ervas eram usadas em magia popular. Eles eram usados em feitiços para afastar pessoas, cortar conexões ou “proteger” alguém de influências indesejadas.
Debbie tentou se livrar de mim com magia .
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Naquela noite, esperei até que Arthur e eu terminássemos o jantar. Ele estava colocando a louça na máquina e resmungando para si mesmo quando finalmente criei coragem.
“Precisamos conversar sobre sua mãe”, eu disse.
Ele se virou, com bolhas de sabão grudadas nas mãos. “E aí?”
Contei a ele tudo sobre o aeroporto, as ervas e o que eu havia descoberto sobre suas supostas propriedades mágicas.
Uma mulher conversando com o marido | Fonte: Midjourney
Seu rosto escureceu a cada palavra e os músculos de seu maxilar formigaram quando ele os cerrou.
“Ela nunca me quis na sua vida. Isso é prova disso. Quase fui preso por essa façanha, Arthur. Tudo porque ela não consegue aceitar que você me escolheu.”
Arthur secou as mãos lenta e metodicamente, como se precisasse daquela tarefa simples para se recompor.
“Eu sabia que ela estava tendo problemas para aceitar você, mas isso…” Ele balançou a cabeça. “Isso é algo completamente diferente. É um nível completamente diferente e é imperdoável.
Um homem olha fixamente para sua esposa | Fonte: Midjourney
“O que devemos fazer?”
Ele olhou para mim e eu vi a dor em seus olhos. Mas também havia determinação. “Vou ligar para ela agora. E depois vou dizer que ela não é bem-vinda em nossa casa até que ela admita o que fez e peça desculpas sinceras a você.”
“Arthur, você não precisa…”
“Sim, eu tenho que fazer isso.” Ele pegou minha mão, segurando-a firme e segura.
Um homem acalmando sua esposa | Fonte: Midjourney
“Ela passou dos limites, Jess. Ela tentou te machucar e te fazer parecer uma criminosa. Eu amo minha mãe, mas não vou deixar que ela destrua meu casamento. Você também é minha família, e está na hora de ela entender isso.”
Encostei-me nele e senti a batida constante do seu coração contra minha bochecha. Os sapatos estavam no nosso armário e nos lembraram que os presentes mais perigosos às vezes vêm nas embalagens mais bonitas.
Quando Arthur pegou o telefone, eu sabia que superaríamos essa tempestade juntos e seríamos mais fortes para enfrentá-la.
Uma mulher determinada | Fonte: Midjourney
Talvez seja isso que realmente deixa Debbie louca: saber que cada tentativa de nos separar só nos aproxima.
Talvez um dia ela perceba que há espaço suficiente no coração de Arthur para nós dois. Até lá, manteremos distância e terei mais cuidado ao aceitar presentes.
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Esta história é baseada em eventos e pessoas reais, mas foi transformada em ficção para fins criativos. Nomes, pessoas e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não assumem nenhuma responsabilidade por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está e todas as opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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