Jess desconfia quando sua sogra fria lhe dá sapatos caros de presente de aniversário. Seus piores medos se concretizam quando ela os usa em uma viagem de negócios, e a TSA descobre algo suspeito escondido dentro deles. Agora, ela precisa desvendar se esse presente foi uma tentativa de sabotagem ou algo ainda mais obscuro.
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Eu deveria ter pensado melhor antes de confiar num presente da Debbie. Olhando para trás agora, os sinais de alerta estavam todos lá — o sorriso doce demais quando ela me entregou a caixa, o jeito como seus olhos brilhavam com algo que não era exatamente gentileza.
Uma mulher com um olhar surpreso no rosto | Fonte: Midjourney
Mas o que eu deveria fazer? Eram só sapatos, certo? Lindos sapatos amarelos de verniz com salto largo, exatamente o meu estilo. E, pela primeira vez, minha sogra parecia estar se esforçando.
“Ah, eles são lindos”, eu disse, forçando o entusiasmo na voz enquanto Arthur sorria ao meu lado. “Obrigada, Debbie.”
Ela acenou com a mão, dispensando-a. “Bem, notei que você sempre usa sapatos tão… práticos. Achei que você ia querer algo bonito, para variar.”
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Uma mulher falando | Fonte: Midjourney
A farpa estava lá, envolta em seda, como sempre. Mas eu sorri e acenei, como sempre. É isso que você faz quando está tentando manter a paz, certo? Quando seu marido ama a mãe e você tenta ser uma pessoa melhor?
Além disso, não era a primeira vez que ela me provocava.
Houve o jantar de Natal em que ela perguntou diretamente a Arthur se ele se lembrava de como sua ex-namorada Sarah fazia “o peru mais divino”.
Um peru assado | Fonte: Midjourney
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Ou quando ela apareceu de surpresa no nosso aniversário com velhos álbuns de fotos cheios de fotos da infância de Arthur e ficou lá por três horas.
Cada visita era um exercício de relações diplomáticas, comigo desempenhando o papel de embaixador de uma nação hostil.
“Ela é simplesmente teimosa”, dizia Arthur depois de encontros particularmente tensos. “Dê tempo a ela.” Mas estávamos casados há mais de um ano e, na verdade, o comportamento dela tinha piorado, não melhorado.
Uma mulher atenciosa | Fonte: Midjourney
Não usei os sapatos por uma semana. Eles ficaram guardados na caixa, impecáveis e acusadores, até a minha viagem de negócios para Chicago chegar. Arthur estava deitado na nossa cama, mexendo no celular enquanto eu arrumava a mala.
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“Você devia usar os sapatos da mamãe”, sugeriu ele. “Mostre a ela que você os aprecia.”
Passei o dedo pelo couro macio. “É, talvez eu faça isso.”
“Acho que ela está tentando, sabe?”, acrescentou ele, erguendo os olhos da tela. “Que essa é a maneira dela de estender um ramo de oliveira.”
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Se eu tivesse dado ouvidos ao meu instinto em vez do otimismo dele.
O primeiro sinal de problema surgiu no aeroporto. Algo parecia estranho. Como se houvesse algo no meu sapato esquerdo, mas quando o tirei para verificar, não havia nada. Apenas couro imaculado e aquele cheiro de sapato novo.
“Está tudo bem?” O empresário atrás de mim na fila de segurança parecia impaciente, olhando o relógio pela terceira vez em um minuto.
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Um homem de negócios em um aeroporto | Fonte: Midjourney
“Tudo bem”, murmurei, calçando o sapato de volta. “Só amaciando sapatos novos.”
Mas não estava tudo bem. A cada passo em direção à segurança, a sensação piorava — uma pressão persistente na planta do meu pé, como se algo estivesse tentando sair.
Quando cheguei à esteira, eu estava praticamente mancando. Foi um alívio quando o agente da TSA me pediu para tirar os sapatos e colocá-los na esteira.
Um agente de segurança do aeroporto | Fonte: Midjourney
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O rosto do agente da TSA me disse tudo antes mesmo que ele abrisse a boca.
Ele estava examinando os itens com o tédio praticado de alguém que já viu de tudo, mas algo o fez sentar-se ereto, estreitando os olhos na tela.
“Senhora, afaste-se, por favor.”
Meu estômago embrulhou. “Algum problema?”
Uma mulher preocupada em um aeroporto | Fonte: Midjourney
Ele apontou para a tela de raio-X, onde algo escuro e denso se escondia no contorno do meu sapato esquerdo. “Precisamos examinar isso mais de perto. Por favor, remova a palmilha.”
O empresário que estava atrás de mim na fila me lançou um olhar desconfiado enquanto pegava seu laptop. Uma mãe puxou sua filha pequena para mais perto enquanto passavam.
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Minhas bochechas queimaram quando me sentei e trabalhei na palmilha com dedos trêmulos.
“Precisa de ajuda?” Uma policial apareceu, calçando luvas azuis de látex.
Uma mulher calçando luvas azuis de látex | Fonte: Pexels
“Eu… eu não entendo”, gaguejei. “Estes foram um presente da minha sogra. Usei-os pela primeira vez hoje.”
A palmilha finalmente se abriu com um leve som de rasgo. Ali, aninhado em uma cavidade cuidadosamente esculpida na sola, estava um pequeno pacote embrulhado em plástico. O conteúdo verde-amarronzado transparecia através da embalagem transparente.
A expressão do policial original endureceu. “Você pode explicar isso?”
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Um severo agente de segurança do aeroporto | Fonte: Midjourney
“Esses sapatos não são meus. Quer dizer, são, mas foram um presente. Eu não sabia…” Minha voz falhou. “Por favor, não faço ideia do que seja isso. Preciso fazer uma apresentação em Chicago amanhã de manhã.”
“Precisamos testar o conteúdo”, ele me interrompeu. “Por favor, espere aqui.”
Vinte minutos pareceram 20 anos. Sentei-me numa cadeira de plástico rígido, observando outros viajantes passarem, imaginando manchetes: “Executivo de marketing flagrado contrabandeando drogas”.
Uma mulher ansiosa | Fonte: Midjourney
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Pensei em ligar para o Arthur, mas não consegui explicar isso por telefone. O que ele pensaria? O que ele diria para a Debbie?
O oficial superior que finalmente chegou para falar comigo tinha olhos gentis acima da boca severa. “Os testes preliminares não mostram substâncias controladas neste pacote”, disse ele. “Mas não podemos permitir que você o leve no seu voo, por precaução. Você entende que esta poderia ter sido uma situação séria?”
“Sim, senhor.” Lutei contra as lágrimas de alívio. “Sinto muito pelo incômodo.”
Uma mulher aliviada falando com um agente de segurança do aeroporto | Fonte: Midjourney
“Tenha mais cuidado com o que você carrega na segurança”, ele alertou enquanto me soltava.
Olhei para o pacote que o agente da TSA colocou na minha palma. Parte de mim queria jogá-lo fora, mas o joguei às pressas em um dos armários do aeroporto antes de correr para pegar meu voo.
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Mal consegui e passei a viagem inteira até Chicago com a mente a mil. Por que a Debbie faria isso? O que ela estava tentando realizar?
Cada possibilidade que eu considerava parecia mais absurda que a anterior, mas todas apontavam para uma conclusão inevitável: minha sogra tinha me armado deliberadamente.
Uma mulher olhando pensativamente pela janela de um avião | Fonte: Midjourney
Levei a bolsa para um laboratório para análise imediatamente após voltar para casa. Quando os resultados chegaram, não acreditei no que vi.
Fiquei olhando para o relatório, meu café esfriando ao meu lado. Artemísia. Mil-folhas. Erva-de-são-joão. De acordo com minhas buscas frenéticas no Google, essas ervas eram usadas em magia popular. Eram usadas em feitiços para afastar pessoas, cortar laços ou “proteger” alguém de influências indesejadas.
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Debbie tentou usar magia para se livrar de mim.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Naquela noite, esperei até que Arthur e eu terminássemos o jantar. Ele estava colocando a louça na máquina de lavar louça, cantarolando baixinho, quando finalmente criei coragem.
“Precisamos conversar sobre sua mãe”, eu disse.
Ele se virou, com bolhas de detergente grudadas nas mãos. “O que houve?”
Contei a ele tudo sobre o aeroporto, as ervas e o que descobri sobre suas supostas propriedades mágicas.
Uma mulher conversando com o marido | Fonte: Midjourney
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Seu rosto ficava mais sombrio a cada palavra, os músculos de sua mandíbula pulsavam enquanto ele os apertava.
“Ela nunca me quis na sua vida. Isso é prova disso. Quase fui preso por causa dessa farsa, Arthur. Tudo porque ela não consegue aceitar que você me escolheu.”
Arthur secou as mãos lenta e metodicamente, como se precisasse daquela tarefa simples para se recompor.
“Eu sabia que ela estava tendo dificuldade em aceitar você, mas isso…” Ele balançou a cabeça. “Isso é algo completamente diferente. É de outro nível, e é imperdoável.”
Um homem olhando para sua esposa | Fonte: Midjourney
“O que vamos fazer?”
Ele olhou para mim, e eu vi a dor em seus olhos. Mas também havia determinação. “Vou ligar para ela agora mesmo. E então vou dizer a ela que, até que ela admita o que fez e peça desculpas sinceras a você, ela não é bem-vinda em nossa casa.”
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“Arthur, você não precisa—”
“Sim, eu aceito.” Ele pegou minha mão, com firmeza e segurança.
Um homem tranquilizando sua esposa | Fonte: Midjourney
“Ela passou dos limites, Jess. Ela tentou te machucar e te fez parecer uma criminosa. Eu amo minha mãe, mas não vou deixar que ela destrua meu casamento. Você também é minha família, e está na hora de ela entender isso.”
Inclinei-me para ele, sentindo a batida constante do seu coração contra a minha bochecha. Os sapatos estavam guardados no nosso armário, um lembrete de que às vezes os presentes mais perigosos vêm embrulhados nos pacotes mais bonitos.
Quando Arthur pegou o telefone, eu sabia que superaríamos essa tempestade juntos e seríamos mais fortes se a enfrentássemos de frente.
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Uma mulher decidida | Fonte: Midjourney
Talvez seja isso que realmente deixa Debbie louca: saber que cada tentativa de nos separar só nos aproxima.
Talvez um dia ela perceba que há espaço suficiente no coração de Arthur para nós dois. Até lá, manteremos distância, e eu serei mais cuidadosa ao aceitar presentes.
Aqui está outra história: no casamento de Amanda, as tensões latentes com sua mãe desaprovadora chegam ao limite quando um “presente” cruel a leva ao limite. Diante de um momento imperdoável de traição, ela precisa decidir se defende o noivo ou se arrisca a perder tudo. Clique aqui para continuar lendo.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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