Herdar o duplex da vovó deveria ter sido simples. Amanda ficou com o segundo andar e eu com o primeiro, com jardim e piscina. Mas a casa guardava um segredo para o qual nenhuma de nós estava preparada.
Após a morte da nossa avó, minha irmã Amanda e eu recebemos o que alguns chamariam de “herança”. Outros chamariam de um tesouro. A vovó decidiu nos deixar seu duplex.
Fiquei com o primeiro andar, jardim e piscina, enquanto Amanda ficou com o segundo andar. À primeira vista, parecia justo. Então Amanda abriu a boca.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
“Por que VOCÊ fica com o jardim e a piscina? Eu sempre quis isso!”, declarou ela dramaticamente, sua voz ecoando no escritório silencioso do tabelião. O pobre homem embaralhou seus papéis desajeitadamente, claramente repensando suas escolhas de vida.
“Você sabe que eu cresci aqui”, lembrei a ela. “A vovó e eu passávamos todas as estações no jardim dela. É… sentimental.”
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Amanda revirou os olhos. “Sentimento não paga as contas. Você ao menos sabe quanto custa manter uma piscina? Você vai estar falida em junho.”
Ela fez uma pausa, uma ideia visivelmente tomando forma. “Vamos juntar a casa. Dividir a piscina. Pense na economia! Eu tenho dinheiro para isso. Mas você… não seja boba!”
Balancei a cabeça, pressentindo a armadilha. “Sua família pode vir nadar na piscina, se você quiser. Quanto às contas… eu me viro.”
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Amanda sorriu docemente demais, como um gato prestes a atacar. “Como quiser, mas não diga que eu não avisei.”
***
Uma semana depois, me mudei. Se você está imaginando um reencontro caloroso, acolhedor e fraternal, deixe-me interrompê-la agora mesmo. Os primeiros dias foram tranquilos, mas depois os filhos da Amanda encontraram um jeito de chegar à minha varanda.
Por “encontraram”, quero dizer que lançaram um ataque total com caixas de suco e embalagens de doces. Era como viver sob um cerco movido a açúcar.
“Ops”, disse Amanda certa noite, debruçando-se sobre o corrimão quando a confrontei. “Crianças são crianças.”
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Cerrei os dentes. “Eles não são MEUS filhos.”
O barulho não era muito melhor. As manhãs começavam com o estrondo do que eu só podia presumir ser uma manada de elefantes.
As tardes traziam o som rítmico de uma bola de basquete dentro de casa.
E à noite? Boliche. Sim, boliche. Lá em cima.
Então veio a gota d’água. Eu estava curtindo um raro momento de paz no meu pátio coberto de neve, com uma taça de vinho quente na mão, quando um tênis enlameado caiu da sacada da Amanda, aterrissando com um “plop” na minha jarra.
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O riso de Amanda diminuiu um momento depois.
“Sério, Amanda?” Subi as escadas marchando, segurando a evidência como se fosse a arma do crime.
Ela abriu a porta, sorrindo como se tivesse acabado de ganhar um prêmio. “Ah, relaxa, Ems. É só um sapato.”
“É o sapato do seu filho. No meu vinho.”
“Talvez seja um sinal”, ela brincou. “Me venda a sua parte e encontre um lugar mais tranquilo. Ganha-ganha!”
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Desci as escadas correndo, com o riso dela me seguindo. Eu tinha coisas mais importantes com que me preocupar — como terminar minhas pinturas para uma exposição. O adiantamento já tinha sido gasto e as contas estavam se acumulando.
Mas entre as palhaçadas da Amanda e o circo lá em cima, minha inspiração estava tão esgotada quanto minha paciência. A verdadeira batalha nem tinha começado.
***
Às 2 da manhã, acordei com o som da água. Meu primeiro pensamento foi chuva.
Quando abri os olhos, o teto acima da minha sala estava praticamente chorando. Uma mancha escura se espalhava como uma mancha de tinta em um romance policial ruim, e gotas caíam no chão.
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“Oh, não, não, não”, sussurrei, correndo para pegar um balde.
Coloquei-o sob o vazamento, mas a água pareceu rir da minha tentativa, espalhando-se ainda mais rápido.
Quando vesti um robe e subi as escadas pisando duro, eu estava transbordando de frustração. Amanda abriu a porta, parecendo irritantemente imperturbável.
“Ems!”, ela me cumprimentou como se fosse um apresentador de game show. “O que te traz aqui a esta hora?”
Apontei para o chão dela, ou melhor, para o meu teto. “Você está me inundando. O que aconteceu?”
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O rosto de Amanda era o retrato de uma surpresa fingida. “Inundação? Sério? Ah, deve ser o encanamento. Esta casa é tão velha, sabia?”
Seu marido, Jack, apareceu atrás dela com uma lanterna, como se estivesse fazendo um teste para um papel de faz-tudo sem noção. “Não se preocupe, chamamos o Ryan, o encanador. Ele vai chegar a qualquer momento.”
“Defina ‘a qualquer momento’ porque o andar de baixo parece uma pintura de Monet. Molhado e destruído.”
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Antes que Amanda pudesse inventar mais uma de suas desculpas, a campainha tocou. Ryan entrou. Ele era alto, de ombros largos e tinha o tipo de sorriso que gritava “problema”. Com uma chave inglesa casualmente pendurada no ombro, ele entrou como se fosse o dono do lugar.
“Onde está o dano?” ele perguntou.
“Em todos os lugares”, murmurei, apontando para o caos.
Ryan agachou-se embaixo da pia, ouvindo o tilintar das ferramentas.
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Depois de alguns minutos, ele reapareceu com uma expressão de leve decepção, como um professor corrigindo uma prova que mal passou. “Os canos são antigos, e o estouro lá em cima é só o começo. A piscina tem parte da culpa.”
Pisquei. “A piscina? Como é que a piscina está fazendo a água pingar no meu teto?”
Ele suspirou. “O encanamento da piscina está mal conectado ao sistema principal da casa. Com o tempo, a pressão aumentou, sobrecarregando os canos. O rompimento no andar de cima é resultado desse esforço.”
Amanda sorriu, triunfante. “Viu, Ems? Você não quer que o duplex da vovó desmorone, quer?”
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“Quanto?”, perguntei, me preparando.
Ele recitou um número tão astronômico que eu ri. Era isso ou chorar.
Amanda se inclinou, sua voz assumindo um tom conspiratório. “Sabe, isso não seria um problema se você me vendesse a sua parte.”
“Tipo apresentar sua própria novela? Não, obrigado.”
De volta ao meu apartamento, olhei para os restos das minhas pinturas — encharcadas e deformadas, as cores desbotando como minha paciência. Eu estava prestes a me entregar ao desespero quando meus olhos pousaram em um envelope sobre a mesa.
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A letra do meu pai me encarou:
“Emily, por favor, venha para o jantar de Natal. Vamos deixar o passado para trás. Com carinho, pai.”
Hesitei, o peso de velhas mágoas me segurando. Eu não falava muito com ele desde a morte da minha mãe, e seu novo casamento só aprofundou a distância. Mas sem ninguém a quem recorrer… Rancores ou não, eu precisava de uma tábua de salvação.
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***
A casa do meu pai era a personificação da alegria natalina. Luzes cintilantes emolduravam as janelas, e o cheiro forte de pão de gengibre pairava no ar enquanto eu subia a trilha nevada. As risadas lá dentro eram calorosas e convidativas, tudo o que meu duplex caótico não era.
Quando o pai abriu a porta, seu rosto se abriu num sorriso largo. “Emily! Você conseguiu!”
“Feliz Natal, pai.”
Ele me puxou para um abraço de urso e, por um instante, me deixei sentir como uma criança novamente. Só eu e meu pai antes da vida ficar complicada.
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Lá dentro, a cena era perfeita. Amanda e os filhos já estavam lá, seu marido Jack conversando tranquilamente com a nova esposa do meu pai, Vivian. E então vi Ryan, o suposto encanador. Ele estava parado perto da lareira, segurando um copo de gemada como se pertencesse àquele lugar.
“Espera… você está aqui?” As palavras saíram voando da minha boca. “Por que o encanador está no jantar de Natal?”
“Pergunta engraçada”, respondeu Ryan, claramente gostando da minha confusão. “Considerando que sou seu novo meio-irmão.”
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Fiquei de queixo caído. “Meio-irmão?”
Vivian interveio. “Ryan é meu filho. Ele vai passar as férias com a gente. Eu não fazia ideia de que vocês já se conheciam.”
“Conheceram?”, repeti, ainda em choque. “Ele me deu um orçamento de encanamento que poderia financiar um país pequeno!”
Ryan deu de ombros, completamente despreocupado. “Jack precisava de um favor. Eu precisava de dinheiro. Ganha-ganha, certo?”
“Você me deu uma frase que poderia levar um ganhador da loteria à falência e nem piscou.
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Ryan ergueu as mãos em sinal de rendição fingida, com um sorriso irônico nos lábios. “Ei, não atire no mensageiro. Acabei de consertar os canos.”
Amanda deu um sorriso irônico do seu lugar no sofá. “Sinceramente, Ems, qual é o sentido? Talvez a citação do Ryan tenha sido um pouco exagerada. Mas pare de se agarrar àquela casa como se fosse uma obra-prima. Alerta de spoiler: não é. Está caindo aos pedaços.”
“Você não se importa com a casa, Amanda. Você só quer ganhar”, eu retruquei.
Jack, que estava estranhamente quieto, pigarreou de repente. “Talvez devêssemos…”
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“Não, Jack!” Amanda o interrompeu. “Ela precisa ouvir isso. Emily é teimosa demais para encarar a verdade.”
“Chega!”, a voz do pai finalmente soou como um trovão. “Essa bobagem acaba agora. Sentem-se e ouçam. É hora de todos vocês saberem a verdade.”
Todos congelaram quando ele desdobrou o papel. “Este é o testamento verdadeiro. Minha mãe, sua avó, deixou a casa para MIM, não para vocês dois.”
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Amanda e eu o encaramos, atordoados.
“Criei a divisão falsa porque pensei que isso ensinaria vocês dois a se darem bem. Claramente, isso não funcionou.” Ele nos encarou com um olhar penetrante. “Se vocês não conseguirem viver lá em paz, eu mesmo pego a casa de volta e a vendo. Nenhum de vocês verá um centavo dela.”
Suas palavras pairavam no ar como um peso de chumbo. Pela primeira vez, Amanda não teve como responder. Afundei-me numa cadeira.
O abismo entre nós havia crescido tanto que até a casa da vovó, o único lugar que costumava nos unir, não conseguia mais nos segurar.
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***
Os meses seguintes, surpreendentemente, não foram o desastre para o qual eu havia me preparado. Amanda e eu encontramos uma trégua frágil, daquelas que vêm acompanhadas de esforços e reviravoltas de olhos.
“Sabe, esse papel de parede tem que sair”, disse Amanda uma tarde enquanto estávamos na sala de jantar, observando a estampa floral desbotada.
“Você está se oferecendo para ajudar a raspá-lo?”
Ela deu um sorriso irônico, pegando uma espátula. “Não se acostume. Eu tenho meus limites.”
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Não foram apenas mudanças estéticas. Amanda realmente contribuiu para consertar o lugar, mas não sem comentários.
Enquanto isso, decidi deixar os filhos dela brincarem no jardim, sob supervisão rigorosa. Nada de suco de caixinha, nada de papel de bala e absolutamente nada de tênis enlameados.
Ryan decidiu se redimir de forma inesperada. Ele restaurou minhas pinturas com tanta perfeição que parecia que o desastre nunca tinha acontecido.
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Fiquei de queixo caído ao examinar cada peça. As cores eram vibrantes, as texturas combinavam perfeitamente e não havia um único sinal de dano.
Ele sorriu. “Acontece que eu sou muito bom com um pincel. Restauração é meio que um hobby.”
“Estão melhores do que antes. Obrigada.”
Também entrei em contato com os organizadores da exposição. Disse a eles que o atraso foi culpa minha, não sua. Eles concordaram em analisar seu trabalho novamente.
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***
Quando o verão chegou, a casa já estava transformada por dentro e por fora. Para comemorar, decidimos fazer um churrasco em família. Amanda cuidava da grelha, virando hambúrgueres com uma habilidade surpreendente, enquanto eu arrumava a mesa com pratos descombinados que, de alguma forma, combinavam.
O pai estava sentado no pátio, com um neto em cada joelho, rindo das palhaçadas deles. Até o marido de Amanda, Jack, relaxou, tomando limonada e trocando piadas de pai com Ryan.
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Enquanto eu carregava uma bandeja de bebidas para fora, Amanda me cutucou. “Não está tão ruim assim, né?”
“Não”, respondi, sorrindo. “Não é nada ruim.”
E quando todos nos sentamos para comer, percebi o verdadeiro presente da vovó. Nossa casa era o lembrete do que uma família poderia ser quando parávamos de brigar e começávamos a ouvir.
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Este artigo é inspirado em histórias do cotidiano de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são meramente ilustrativas. Compartilhe sua história conosco; talvez ela mude a vida de alguém. Se você quiser compartilhar sua história, envie para info@amomama.com .
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