No momento em que meus olhos pousaram na delicada pulseira de ouro no pulso de Stephanie, minha respiração ficou presa na garganta. Eu conhecia aquela pulseira. Passei semanas procurando por ela e estava convencida de que estava perdida para sempre. Mas agora, ela estava no pulso da enfermeira que cuidava de mim.
A vida era boa antes de eu ir para o hospital.
Fui casada com Toby por três anos e vivíamos uma vida feliz.
Um casal olhando pela janela | Fonte: Midjourney
Eu trabalhava como consultora em uma loja de roupas, e ele tinha um emprego estável na área financeira. Não era como se estivéssemos nadando em dinheiro. Tínhamos o suficiente para viver confortavelmente.
Na maioria das noites, Toby chegava em casa exausto. Ele nem tinha tempo de me perguntar como tinha sido o meu dia. Mas, honestamente, eu nunca reclamei.
Eu sabia que ele estava trabalhando duro por nós.
Uma noite, enquanto estávamos sentados no sofá, segurei sua mão gentilmente.
“Mal posso esperar para termos nosso próprio lugar”, murmurei.
Uma mulher conversando com o marido | Fonte: Midjourney
“É”, ele suspirou. “Só preciso de um tempinho a mais para juntar dinheiro. Você sabe como as casas estão caras agora.”
“Eu sei”, sorri. “Mas quando finalmente conseguirmos, quero uma cozinha grande. E um quintal.”
“Para um cachorro?” ele provocou.
“Para um bebê”, corrigi com um sorriso.
Sua expressão se suavizou e ele beijou minha testa. “Chegaremos lá.”
Eu acreditei nele.
Um homem olhando para sua esposa | Fonte: Midjourney
Quando ele saiu para uma viagem de trabalho naquela sexta-feira, não pensei muito nisso. O trabalho dele exigia viagens, e eu já estava acostumado com isso.
Pensei em aproveitar o fim de semana para fazer uma limpeza profunda no apartamento.
Eu mal sabia que não era a decisão certa.
Eu estava tirando o pó da prateleira de cima do armário do corredor quando a escada balançou embaixo de mim.
O pé de uma mulher em uma escada | Fonte: Pexels
Por uma fração de segundo, fiquei sem peso. E então eu estava caindo.
O impacto foi instantâneo. Uma dor aguda e lancinante percorreu minha perna direita, diferente de tudo que eu já havia sentido antes. Engoli em seco e minha visão começou a ficar turva enquanto eu lutava para me mover.
Rangendo os dentes, peguei meu celular, mal conseguindo deslizar a tela. Meus dedos tremiam enquanto eu discava o 911.
Minutos depois, os paramédicos chegaram. A dor era insuportável enquanto me colocavam na maca. Eu mal conseguia manter os olhos abertos enquanto me levavam para a ambulância.
Uma ambulância | Fonte: Pexels
No hospital, o raio-X confirmou o que eu já suspeitava: eu tinha quebrado a perna.
“Você vai precisar ficar aqui por alguns dias”, informou o médico depois de engessar minha perna. “Precisamos monitorar o inchaço antes de podermos te mandar para casa.”
Assim que ele saiu da sala, peguei meu telefone e liguei para Toby.
Ele atendeu imediatamente. “Kate? E aí! Como está minha linda esposa?”
“Toby”, sussurrei. “Eu… eu quebrei a perna.”
Uma mulher falando com o marido ao telefone | Fonte: Midjourney
“O quê?” Seu tom mudou de brincalhão para pânico. “Como? O que aconteceu?”
Exalei trêmula. “Caí de uma escada enquanto limpava.”
“Meu Deus, Kate”, ouvi um farfalhar do outro lado da linha, como se ele estivesse se mexendo. “Estou voltando para casa. Vou encurtar minha viagem.”
“Não, você não precisa—”
“Nem discuta. Eu deveria estar aí com você.”
Lágrimas brotaram em meus olhos. “Ok.”
Eu ainda estava falando com ele ao telefone quando a porta se abriu. Uma enfermeira entrou.
Rapidamente disse a Toby que ligaria mais tarde e desliguei.
Uma foto em close de um telefone | Fonte: Pexels
“Você deve ser a Kate”, disse a enfermeira. “Eu sou a Stephanie. Vou cuidar de você enquanto estiver aqui.”
“Prazer em conhecê-lo”, eu disse, forçando um sorriso apesar do meu desconforto.
“Não se preocupe com nada”, Stephanie me garantiu. “Vamos cuidar muito bem de você.”
Soltei um suspiro e assenti. Ela pareceu gentil.
Eu não fazia ideia de que em poucos dias essa mulher destruiria tudo o que eu achava que sabia sobre minha vida.
Uma enfermeira em um quarto de hospital | Fonte: Midjourney
No começo, Stephanie foi maravilhosa.
Desde o momento em que ela começou a cuidar de mim, ela se certificou de que eu estivesse confortável. Ela me verificava regularmente, ajustava meus travesseiros quando eu não conseguia me mexer direito e até me trazia um cobertor extra quando eu mencionava que estava com frio.
“Você já deve estar cansado da comida do hospital”, brincou ela certa tarde, enquanto me entregava uma bandeja. “Eu não te culparia se você se recusasse a comer isso.”
Eu ri. “Eu não ia dizer nada, mas é… isso não é exatamente um restaurante gourmet.”
Uma mulher conversando com uma enfermeira | Fonte: Midjourney
Ela sorriu. “Não se preocupe. Se puder, eu te dou algo melhor.”
Com o tempo, começamos a conversar sobre nossas vidas.
“Então”, ela perguntou uma noite enquanto afofava meus travesseiros, “você tem filhos?”
“Ainda não”, admiti. “Meu marido e eu queremos comprar uma casa primeiro e depois começar a pensar nos filhos.”
Ela assentiu. “Que inteligente. Crianças são caras.”
Sorri. “E você? É casado?”
Ela balançou a cabeça. “Não, mas tem alguém na minha vida. Estamos namorando. Nada sério ainda.”
Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels
“Você acha que ele é o cara?”, provoquei.
“Talvez”, ela deu de ombros. “Ele é ótimo. Sabe, do tipo gentil. Ele anda me mimando ultimamente.”
“Que fofo”, eu disse. “É bom quando alguém faz você se sentir especial.”
No dia seguinte, quando Stephanie entrou no meu quarto, algo chamou minha atenção.
Uma pulseira.
Não era uma pulseira qualquer. Era uma delicada corrente de ouro com um pequeno pingente de coração, e parecia exatamente com a que minha avó tinha me dado.
A mesma pulseira que eu havia perdido há um mês.
Uma pulseira de coração | Fonte: Midjourney
A princípio, pensei que fosse coincidência. Mas então, quando Stephanie apoiou o braço na mesa lateral enquanto ajustava meu soro, vi de perto.
A pequena gravação na parte de trás do pingente de coração tinha um rostinho sorridente.
Minha avó pediu aquele smiley ao joalheiro. Ela me disse que era especialmente para mim.
De repente, senti uma tontura.
Como isso é possível?, pensei.
Eu o procurei por toda parte e tinha certeza de que o havia perdido. Mas agora, ele estava lá. No pulso da minha enfermeira.
“Que pulseira linda”, eu disse, forçando um sorriso. “Onde você comprou?”
Uma mulher sorrindo | Fonte: Midjourney
Stephanie olhou para baixo e sorriu. “Meu namorado me deu.”
Um arrepio percorreu minha espinha.
“Que fofo”, eu disse. “Quando ele te deu?”
“Há um mês.”
Meus dedos agarraram o cobertor do hospital.
De repente, as memórias voltaram.
Eu estava me arrumando para uma festa. Já tinha me maquiado e ido até minha caixa de joias quando percebi que minha pulseira tinha sumido.
Peças de joalheria | Fonte: Pexels
“Toby, você viu minha pulseira?” perguntei, remexendo nas gavetas.
“Você provavelmente o deixou em algum lugar”, ele disse.
“Mas está sempre na minha caixa de joias.”
Ele suspirou, olhando para o relógio. “Kate, estamos ficando tarde. Vista outra coisa.”
Na época, a reação dele pareceu estranha, mas deixei passar, achando que tinha perdido o contexto.
Agora, enquanto eu olhava para a pulseira no pulso de Stephanie, as peças começaram a se encaixar.
Toby tinha pegado.
E ele deu para Stephanie.
Um homem segurando uma pulseira | Fonte: Midjourney
Antes que eu pudesse dizer qualquer outra coisa, eu precisava ter certeza.
Meu coração batia forte quando peguei o celular. Rolei rapidamente pelas fotos até encontrar uma minha com o Toby, do nosso jantar de aniversário.
Então, virei a tela para Stephanie.
“Esse é seu namorado?” perguntei.
Ela olhou para a foto e seu sorriso permaneceu por um breve segundo antes de desaparecer.
“Como você o conhece?” ela perguntou, confusa.
Engoli em seco. “Porque esse é meu marido.”
Silêncio.
Uma enfermeira em um quarto de hospital | Fonte: Midjourney
Os olhos dela voltaram para a pulseira em seu pulso e depois para mim.
“O-o que você quer dizer? Seu marido?”, ela perguntou. “Eu… eu não entendo.”
“Estou dizendo que o Toby não é só seu namorado”, expliquei. “Ele é meu marido. E aquela pulseira? Era minha antes de ele roubar e te dar.”
Stephanie deu um passo trêmulo para trás, cruzando os braços. “Isso… isso não pode ser verdade. Ele não faria isso comigo.”
“Ele vem fazendo isso comigo há meses”, eu disse, amarga. “Você simplesmente não sabia.”
Um close-up dos olhos de uma mulher | Fonte: Midjourney
“Não…”, ela disse. “Ele me disse que era solteiro. Nunca mencionou uma esposa.”
Quase ri. “Claro que não.”
A respiração de Stephanie ficou irregular enquanto ela processava tudo. Então, sua expressão endureceu.
“Não acredito nisso”, ela suspirou bruscamente. “Não acredito que confiei nele.”
Encontrei seu olhar enquanto um plano se formava em minha mente.
“Se você estiver disposto a me ajudar, podemos fazê-lo confessar quando vier aqui hoje à noite”, sugeri. “Ele disse que voltaria da viagem hoje.”
Um homem caminhando na estrada com sua bagagem | Fonte: Pexels
“O que você tem em mente?” ela perguntou.
“Chamamos a polícia”, eu disse. “E quando ele chega, fazemos ele admitir o que fez.”
“Tudo bem”, ela assentiu. “Eu faço isso.”
Então, ela tirou a pulseira do pulso e me entregou.
“É seu”, ela sussurrou. “Fique com ele.”
***
Naquela noite, Toby chegou ao hospital. Ele parecia frenético e exausto enquanto corria para o meu lado.
“Kate, querida, cheguei o mais rápido que pude”, disse ele, roçando a mão na minha. “Como você está se sentindo?”
Eu o estudei cuidadosamente.
Ele era o mesmo homem que fora meu marido por três anos. O homem em quem eu confiava. O homem que me roubou e mentiu na minha cara.
Um homem em pé em um quarto de hospital | Fonte: Midjourney
Antes que eu pudesse responder, a porta se abriu.
Dois policiais entraram, seguidos por Stephanie.
“O que está acontecendo?” Toby perguntou, com o rosto cheio de confusão.
Stephanie deu um passo à frente e apontou para minha pulseira. “Ela disse que você roubou dela e me deu.”
Toby arqueou as sobrancelhas. “O quê?”
O policial olhou para mim. “Senhora, é verdade?”
Antes que eu pudesse responder, a voz de Stephanie me interrompeu. “Não. Não é verdade. Eu não tenho pulseira. Não sei por que ela acha que o marido está interessado em mim.”
Eu não conseguia acreditar. Seria aquela a mesma mulher que tinha acabado de concordar em expor Toby? A mesma mulher que parecia tão traída quanto eu?
Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney
“Viu?” Toby deu uma risadinha nervosa. “Isso é ridículo. Eu nem sei do que se trata.”
Eu ainda estava me recuperando da traição quando ouvi isso.
Um suspiro.
Então, uma voz baixa e trêmula.
“Tudo bem… consegui.”
Virei a cabeça bruscamente na direção de Toby, observando-o passar a mão pelo rosto, com uma expressão derrotada.
“Eu roubei a pulseira”, admitiu ele, com a voz carregada de culpa. “Tirei-a do porta-joias da Kate e dei para a Stephanie.”
Uma pulseira com pingente de coração | Fonte: Midjourney
“Toby!” Stephanie gritou. “Não!”
Mas ele a ignorou.
“Eu a conheci num bar uma noite, depois de uma discussão com a Kate”, confessou. “Não era para ser nada sério, mas… coisas aconteceram. Peguei a pulseira porque pensei que a Kate não ia notar. Mas ela notou.”
Dei um suspiro de alívio.
Os policiais trocaram olhares antes de um deles falar: “Senhora, a senhora quer prestar queixa?”
Olhei para o Toby. Ele nem me olhou nos olhos.
Uma foto de um homem vista de lado | Fonte: Midjourney
“Não, policial”, eu disse. “Não quero prestar queixa.”
Toby levantou a cabeça levemente, surpreso.
“Não vou arruinar a sua vida”, eu disse. “Mas também não vou ficar nela.”
Depois que os policiais foram embora, virei-me para Stephanie.
“Que diabos foi isso?”, gritei para ela. “O que você estava tentando fazer?”
“Eu… eu—”
“Saiam!”, gritei. “Saiam desta sala. Agora!”
Ela hesitou, mas então assentiu e saiu sem dizer mais nada.
Uma enfermeira indo embora | Fonte: Midjourney
Toby se aproximou e tentou se desculpar. “Kate, eu—”
“Não.” Minha voz estava calma. “Só vá embora.”
Seus olhos se encheram de arrependimento, mas eu não me importei mais.
Ele foi embora, e essa foi a última vez que o vi. Nosso divórcio foi finalizado logo depois.
Deixá-lo não foi fácil. Abrir mão da vida que eu havia construído não foi fácil. Mas eu não tinha escolha. Eu não podia ficar com alguém que havia me traído tão profundamente.
Uma mulher sentada em um banco | Fonte: Pexels
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