Quando minha sogra se mudou para cá durante a reforma da casa dela, pensei que as críticas constantes às minhas habilidades culinárias já eram ruins o suficiente. Mas quando minhas refeições começaram a desaparecer enquanto meu marido e eu estávamos no trabalho e ela negou ser a culpada, eu sabia que tinha que encontrar uma maneira de expô-la.
Alguns meses atrás, minha sogra Gwendolyn decidiu reformar sua casa e começar pela cozinha. Ela arrancou os armários bons e arrancou o velho piso de linóleo sem pensar duas vezes.
Trabalhadores da construção civil demolindo uma cozinha para reforma | Fonte: Midjourney
O problema é que ela não se preocupou em fazer um orçamento para essa bagunça. O pior é que a construtora continuou encontrando novos problemas e aumentando os custos. Além disso, ela teve que se ausentar de parte do trabalho porque era perigoso para sua saúde.
Infelizmente, a reforma rapidamente se transformou em um poço sem fundo e sua conta bancária secou mais rápido que uma poça no deserto.
Meu marido Sammy e eu estávamos sentados à mesa da cozinha olhando para o telefone dele enquanto ela explicava a situação. Primeiro, ela falou sobre todas as coisas novas que queria colocar em casa, como uma pia melhor. Então ela revelou o que queria de nós.
Trabalhador da construção apontando para algo durante a reforma | Fonte: Midjourney
“Não posso pagar um hotel enquanto o trabalho estiver sendo feito”, disse Gwendolyn com a quantidade certa de desespero na voz para convencer Sammy. “E você sabe o quão sensíveis são meus seios nasais. Eu simplesmente não consigo ficar em um desses motéis baratos.”
Como eu esperava, meu marido me lançou aquele olhar suplicante de cachorrinho que ele sempre tinha quando sua mãe precisava de alguma coisa. Respirando fundo, assenti. “Claro, Gwendolyn, você pode ficar conosco”, eu disse, me arrependendo das palavras assim que elas saíram da minha boca.
Um homem na casa dos 30 anos com um olhar suplicante está sentado à mesa da cozinha com um telefone em cima: Midjourney
“Oh, maravilhoso!” ela exclamou. “Eu sabia que podia confiar na minha querida. E em você também, é claro, Paulina.”
Depois que ela desligou, eu disse a Sammy que queria colocar algumas regras básicas por escrito. Eu queria nos proteger. Felizmente, ele concordou. Imprimi alguns limites e condições para a estadia deles e pedi que assinassem.
Gwendolyn não ficou muito feliz em assinar nada, mas não teve escolha. Também pensamos que sua estadia duraria apenas algumas semanas, no máximo. Mas, cara, estávamos errados.
Uma mulher segura uma caneta na mão e lê um pedaço de papel com a inscrição
As semanas se transformaram em meses sem que a reforma tivesse um fim à vista. Cada atualização da construtora trazia novos atrasos e complicações.
Mas isso não seria um problema se a atitude de Gwendolyn não fosse tão terrível. Desde o momento em que ela chegou com suas quatro malas enormes, foi como viver com um tornado crítico e agitado.
Nada do que fiz foi bom o suficiente. Cada refeição que eu preparava era uma oportunidade para ela me lembrar das minhas óbvias inadequações, e ela sempre fazia isso quando Sammy não estava por perto.
Uma mulher na faixa dos 30 anos está na cozinha parecendo chateada enquanto uma mulher mais velha segura pratos ao fundo | Fonte: Midjourney
Certa noite, passei horas preparando um assado com todos os acompanhamentos. A cozinha cheirava maravilhosamente bem e eu até usei a receita secreta da minha avó. Quando desliguei o fogão, Gwendolyn olhou para a panela e torceu o nariz.
“Ai, meu Deus”, ela disse, soltando um suspiro exagerado. “Tem certeza de que está bem cozido? Pobre Sammy, tendo que viver com alguém como você! Como alguém pode comer ISSO?” Ela balançou a cabeça lentamente. “Na minha época, ainda sabíamos como cuidar adequadamente dos nossos homens.”
Mulher na faixa dos 50 anos olhando com desgosto para uma panela no fogão na cozinha | Fonte: Midjourney
Segurei a colher de mistura com tanta força que meus dedos ficaram brancos. “O termômetro de carne diz que está perfeito”, respondi com os dentes cerrados.
“Você não pode confiar sempre nessas coisas”, ela fungou, cutucando a carne com um garfo. “Sério, Paulina, você precisava usar tanto alho? Sammy não vai gostar.”
Na verdade, esse era um dos pratos favoritos do meu marido, mas deixei para lá. Era mais fácil. Mas em algum momento, suas insistências com as tarefas domésticas me levaram ao limite.
Assado assado no fogão com termômetro de carne | Fonte: Midjourney
Isso aconteceu em outro jantar, onde ela passou 20 minutos descrevendo como sua amiga do clube de bridge, Martha, fazia o mesmo prato, só que “muito mais saboroso”.
“Se você não gosta da minha comida”, eu disse, largando o garfo com um leve barulho, “fique à vontade para comprar suas próprias compras e cozinhar sua própria comida”.
Eu esperava que a Terceira Guerra Mundial acontecesse na nossa sala de jantar. Em vez disso, Gwendolyn enxugou os lábios com o guardanapo e sorriu. “Que ideia maravilhosa”, ela disse amorosamente. “Começo amanhã.”
Mulher na faixa dos 50 anos enxuga a boca com um guardanapo durante o jantar | Fonte: Midjourney
Franzi a testa, mas continuei comendo.
Por alguns dias tudo pareceu estar bem. Tínhamos compartimentos separados na geladeira e armários separados para produtos secos. Mas então as coisas ficaram estranhas.
Cheguei em casa do trabalho exausto e com fome e descobri que as sobras que eu esperava para o jantar tinham desaparecido no ar.
A primeira vez que isso aconteceu, pensei que estava perdendo a cabeça. O frango assado que eu tinha preparado na noite anterior tinha acabado. Até a fruteira que eu havia enchido naquela manhã estava quase vazia.
Frutas fatiadas em uma tigela na geladeira | Fonte: Midjourney
Meu marido e eu trabalhávamos muitas horas em nossos empregos, então só havia um possível culpado. Mas toda vez que eu perguntava a ela sobre isso, Gwendolyn negava ter comido alguma coisa.
Uma noite, quando descobri que meu pedaço de lasanha havia sumido, corri atrás dela até a cozinha. “Notei que a comida que eu preparo continua desaparecendo”, eu disse, tentando manter a voz calma. “Você tem uma explicação para isso?”
Mais uma vez ela deu a mesma desculpa. “Você deve estar imaginando. Você e Sammy provavelmente comeram e esqueceram”, ela disse, dando um tapinha condescendente na minha mão.
Mulher na faixa dos 50 anos dá um tapinha na mão de uma mulher na faixa dos 30 na cozinha | Fonte: Midjourney
Eu sabia que era ela e me perguntei por que ela estaria escondendo. Talvez seus problemas financeiros fossem piores do que eu pensava e ela fosse orgulhosa demais para dizer qualquer coisa.
Bem, ela não tinha muito orgulho de viver conosco por tanto tempo e se ofender com tudo o que eu fazia, então deixei de lado qualquer pena e me concentrei em como encontrar evidências de seu roubo.
Então me lembrei de sua alergia a nozes e de sua intolerância à lactose. Como convém a um bom anfitrião, guardei as nozes e comprei leite de aveia para a estadia deles, mas agora eu já estava farto.
Mulher segurando uma lata | Fonte: Midjourney
No caminho para casa, fiz uma tarefa rápida e parei no supermercado.
Na manhã seguinte, acordei cedo e fiz uma caçarola especial à qual não resisti porque tinha um cheiro delicioso.
Adicionei uma quantidade generosa de creme de leite e uma boa porção de castanhas de caju trituradas. Mesmo assim, escrevi um rótulo grande com marcador vermelho: “PERIGO! Contém nozes e laticínios!” e coloquei-o diretamente no prato.
Contei a ela sobre isso também. “Não coma isso”, avisei Gwendolyn antes de sair para o trabalho. “Isso vai te deixar doente!”
Mulher na faixa dos 30 anos, vestindo roupas de trabalho, na cozinha, apontando para alguém como se estivesse alertando | Fonte: Midjourney
Ela mal levantou os olhos do jornal matutino. “Pela última vez, não sou eu quem está tocando na sua comida”, ela respondeu com uma fungada. “Nós concordamos em manter as coisas separadas.”
Eu assenti, mas sabia que ela iria comer. Quando voltei para casa mais tarde naquele dia, a cena que me deparei foi hilária, mas tive que conter minha diversão.
Gwendolyn estava na nossa cozinha, literalmente vibrando de raiva. Seu rosto ficou assustadoramente vermelho e todo seu corpo estava coberto de urticárias que ela continuava coçando.
Mulher na faixa dos 50 anos com urticária vermelha no rosto devido a alergia na cozinha | Fonte: Midjourney
Enquanto isso, coloquei minha bolsa no balcão e fiquei esperando. “Meu Deus”, eu disse calmamente. “O que está acontecendo aqui?”
Ela se virou e apontou um dedo trêmulo para a caçarola meio vazia. “Você!” ela gritou, com a voz embargada. “Você tentou me matar com comida!”
“Mas eu pensei que você tinha dito que não comeria minhas refeições?”, perguntei, inclinando a cabeça levemente. “Além disso, eu avisei você. Você ao menos leu o rótulo?”
O olhar de realização que cruzou seu rosto não tinha preço. Seus olhos se arregalaram de horror e ela vasculhou sua bolsa em busca de sua EpiPen. Ela rapidamente injetou na coxa.
Mulher na faixa dos 50 anos tomando remédio prescrito para alergia na sala de estar | Fonte: Midjourney
Um segundo depois, Sammy entrou. Enquanto afrouxava a gravata, ele olhou de sua mãe, que estava com o rosto vermelho e em pânico, para mim e franziu a testa. “Por que toda essa confusão?”, ele perguntou.
“Sua esposa”, Gwendolyn engasgou entre as respirações, “tentou me matar!”
Balancei a cabeça e expliquei tudo a ele calmamente. “Fiz uma caçarola com nozes e laticínios. Coloquei uma etiqueta clara e a avisei para não comer porque eu sabia das restrições alimentares dela. Ela fez mesmo assim.”
Apontei para o rótulo que ainda estava colado no recipiente.
Um recipiente de comida na mesa da cozinha | Fonte: Midjourney
Antes que Sammy pudesse responder, Gwendolyn gemeu e agarrou sua barriga. Ela correu para o banheiro e nos deixou parados na cozinha.
“Vou processar você por isso!”, sua voz ecoou pela porta do banheiro. “Você tentou me envenenar deliberadamente!”
Quando ela finalmente reapareceu, com o rosto pálido e desgrenhado, eu estava pronto. Tirei de uma das gavetas da cozinha o documento que ela havia assinado meses atrás.
Uma mulher na faixa dos 30 anos segura um papel dobrado com a palavra “Regras” escrita nele | Fonte: Midjourney
“Acho que você esqueceu do nosso primeiro contrato que assinou quando chegou aqui”, eu disse, segurando-o. “Não cobramos aluguel, mas você concordou em dividir as contas e”, fiz uma pausa, “não tocar nas nossas compras, a menos que jantássemos juntos.”
Apontei para a cláusula em questão, que ela mesma havia assinado.
Mulher na faixa dos 30 anos apontando para um pedaço de papel em suas mãos na sala de estar | Fonte: Midjourney
“No começo, compartilhávamos as refeições porque era bom sentar juntos e comer a mesma coisa”, continuei, erguendo uma sobrancelha. “Mas você decidiu que não gostava de nada que eu cozinhava, então essa regra tinha que ser seguida.”
“Mas…” ela sussurrou, mas Sammy falou.
“Mãe, ela está certa. Você concordou”, ele disse, cruzando os braços. “Paulina foi mais do que gentil, mesmo que você fosse difícil. Admita que foi sua culpa por não ter dado ouvidos ao aviso dela, e de agora em diante pare de comer nossa comida, a menos que queiramos especificamente dividir.”
Homem na faixa dos 30 anos com os braços cruzados e expressão decepcionada em sua sala de estar | Fonte: Midjourney
O rosto de Gwendolyn ficou ainda mais vermelho… dessa vez de vergonha. Ela abriu a boca, fechou-a e abriu-a novamente, mas nenhuma palavra saiu.
Então ela entrou no quarto de hóspedes e ficou lá até de manhã. Surpreendentemente, depois desse incidente, a reforma da casa dela acelerou magicamente e ela se mudou da nossa casa em apenas uma semana.
Durante esse tempo, porém, ela não reclamou de nada. Ela mal falava conosco. Ela preparou suas próprias refeições e até jantamos juntos, embora eu tenha garantido que não havia nozes ou laticínios incluídos.
Mulher na casa dos 50 anos na cozinha, concentrada em cortar ingredientes | Fonte: Midjourney
Uma vez Gwendolyn até elogiou meu frango com cebola caramelizada. “Isso é… bom”, ela disse, cerrando os dentes e pegando outra porção.
Sorri e me senti um pouco orgulhoso de mim mesmo. Talvez você nunca esteja velho demais para aprender uma boa lição.
No dia em que ela foi embora, ela me surpreendeu com um abraço e um silencioso “Obrigada, Paulina. Por tudo”.
Sorri e disse que ela poderia me visitar a qualquer momento. Estaremos sempre lá para eles. Só para deixar claro, eu não estava orgulhoso do que teve que ser feito para chegar a esse ponto. Mas você tem que se defender, especialmente com parentes que não apreciam o que você faz por eles.
Uma mulher na casa dos 30 anos na varanda acenando com um sorriso | Fonte: Midjourney
Aqui vai outra história : sempre me perguntei por que minha sogra de coração frio, Carol, guardava sua despensa como se ela contivesse as joias da coroa. Depois de sua morte, finalmente me permitiram entrar e descobrir quem ela realmente era.
Este trabalho é baseado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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