Ignorei a caixinha debaixo da nossa árvore de Natal durante anos. Meu marido disse que era apenas uma lembrança do seu primeiro amor, mas as lembranças não assombram apenas você. No Natal passado, algo dentro de mim estalou. Abri o presente e descobri um segredo que mudou tudo.
Conheci Tyler quando eu tinha 32 anos e ele 35. Parece clichê, mas parecia o destino. Nossa conexão era rápida e elétrica, como quando você sai de casa assim que a primeira neve cai. Tudo era mágico, brilhante e impossivelmente perfeito.
Um casal caminhando na neve | Fonte: Midjourney
Ele me fez rir com seu humor seco e admirei sua autoconfiança silenciosa. Ele nunca foi ousado e nunca foi artificial. Tyler era simplesmente consistente e seguro, um porto seguro na tempestade.
Pelo menos, foi o que pensei. Mais tarde, percebi que seu comportamento calmo não era confiança, mas covardia.
Nosso primeiro Natal juntos foi tudo o que eu sonhei que seria. Velas tremeluziam, música suave tocava e neve cobria as janelas. Nós nos revezamos para desembrulhar os presentes e deixamos laços e fitas espalhados pelo chão. Então eu vi.
Uma mulher sentada em uma sala de estar no Natal | Fonte: Midjourney
Ainda havia um presente debaixo da árvore de Natal: uma caixa pequena, lindamente embrulhada, com um laço levemente achatado.
“Ah, é?”, eu disse, inclinando a cabeça em direção à caixa. “Isso é para mim também?”
Tyler levantou os olhos do suéter que eu tinha acabado de lhe dar e balançou a cabeça. “Não, isso é… isso é algo do meu primeiro amor. Ela me deu antes de terminarmos.” Ele deu de ombros como se não fosse nada. “Todo ano eu coloco o presente debaixo da árvore, mesmo sem nunca tê-lo aberto.”
Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
Eu pisquei. “O que?”
Ele nem sequer olhou para cima. Ele simplesmente dobrou o suéter sobre o colo. “Não é grande coisa. É só uma lembrança de alguém que significou muito para mim.”
Senti uma sensação de formigamento no pescoço. “Por que você não abriu?”
“Nós terminamos logo depois disso e eu não tive vontade de abrir”, ele disse, e foi isso.
O momento havia acabado, ou pelo menos ele pensava assim.
Um homem feliz sentado em uma sala de estar no Natal | Fonte: Midjourney
Mas lembro-me de estar sentado ali, com o sorriso muito apertado no rosto. Um pequeno alarme tocou em algum lugar distante na minha cabeça, mas eu disse a mim mesmo que estava tudo bem. As pessoas se apegam a coisas estranhas. Velhas cartas de amor. Canhotos de ingressos. Ninguém é perfeito, certo?
Os anos passaram e construímos uma vida juntos. Tyler e eu nos casamos e compramos uma casa pequena para começar. Tínhamos dois filhos juntos que enchiam nossos quartos com gritos de alegria e lágrimas de crianças pequenas.
Nós éramos felizes. Ou ocupado, o que às vezes parece o mesmo. As férias de Natal chegaram e passaram como um relógio.
Uma árvore de Natal em uma sala de estar | Fonte: Pexels
Montei a árvore enquanto Tyler cuidava das luzes. As crianças discutiam sobre qual enfeite de árvore deveria ficar em qual lugar, e todo ano essa caixinha aparecia embaixo da árvore.
No sétimo ano do nosso casamento, perguntei a ele novamente.
“Por que você ainda tem aquele presente antigo?”, perguntei enquanto tirava o pó das agulhas de pinheiro do chão. “Você está com isso há mais tempo do que eu.”
Ele olhou para cima enquanto desamarrava o cordão de luzes e franziu a testa como se eu tivesse acabado de pedir para ele desamarrar a paz mundial.
Um homem desenrola as luzes de Natal em sua sala de estar | Fonte: Midjourney
“É só uma caixa, Nicole. Não vai machucar ninguém. Deixe-a em paz.”
Eu poderia ter argumentado. Eu queria fazer isso também, mas não fiz. Naquela época, eu ainda acreditava que a paz era mais importante que respostas. Eu ainda acreditava em nós.
O tempo escorregou por entre nossos dedos. Os dias de Natal chegaram e passaram. As crianças cresceram e foram para a faculdade. Eles ligavam cada vez menos e cada vez menos passavam os feriados com os pais.
A casa estava mais silenciosa do que eu esperava. É engraçado como você nunca percebe o quanto vai sentir falta do barulho.
Uma mulher madura decorando uma árvore de Natal sozinha | Fonte: Midjourney
Mas esta caixa? Ela não perdeu um ano.
Todo mês de dezembro ela aparecia como um fantasma. Tyler colocou-o em algum lugar fora do caminho, mas ainda claramente visível. Ainda tinha o mesmo papel idiota, tão macio quanto no dia em que seu primeiro amor o embrulhou.
Eu não disse mais nada. Eu apenas vi, senti meu peito apertar e segui em frente. Mas algo havia mudado.
Uma mulher madura em pé ao lado de uma árvore de Natal | Fonte: Midjourney
A caixa não era mais apenas uma caixa. Ela era tudo o que nunca dissemos um ao outro. Ela era o silêncio dele nas noites em que eu ficava acordada me perguntando se ele já tinha me amado tanto quanto ela.
Uma noite, depois de limpar as sobras, fiquei na cozinha com as mãos na cintura, olhando para o teto como se ele me devesse uma resposta.
Tyler ainda não tinha lavado a louça como havia prometido, nem levado o lixo para fora. Em vez disso, ele estava lá em cima digitando em seu laptop enquanto eu organizava tudo, como de costume.
Uma mulher de aparência séria parada em uma cozinha | Fonte: Midjourney
Eu havia dedicado anos da minha vida a esse homem e à nossa família e estava cansada de discutir constantemente com ele e lembrá-lo de suas responsabilidades. Olhei ao redor da nossa cozinha e meu coração doeu por algo que eu não conseguia nomear.
Suspirei, sequei as mãos num pano de prato e fui para a sala de estar.
As luzes da árvore de Natal brilhavam suavemente, banhando tudo com um brilho quente e dourado. Deveria ter sido pacífico. Mas então eu vi essa maldita caixa.
Presentes debaixo da árvore de Natal | Fonte: Pexels
Ela ficou ali, presunçosa e intocada. Ainda fechado depois de todos esses anos.
Algo profundo e penetrante se desenrolou em meu peito. Eu poderia ter ido embora. Eu deveria ter feito isso, mas fugi muitas vezes.
Peguei-o do chão e, antes que pudesse pensar, rasguei-o. O papel rasgou em minhas mãos e o laço estúpido e achatado caiu no chão. Minha respiração ficou curta e rápida quando rasguei a fina caixa de papelão e revelei o presente do primeiro amor de Tyler.
Uma mulher abre um presente de Natal | Fonte: Pexels
Dentro havia uma carta cuidadosamente dobrada, que havia envelhecido e adquirido um tom amarelo suave. Eu congelei.
Era isso que ele guardava há trinta anos. Meu coração batia forte nos ouvidos quando abri a página e meus dedos tremeram.
Meu estômago embrulhou quando li a primeira frase. Tropecei para trás e sentei-me pesadamente no sofá, pois meus joelhos estavam fracos.
Uma mulher sentada em um sofá lendo uma carta | Fonte: Midjourney
“Tyler, estou grávida. Sei que é um choque, mas não sabia a quem mais recorrer. Meus pais descobriram e estão me forçando a ficar longe de você, mas se você me encontrar na rodoviária no dia 22, podemos fugir juntos. Vou usar um casaco verde.
Por favor, me encontre lá, Tyler. Sinto muito por ter mentido no dia em que terminei com você. Meu pai assistiu do carro. Eu nunca parei de te amar.”
Coloquei o punho sobre a boca para não fazer barulho.
Uma mulher chocada lê uma carta | Fonte: Midjourney
Ela esteve lá. Ela estava esperando por ele. E ele nunca apareceu. Mas o pior é que ele nem sequer tinha aberto a carta. Ele não tinha ideia…
Ouvi os passos de Tyler descendo as escadas. Eu nem tentei esconder o que tinha feito.
Quando ele me viu com a carta na mão, seu rosto ficou pálido.
“O que é que você fez?!” Sua voz era cortante e cortava o ar como vidro. “Essa foi minha lembrança mais preciosa!”
Levantei-me, virei-me lentamente para ele e senti algo se abrir dentro de mim.
Um homem chocado está em uma sala de estar decorada para o Natal | Fonte: Midjourney
“Memória?” Ergui a carta como se fosse uma bandeira de batalha. “Você quer dizer isso? Essa carta que você nem abriu? Você está me dizendo que se agarrou a essa ‘memória’ por trinta anos e nem teve coragem de investigar o que era?”
Ele piscou e deu um passo para trás como se eu tivesse batido nele.
“Eu não…” Ele fez uma pausa e passou a mão no rosto. “Eu estava com medo, ok?”
“Covarde”, sibilei, empurrando a carta para ele como se fosse uma espada.
Uma mulher furiosa segura uma carta na mão | Fonte: Midjourney
Seus olhos se arregalaram. Ficamos ali pelo que pareceu uma eternidade, mas então ele pegou a página em suas mãos e leu a carta.
Eu nem tinha lágrimas nos olhos quando o vi suspirar em choque e sentar-se no braço do sofá. Eu estava cansado demais para isso agora.
Emoções passaram pelo seu rosto e, em algum momento, ele gemeu baixinho. Ele pareceu ler as palavras dela pelo menos três vezes antes de colocar a cabeça entre as mãos.
Um homem sentado com a cabeça entre as mãos | Fonte: Midjourney
“Ela… ela esperou e eu não apareci.” Seus ombros tremiam e sua voz estava cheia de emoção.
O silêncio se espalhou entre nós, denso e opressivo. Ele chorou como um homem lamentando seu próprio túmulo. Mas não senti pena dele. Eu também esperei.
“Tyler”, eu disse, minha voz calma como um lago parado depois de uma tempestade. “Estou cansado. Estou cansado de ser a segunda opção para um fantasma.” Senti meu coração se acalmar novamente. “Terminamos.”
Ele não me seguiu quando saí da sala.
Uma mulher furiosa olhando por cima do ombro | Fonte: Midjourney
O divórcio foi pacífico. Nenhum de nós tinha energia para fazer bagunça. Nós dividíamos a casa, os carros e o resto de nossas vidas.
Ele a localizou. Aprendi isso com o nosso filho mais novo. Ela era feliz no casamento e seu filho não estava interessado em conhecer Tyler ou seus meio-irmãos. Ele havia perdido sua chance. Duas vezes.
E eu? Eu tenho meu próprio apartamento. Na véspera de Natal, sentei-me à janela e observei o brilho suave das luzes nos apartamentos vizinhos.
Uma mulher satisfeita sentada na janela | Fonte: Midjourney
Este ano não houve árvore, nem caixas, nem fantasmas. Somente paz.
Aqui vai outra história : quando o marido de Madison, Larry, a surpreende com um calendário do Advento feito em casa, ela fica emocionada — até que o primeiro dia revela um “presente” que na verdade é uma tarefa árdua. A cada dia a situação piora, mas no 15º dia, a paciência de Madison acaba e ela bola um plano para lhe ensinar uma lição.
Este trabalho foi inspirado em eventos e pessoas reais, mas ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
Để lại một phản hồi