Wyatt abandona a faculdade para cuidar do avô moribundo, trocando os livros didáticos por noites mal dormidas e decisões difíceis. Mas quando alguém do seu passado bate à porta, tudo muda — e o sacrifício silencioso de Wyatt se torna o começo de algo que ele nunca viu acontecer.
Fiquei na varanda e olhei para a tinta lascada no corrimão. Quantas vezes o vovô mencionou que queria consertar? Muitas vezes para contar. Eu sempre prometi ajudar quando tivesse tempo.
Uma modesta casa suburbana com varanda | Fonte: Pexels
Tempo. A única coisa que nós dois não tínhamos mais.
Empurrei a porta e me preparei para o que me esperava lá dentro. A casa ainda tinha o mesmo cheiro: uma mistura de livros velhos, café e o produto de limpeza com cheiro de pinho que o avô insistia em usar porque a avó gostava muito.
Algumas coisas nunca mudam, mesmo que todo o resto mude.
Um homem está em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
“É você, pequena?” Sua voz veio do quarto, mais fraca do que eu me lembrava, mas ainda com aquele calor inconfundível.
“Sim, vovô. Sou eu.” Segui sua voz, com minha mochila pesada no ombro.
Ele estava sentado na cama, mais magro do que quando o vi pela última vez em uma videochamada no mês passado. A enfermeira do hospício me avisou, mas ver aquilo foi diferente.
Um homem idoso sentado na cama | Fonte: Midjourney
As bochechas do avô estavam encovadas e suas roupas estavam largas, mas seus olhos continuavam tão afiados quanto sempre.
“Não fique aí parado olhando. Vamos, dê um abraço no seu velho.”
Atravessei a sala e cuidadosamente coloquei meus braços ao redor dele. Ele parecia tão frágil quanto ossos de pássaros sob minhas mãos.
Dois homens se abraçando | Fonte: Midjourney
“Você não precisa me tratar com luvas de pelica, Wyatt”, ele brincou, dando-me um tapinha nas costas. “Eu ainda não estou morto.”
“Vovô”, repreendi, afastando-me para olhá-lo.
“Ah, acalme-se.” Ele fez um gesto de desdém com a mão. “Se não posso brincar sobre isso, qual o sentido?”
Eu estava ocupada ajustando seus travesseiros e verificando seus medicamentos na mesa lateral, mas meu coração doía. Desde que meus pais morreram quando eu tinha 10 anos, meu avô foi tudo para mim.
O rosto de um homem emotivo | Fonte: Midjourney
Quando a enfermeira do hospício me ligou e me contou o quão rápido sua saúde estava se deteriorando, corri imediatamente para casa.
“De abandono da faculdade para enfermeira em tempo integral. Que mudança de carreira”, comentou o vovô. “Eu disse para você ficar na escola, Wyatt…”
Eu estremeci. “Eu não abandonei a escola. Estou de licença. Voltarei assim que você…”
A campainha tocou, interrompendo nosso reencontro.
Uma campainha | Fonte: Pexels
Olhei para o vovô, que parecia tão confuso quanto eu.
“Talvez sejam aquelas pessoas religiosas de novo”, disse ele. “Diga a eles que já encontrei a salvação no uísque e nos filmes de faroeste.”
Revirei os olhos e caminhei em direção à porta.
Quando abri, meu coração quase parou.
Um homem abrindo a porta da frente | Fonte: Midjourney
“Jade? O que você está fazendo aqui?” Perguntei, atordoado.
Ela estava na nossa varanda, segurando um prato coberto com papel alumínio e sorrindo hesitante. “Mamãe viu você chegando.” Ela levantou um pouco a caçarola. “Achamos que você gostaria de comer alguma coisa.”
“Então não são suas habilidades culinárias?” A piada escapou antes que eu pudesse impedi-la, um reflexo de anos de brincadeiras casuais.
As sobrancelhas dela se ergueram. “Uau. Corajoso para alguém que se foi há quatro anos.”
Uma mulher com uma caçarola na mão na varanda | Fonte: Midjourney
“Sinto muito”, eu disse, o calor subindo ao meu rosto. “Acabei de ouvir que você é casado. Em São Francisco.”
“Eu estava…” ela olhou por cima do ombro. “Mas não é hora de falar sobre isso, Wyatt.”
Naquele momento, uma pequena figura apareceu por trás de suas pernas. Uma menina, talvez com seis anos de idade, com os olhos de Jade. Ela agarrou um coelho de pelúcia velho contra o peito e olhou para mim com aquele olhar desconfiado que só as crianças conseguem ter.
Uma menina segurando um coelho de brinquedo | Fonte: Midjourney
“Lila, diga olá ao Wyatt. Ele é neto do vovô Joe”, disse Jade.
Ajoelhei-me na altura de Lila e sorri para ela. “É muito bom conhecer você, Lila. O coelho tem nome?”
Ela olhou para mim por um longo momento antes de sussurrar: “Muffin”.
“Podemos entrar ou…?” Jade inclinou a cabeça.
“Naturalmente.” Dei um passo para trás e a deixei entrar.
Duas pessoas em pé em um hall de entrada | Fonte: Midjourney
“É Jade que estou ouvindo?” O avô chamou do seu quarto.
“A única!” Jade respondeu, lançando-me um olhar que não consegui interpretar antes de levar a filha para dentro de casa.
Fiquei paralisado no corredor, tentando processar o que tinha acontecido. Jade estava de volta. Com uma filha.
O que mais eu perdi enquanto estive fora?
Um homem pensativo está em um corredor | Fonte; No meio da jornada
Depois de uma semana da minha nova rotina como cuidadora, meu avô e eu estávamos sentados na sala de estar. Ele ficou me observando a manhã toda com uma expressão estranha no rosto, alternando entre preocupação e frustração.
“Você não pode colocar sua vida em espera por mim”, ele finalmente disse, quebrando o silêncio. “E quanto ao seu diploma? Você estava a meses de terminá-lo.”
Dei de ombros e tentei manter um tom leve. “Eu disse que é só uma licença, vovô. A escola entende.”
Um homem sentado em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
“E depois?” Meu avô olhou para mim com um olhar severo. “Como você vai pagar o resto dos seus estudos quando eu for embora? Conseguimos manter seus empréstimos estudantis baixos dividindo os custos entre nós, mas agora…”
“Estou me candidatando a um emprego”, eu disse, o que era verdade. Mas não é toda a verdade. “Eu consigo, vovô, eu prometo.”
“Temo que não seja tão fácil”, disse ele.
Um homem idoso numa poltrona | Fonte: Midjourney
“Vou deixar a casa e minhas economias para você, mas isso não será suficiente”, disse ele. “Você terá que pagar impostos sobre a propriedade…”
Ele interrompeu-se num acesso de tosse violenta. Cheguei mais perto, esperei e então lhe ofereci um pouco de água.
“Não se preocupe comigo, vovô”, eu disse calmamente. “Eu vou fazer isso.”
Um homem em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Eu tinha me candidatado para tudo que conseguia encontrar — varejo, restaurante, trabalho de escritório — só para ganhar algum dinheiro enquanto cuidava dele. Mas o vovô estava certo. Não seria suficiente.
Ainda assim, eu não podia me preocupar com trabalho ou escola enquanto ele estava se afastando de mim.
No dia seguinte, levei meu laptop para o quarto dele e procurei vagas de emprego, esperando que vê-lo fazendo isso o deixasse menos preocupado.
Um homem trabalhando em um laptop | Fonte: Midjourney
“Você teve sorte?” ele perguntou, me observando percorrer as ofertas de emprego.
“Algumas possibilidades”, eu disse vagamente.
A preocupação em seus olhos tornou-se cada vez mais insuportável. Poucos dias depois, tomei uma decisão que pareceu terrível e necessária.
Um homem atencioso | Fonte: Midjourney
“Eu tenho um emprego”, eu disse a ele no café da manhã, forçando minha voz a soar animada. “Recepcionista de meio período em um escritório no centro da cidade.”
Era mentira, mas o alívio que tomou conta do seu rosto valeu a pena pela culpa que se revirou no meu estômago.
Naquela noite, Jade trouxe o jantar. Depois de comermos, sentamos na varanda enquanto Lila perseguia vaga-lumes no jardim, sua risada ecoando pelo ar quente do verão.
Vaga-lumes em um quintal | Fonte: Midjourney
“Eu menti para o vovô hoje”, confessei, olhando para minhas mãos. “Eu disse a ele que tinha um emprego. Eu tinha enviado cerca de uma dúzia de candidaturas. Nada ainda. Provavelmente nem amanhã. E enquanto isso, o vovô não para de se preocupar comigo… então eu menti para ele.”
Jade não respondeu imediatamente, apenas observou sua filha correndo pelo gramado.
“Lila está no jardim de infância até as duas horas, e eu não estou trabalhando agora”, ela disse finalmente. “Eu posso sentar com ele enquanto você finge ir trabalhar. Ele só precisa de companhia, certo?”
Uma mulher sentada nos degraus de uma varanda | Fonte: Midjourney
Olhei para ela e fiquei surpreso com a oferta. “Você faria isso?”
“Claro”, ela disse, sorrindo para mim. “Se isso ajudar seu avô a se sentir melhor.”
Permanecemos em silêncio e observamos os vaga-lumes aparecerem e desaparecerem na escuridão crescente.
“Você já sentiu que a vida deveria ser mais do que isso?” Jade perguntou de repente, olhando para o céu. “Como se tivéssemos perdido a curva em algum lugar?”
Uma mulher olha para o céu noturno | Fonte: Midjourney
“Sim.” A palavra saiu silenciosamente, quase levada pela brisa da noite. “Eu tinha todo esse plano: faculdade, carreira, talvez um pequeno apartamento na cidade. Agora estou aqui com o Pops, e nada disso funcionou do jeito que eu pensava.”
“Conte-me sobre isso”, ela disse. “Meu ex levou tudo com ele no divórcio. Tive que voltar para casa porque não tinha mais para onde ir. Não era isso que eu tinha em mente quando disse ‘para sempre’.”
Eu queria pegar a mão dela, mas pensei melhor e deixei meus dedos caírem de volta no degrau de madeira.
A mão de um homem | Fonte: Pexels
“Eu não tinha ‘para sempre’ a perder como você… mas eu sei como é ter o tapete puxado debaixo de você. De repente você está começando de novo, e nada parece permanente.”
“É estranho que acabemos exatamente onde começamos.” Jade sorriu e, no brilho da varanda, seus olhos refletiram algo caloroso e familiar.
Olhamos um para o outro e por um momento pareceu que todos os anos entre nós estavam desmoronando. Então Lila correu até mim, pegou minha mão e insistiu que eu a ajudasse a pegar um vaga-lume particularmente esquivo.
Uma jovem feliz no quintal | Fonte: Midjourney
Os dias seguiram um certo padrão. De manhã, Jade veio ficar com o vovô. Levei meu laptop para a biblioteca e passei a manhã navegando por ofertas de emprego e enviando candidaturas.
Então chegou o dia em que tudo mudou.
Eu tinha acabado de voltar de outra busca malsucedida de emprego quando ouvi um baque surdo vindo do quarto do vovô.
Um homem olhando preocupado | Fonte: Midjourney
Corri e o encontrei no chão, tentando se levantar. Meu coração batia forte contra minhas costelas enquanto eu o ajudava a voltar para a cama.
“Estou bem”, ele enfatizou, mas seu rosto estava pálido e sua respiração estava pesada. “Eu só me senti tonto.”
“Vou chamar o médico”, eu disse, com as mãos tremendo enquanto pegava meu telefone.
“Não precisa se preocupar”, ele resmungou, mas não me contradisse.
Um homem na cama | Fonte: Midjourney
Depois que fiz a ligação, ele olhou para mim com uma expressão que eu nunca tinha visto antes: uma mistura de aceitação e profunda exaustão.
“Estou cansado, pequena”, ele disse calmamente. “Não é o tipo de cansaço que um cochilo cura.”
Antes que eu pudesse responder, a porta da frente se abriu e a voz de Jade chamou. Ela nos encontrou no quarto, olhou para meu rosto e soube.
Uma mulher carrancuda | Fonte: Midjourney
“O que aconteceu?” ela perguntou, caminhando até o avô.
“Só uma pequena queda”, disse o avô. “Não há nada para ficar chateado.”
Mas depois, quando ele já tinha adormecido, Jade me encontrou na cozinha, tentando fazer café com as mãos trêmulas.
Café no balcão da cozinha | Fonte: Midjourney
Ela agarrou meu braço e apertou-o com força. “Ei. Ele está bem agora. Você está bem. Respire, Wyatt.”
Sentei-me numa cadeira e descansei a cabeça entre as mãos. A realidade da qual eu tentava fugir rapidamente me alcançou.
Mais tarde naquela tarde, Lila apareceu, segurando orgulhosamente um desenho a lápis de cor. “Pintei isso para o vovô Joe para que ele se sinta melhor.”
Uma garota na varanda | Fonte: Midjourney
Era um desenho de bonecos de palitos de mãos dadas em um campo de flores: eu, Jade e Lila. Algo ficou preso na minha garganta, um sentimento que eu não conseguia identificar.
Três dias depois, recebi uma chamada para uma entrevista para uma posição administrativa em um centro de reabilitação que trabalhava com estudantes de terapia ocupacional.
Mas a entrevista foi marcada para o mesmo dia da consulta de acompanhamento do avô com seu especialista.
Um homem preocupado | Fonte: Midjourney
“Posso levá-lo comigo”, Jade ofereceu imediatamente depois que expliquei meu dilema. “Você deveria ir para a entrevista.”
“Você faria isso? Com tudo o que você tem para fazer?”
Ela sorriu. “Nós ajudamos uns aos outros.”
Quando voltei da entrevista com otimismo cauteloso, Jade estava esperando na cozinha. A preocupação em seus olhos fez meu estômago embrulhar.
Uma mulher com aparência preocupada | Fonte: Midjourney
“Como ele está?” Perguntei.
“A viagem foi um fardo para ele”, ela disse calmamente. “Ele está dormindo desde que voltamos.”
Encontrei o vovô na cama, com os olhos fechados e a respiração superficial.
Observei-o dormir e percebi como a doença havia tirado tudo dele, exceto o que o tornava quem ele era.
Um homem idoso dormindo | Fonte: Midjourney
Na manhã seguinte, meu avô me pediu para ajudá-lo a sentar-se na cadeira perto da janela.
“Quero observar os pássaros”, ele explicou.
Deixei-o confortável com um cobertor e certifiquei-me de que seus remédios e água estivessem ao seu alcance. Ele parecia contente ao olhar para o jardim que cuidava há décadas.
Um homem idoso olha para seu jardim | Fonte: Midjourney
No início da tarde, percebi que não tinha notícias dele há algum tempo. Algo na qualidade do silêncio fez meu coração disparar enquanto eu corria para a sala de estar.
Ele estava sentado exatamente como eu o havia deixado, com as mãos cruzadas no colo e os olhos fechados. Mas eu soube imediatamente quando toquei sua mão.
O silêncio. O frio.
Ele se foi.
Um homem com o coração partido | Fonte: Midjourney
“Não”, sussurrei, ajoelhando-me ao lado da cadeira dele. “Por favor, não.”
Não sei quanto tempo fiquei ajoelhada ali, minha testa pressionada contra seu joelho, minhas lágrimas encharcando o cobertor que cobria suas pernas. Minutos ou horas, não fazia diferença.
O mundo tinha acabado.
Um homem com o coração partido | Fonte: Midjourney
Não ouvi a porta da frente abrir e não notei a presença de Jade até ela estar parada ao meu lado.
“Wyatt”, ela disse calmamente, e então, quando viu meu rosto, ela entendeu imediatamente. “Ah, Wyatt.”
Ela se sentou ao meu lado e me puxou para seus braços enquanto eu saía do meu peito, soluçando. Ela não falou, não tentou me puxar para longe, mas simplesmente me segurou enquanto eu desmaiava.
Duas pessoas se abraçando | Fonte: Midjourney
Depois do funeral encontrei a carta.
Estava na mesa de cabeceira do vovô, um envelope branco simples com meu nome escrito com sua caligrafia trêmula.
Levei-o até sua cadeira — minha cadeira, presumi — e a abri com dedos trêmulos.
Um homem lendo uma carta | Fonte: Pexels
Garoto-
Você me deixou orgulhoso todos os dias; Espero que você saiba disso. Preciso que você viva agora. Esforce-se por algo que seja só para você; forme-se e mude o mundo. E quando as coisas ficarem difíceis, lembre-se de que estou sempre com você.
Vá viver, Wyatt. Para nós dois.
Com amor, Pops.
Um homem triste | Fonte: Midjourney
Li duas, três vezes, até que as palavras ficaram borradas em meio às lágrimas. Então dobrei-o cuidadosamente e coloquei-o na carteira.
Naquela tarde liguei para o centro de reabilitação e aceitei a oferta de emprego. Não era o ideal, mas estava na minha área e era tudo o que eu precisava para me manter de pé e poder voltar a estudar.
Uma semana depois, Jade me convidou para jantar na casa dos pais dela.
Uma mesa de jantar | Fonte: Pexels
Assim que entrei em casa, fui envolvido pelo seu calor: o cheiro da comida caseira e a conversa animada de Lila enquanto ela me mostrava seus últimos desenhos.
Isso me lembrou vagamente dos jantares que tive com meus pais antes de eles morrerem e, mais tarde, das refeições tranquilas que tive com meu avô.
Depois do jantar, enquanto seus pais entretinham Lila na sala de estar, Jade e eu ficamos na pia lavando a louça.
Um homem lavando pratos | Fonte: Midjourney
“Sabe”, eu disse, entregando-lhe um prato para secar, “esta é a primeira vez em muito tempo que não estou esperando algo dar errado.”
Ela olhou para mim enquanto limpava o pano de prato. “Talvez seja hora de parar de esperar, Wyatt. Talvez seja hora de consertar as coisas.”
Nós nos viramos um para o outro, com as mãos molhadas, pois estávamos muito próximos na pequena cozinha.
Duas pessoas compartilhando um momento romântico em uma cozinha | Fonte: Midjourney
“Há algo que eu queria fazer há muito tempo”, admiti calmamente.
Um sorriso floresceu em seu rosto e chegou até seus olhos. “Então não espere.”
Quando nossos lábios se encontraram, foi primeiro gentil, hesitante, depois seguro. Como quando você chega em casa depois de uma longa viagem e encontra tudo exatamente como deixou, só que de alguma forma melhor do que você se lembrava.
Duas pessoas se abraçando em uma cozinha | Fonte: Midjourney
Uma risadinha de alegria veio da porta. “Mamãe beija Wyatt!”
Começamos a rir e encontramos Lila nos olhando com os olhos arregalados. Os pais dela estavam atrás dela e sorriram com conhecimento de causa.
Essa não era a vida que eu havia planejado. Mas talvez fosse exatamente o que eu precisava.
Aqui vai outra história : Brent finalmente superou a necessidade de assistência social, mas seu irmão Sean ainda está no sistema. Brent está determinado a adotá-lo, mas ele precisa superar leis rígidas, obstáculos financeiros e uma assistente social cética. Ele sempre protegeu Sean, mas agora o tribunal tem o futuro dela em suas mãos.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, pessoas e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas vivas ou mortas ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por interpretações errôneas. Esta história é fornecida como está, e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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