Quando Mo organiza uma festa de inauguração para celebrar sua nova casa, seu marido e sua sogra fazem uma exigência impensável: doá-la para a cunhada de Mo. Mas eles não sabiam que os pais de Mo tinham planejado tudo com antecedência. O que se segue é um devastador rompimento de lealdade, poder e amor, culminando em um acerto de contas que ninguém esperava.
Dizem que a primeira casa que compramos como casal é onde construímos o futuro. Para mim e o Alex, era para ser exatamente isso: um apartamento aconchegante de dois quartos no terceiro andar, com a luz do sol entrando na cozinha todas as manhãs.
Fechamos o negócio três meses depois do nosso casamento e, embora ambos tenhamos contribuído para a hipoteca, a verdade era simples: este lugar existia por causa dos meus pais.
Uma noiva sorridente | Fonte: Midjourney
Minha mãe e meu pai, Debbie e Mason, nos deram a maior parte da entrada como presente de casamento.
“Não peça, não recuse, apenas aceite, querida menina”, meu pai disse.
Então, não houve perguntas. Houve apenas amor e apoio. É assim que eles sempre estiveram comigo, me dando sua força silenciosa e lealdade inabalável.
Um close de um homem mais velho | Fonte: Midjourney
E talvez seja porque eu sabia que o amor era o que construía este lar, não o direito ou a obrigação. Então, comecei a notar a mudança de tom de Barbara sempre que ela me visitava.
Eu tinha visto o jeito como ela olhava para o apartamento no chá de panela, observando cada detalhe, não como uma convidada, mas como alguém fazendo um inventário. O brilho nos olhos dela não era de admiração. Era de cálculo! Naquele momento, meu pai me disse que tinha alugado o apartamento para o fim de semana do meu chá de panela. Eu não sabia que ele pretendia comprá-lo.
“Tenho certeza de que sua mãe vai te dar este lugar, Mo”, ela disse. “Qualquer coisa pela princesa deles, certo?”
Uma mesa posta em um chá de panela | Fonte: Midjourney
Ela tinha razão. Mas não era da conta dela. Então, quando finalmente nos acomodamos, eu disse ao Alex que queria dar uma festa de inauguração.
“Por que você quer tantas pessoas em nossa casa, Mo?” ele perguntou.
“Porque eu quero exibir a nossa casa! Quero ser uma boa anfitriã e, de qualquer forma, prefiro que todos estejam aqui de uma vez, em vez daquelas visitas irritantes de fim de semana.”
Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
Demorou um pouco para me convencer, mas Alex finalmente topou. Cozinhei por dois dias seguidos. Frango assado com mel e tomilho, saladas com nozes cristalizadas e queijo de cabra, e um bolo que passei horas preparando, que de alguma forma pendia um pouco para a direita, mas ainda tinha um gosto divino.
Eu queria que todos vissem que eu havia construído algo real . Que eu estava prosperando.
Na noite da inauguração da casa, passei uma hora me arrumando. Não sei o que eu precisava provar, mas eu simplesmente sentia que tinha que ser… perfeita .
Uma bandeja de frango assado com batatas | Fonte: Midjourney
Katie, minha cunhada, apareceu sem os filhos. Ela disse que uma amiga os tinha levado para uma festa de aniversário.
“Que bom, Mo”, disse ela. “As crianças estavam tão animadas com a festa que tenho certeza de que se esqueceram de todas as boas maneiras.”
Sinceramente, fiquei aliviada. Os três filhos da Katie eram o tipo de criança que deixava biscoitos triturados para trás, como um rastro de migalhas de pão rumo ao caos.
Uma tigela de biscoitos no balcão da cozinha | Fonte: Midjourney
A festa continuou animada. O vinho fluía, as risadas flutuavam no ar, os pratos tilintavam e Alex ouvia música de uma banda indie pela qual era obcecado. Eu estava conversando com minha tia sobre azulejos para backsplash quando ouvi um copo batendo.
Bárbara estava na cabeceira da mesa, sorrindo como uma rainha benevolente.
“Olho para esses dois”, disse ela, gesticulando na minha direção e do Alex. “E fico tão orgulhosa! Eles formam um casal incrível. Deve ser tão fácil economizar para comprar uma casa juntos. Vocês nem precisam se preocupar com bichinhos de estimação. Ao contrário da Katie… que precisa criar três filhos sozinha.”
Uma mulher idosa e presunçosa em pé em uma sala de jantar | Fonte: Midjourney
As palavras eram… doces ? Mas seu tom era ridiculamente azedo.
Senti meu estômago apertar.
“Katie nunca vai conseguir pagar uma casa própria, não é, querida?”, Barbara murmurou para Katie, que deu um suspiro exagerado e balançou a cabeça como se estivesse fazendo um teste para um programa de TV.
Então Barbara se virou para meus pais e sorriu ainda mais.
Uma mulher usando um vestido estampado de chita | Fonte: Midjourney
“Este apartamento… você vai ter que dá-lo para a Katie. Ela precisa mais dele do que você”, disse ela.
A princípio, pensei ter ouvido errado. Com certeza, com certeza, ela queria dizer outra coisa. Mas aí, Alex também se intrometeu, descontraidamente, como se tivessem conversado sobre isso durante o brunch e as mimosas.
“É isso mesmo, mãe”, disse ele. “Mo, pense bem. Você e eu podemos ficar na casa da minha mãe por um tempo. Seus pais nos ajudaram uma vez, certo? Eles podem nos ajudar de novo. A mamãe pode ficar um pouco em paz longe das crianças por um tempo… e a Katie pode ter um pouco… a Katie pode ter o espaço dela.”
Uma mulher carrancuda | Fonte: Midjourney
Virei-me para meu marido, ainda meio rindo, como se aquilo fosse algum tipo de piada bizarra.
“Você está brincando, né?”
Alex nem se mexeu.
“Vamos lá, querida. Começaríamos do zero quando chegasse a hora. Com a ajuda dos seus pais, mais uma vez, não vai demorar muito. Este lugar é perfeito para crianças. E a Katie precisa. Além disso, você decorou este apartamento. Eu não tive nada a ver com isso. Quero um lugar onde eu possa tomar decisões também.”
Uma mulher preocupada em pé em uma sala de jantar | Fonte: Midjourney
Olhei para Katie, que já estava olhando ao redor como se estivesse redecorando mentalmente.
“É justo”, Barbara assentiu, orgulhosa como sempre. Ela olhou para Alex como se ele tivesse pendurado o sol no céu.
A mão da minha mãe parou na taça de vinho. Meu pai pousou o garfo com um tilintar agudo. Abri a boca, mas nenhum som saiu. Era como se meu cérebro se recusasse a processar a indiferença com que tentavam me estripar. Eu não entendia o que estava acontecendo…
Então Debbie, minha doce e velha mãe, dobrou o guardanapo e o colocou sobre a mesa com uma calma tão estranha que a sala ficou em silêncio.
Um guardanapo dobrado sobre uma mesa de jantar | Fonte: Midjourney
“Não criei minha filha para ser boba de ninguém”, disse ela. Sua voz era suave, mas cada palavra atingia como um martelo.
“Como?” Barbara piscou.
“Você quer que ela volte para casa?”, continuou minha mãe. “Você quer que a Mo volte para casa? Então leve-a ao tribunal. Mas eu prometo, você vai perder.”
Todos congelaram.
Uma mulher mais velha e irritada | Fonte: Midjourney
“Querido, entregue os papéis a eles”, ela disse, virando-se para mim.
Assenti e fui até a gaveta do armário, aquela que eu tinha etiquetado como “só por precaução”. Peguei o envelope, voltei e o entreguei a Alex.
Ele franziu a testa e abriu. Katie se inclinou. Barbara esticou o pescoço. O rosto dele passou da confusão para algo mais sombrio. Pânico.
Um envelope em um armário | Fonte: Midjourney
“Que diabos é isso?” Alex murmurou, examinando as páginas.
Sentei-me lentamente, cruzando as mãos no colo.
“Como meus pais pagaram a maior parte da entrada, eles garantiram que a escritura fosse feita somente em meu nome. Você não é dono de um único metro quadrado deste apartamento.”
Um homem segurando um pedaço de papel | Fonte: Midjourney
A expressão de Barbara se quebrou como vidro sob pressão.
“Isso… isso não pode estar certo.”
Minha mãe tomou um gole de vinho.
“Ah, mas é. Nós não nascemos ontem, Bárbara. Vimos como você agia antes mesmo do casamento. Então, garantimos que nossa filha estivesse protegida.”
Uma mulher chateada com o cabelo preso num coque | Fonte: Midjourney
“Maureen jamais seria vítima de seus abusos”, disse meu pai. “Mo é nossa filha. Queremos sustentá-la e protegê- la . Não sua filha e seus netos, Barbara.”
“E daí? Você vai me expulsar assim?” As orelhas de Alex ficaram vermelhas.
“Não, Alex…” Inclinei a cabeça.
Ele vasculhou os documentos como se pudesse criar uma brecha mágica.
Um homem sentado à mesa de jantar | Fonte: Midjourney
“Você assinou um acordo pré-nupcial”, lembrei-o. “Lembra? Qualquer propriedade comprada com a ajuda da minha família continua sendo minha .”
A voz de Barbara subiu um tom.
“Mas você é casado! Isso deveria contar alguma coisa!”
Eu ri, uma vez, baixo e amargamente.
“Deveria, concordo”, eu disse. “Mas a lealdade também. Assim como não surpreender sua esposa na própria festa e tentar presentear sua irmã com a casa dela.”
Uma mulher mais velha chateada | Fonte: Midjourney
Alex continuou virando as páginas, balançando a cabeça.
“Tem que ter alguma coisa aqui que…”
“Não há”, interrompeu meu pai, finalmente falando. Sua voz era firme e baixa, do tipo que fazia homens adultos se sentarem mais eretos. “E antes que pense em contestar isso no tribunal, saiba que nosso advogado redigiu tudo.”
Katie finalmente falou, com a voz baixa.
“Mas para onde devemos ir?”
Um homem severo sentado à mesa de jantar | Fonte: Midjourney
Olhei para ela e dei de ombros.
“Ficar com sua mãe? E Alex também virá com você.”
Alex jogou os papéis na mesa.
“Você… você sabia disso o tempo todo?”
Coloquei meu copo na mesa e me inclinei um pouco.
Uma taça de vinho sobre a mesa | Fonte: Midjourney
“Não, Alex. Eu não sabia que você seria tão idiota. Mas eu suspeitava que sua mãe tentaria alguma coisa. Chame de intuição, chame de… sexto sentido. Então, me certifiquei de estar protegida. E agora, você é quem está sem um lar.”
Barbara parecia ter engolido cacos de vidro. Sua boca se abriu e depois fechou. Ela se virou para Katie, que tinha lágrimas nos olhos.
“Mãe? O que a gente faz?”, ela sussurrou. “Eu não quero… Achei que isso finalmente ia ser meu. Eu disse para as crianças…”
Barbara cerrou os dentes.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
“Vamos. Agora .”
Alex continuou imóvel. Ele encarou os papéis como se eles pudessem pegar fogo e apagar seu erro.
Meu pai tomou um gole lento de sua bebida enquanto seus olhos se fixavam em Alex, como se ele estivesse descascando camadas de decepção.
“Um homem que deixa a mãe controlar o casamento não é homem de verdade”, disse ele, calmo como sempre. “E um homem que tenta roubar a esposa? Ele não é só um tolo… é um covarde . Entenda como quiser, Alex.”
Um homem mais velho sentado à mesa de jantar | Fonte: Midjourney
Pronto.
Alex piscou lentamente. Levantou-se e colocou os papéis sobre a mesa. Sua boca se abriu para dizer algo, talvez para se desculpar, talvez para se defender, mas nenhuma palavra saiu.
Papai nem piscou.
“Agora”, disse ele, desta vez com mais firmeza. “Saia, Alex.”
Barbara pegou sua bolsa. Katie a seguiu, em silêncio. Alex a seguiu, com os ombros caídos, como se o peso finalmente a tivesse tirado. A porta se fechou atrás deles com uma firmeza que ecoou pelo silêncio.
Uma bolsa em uma mesa lateral | Fonte: Midjourney
Minha mãe se recostou e expirou.
“Bem, Mo”, disse ela, pegando o vinho novamente. “Correu tudo bem… Agora, vamos comer um pouco de bolo.”
Olhei para meus pais, duas pessoas que nunca me decepcionaram, e pela primeira vez naquela noite, desde que Barbara entrou pela porta, sorri.
Um bolo de chocolate em uma mesa de jantar | Fonte: Midjourney
Uma semana depois, ele pediu para se encontrar.
A cafeteria cheira a café expresso queimado e canela. Escolhi o lugar por hábito, não por sentimentalismo. Ficava no meio do caminho entre meu escritório e o apartamento. Terreno neutro.
Alex já estava lá quando entrei, sentado perto da janela com um café que ele não tinha tocado.
“Ei”, eu disse, sentando no assento em frente a ele.
O interior de uma cafeteria | Fonte: Midjourney
“Obrigado por vir, Mo”, ele olhou para cima, com os olhos vermelhos.
Um garçom apareceu antes que eu pudesse responder.
“Posso pedir o sanduíche de pão de fermentação natural com abacate extra?”, perguntei. “E um latte de aveia, por favor.”
Ele assentiu e saiu.
“Eu não quero o divórcio, Mo”, ele exalou lentamente.
Pisquei. Direto ao assunto. Legal.
Uma mulher sentada em uma cafeteria | Fonte: Midjourney
“Cometi um erro. Um erro estúpido e terrível. Mas podemos consertá-lo. Podemos fazer terapia… podemos…”
“Você tentou doar minha casa, Alex”, eu disse suavemente. “Numa festa. Na frente da nossa família.”
Ele se inclinou para frente, desesperado.
“Não foi bem assim, Mo. Vamos lá.”
“Foi exatamente assim.”
Ele esfregou as mãos como se estivesse tentando aquecê-las.
Um homem sentado em uma cafeteria | Fonte: Midjourney
“Eu só estava tentando ajudar a Katie. Ela está com dificuldades…”
“O marido da Katie deveria tê-la ajudado em vez de ir embora. Não eu. Não você. Não meus pais. Não era sua responsabilidade assumir isso.”
“Ela é minha irmã, Mo. O que você esperava que eu fizesse? Sério?”
“E eu era sua esposa, Alex.”
Ele se encolheu. A bola caiu exatamente onde eu pretendia.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
Olhei pela janela.
“Você me envergonhou, Alex”, eu disse. “Você me traiu. E o pior? Você nem perguntou . Você presumiu que eu ia me render e dizer sim, como você sempre faz com sua mãe. Nós nem conversamos sobre isso.”
“Entrei em pânico”, disse ele. “Não pensei que chegaria tão longe.”
“Mas aconteceu.”
Ele estendeu a mão sobre a mesa. Eu não segurei a dele.
Um homem chateado sentado em uma cafeteria | Fonte: Midjourney
“Eu ainda te amo, Mo.”
Minha comida chegou. Desembrulhei o sanduíche lentamente, sem encará-lo.
“Eu acredito em você”, eu disse. “Mas o amor não conserta o desrespeito. E nunca vou esquecer o jeito como você me olhou quando ficou do lado deles. Como se eu fosse apenas… um recurso.”
Comida em um prato em uma cafeteria | Fonte: Midjourney
“Por favor”, ele sussurrou.
“Adeus, Alex. Não se preocupe, eu pago.”
Peguei meu café. E então tomei um gole enquanto Alex saía da mesa. O café estava quente, amargo… e revigorante.
Uma xícara de café | Fonte: Midjourney
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O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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