Ao ler a carta inocente da filha para o Papai Noel, Dorothy é surpreendida por um pedido dos mesmos brincos em formato de coração que o marido aparentemente deu à babá. A suspeita se transforma em dúvida, levando Dorothy a descobrir uma verdade comovente ligada a um segredo guardado há muito tempo…
Meu nome é Dorothy, e o Natal sempre será a melhor época do ano para mim. Meu marido, Jerry, e eu temos uma filha de oito anos chamada Ruth, e nossas tradições natalinas são o que tornam tudo mágico.
Uma menina sorridente | Fonte: Midjourney
Todo mês de dezembro, Ruth escreve uma carta para o Papai Noel, dobra-a cuidadosamente e a coloca no congelador, o que é bizarro, mas, para ela, faz todo o sentido.
“É assim que o correio chega ao Polo Norte, mãe! Eu vi na TV”, disse ela, com os olhos arregalados.
Este ano não foi diferente. Ruth passou a maior parte da noite à mesa de jantar, com o rosto franzido de concentração enquanto esboçava algo em sua carta e colocava pequenas amêndoas cobertas de chocolate na boca.
Uma tigela de amêndoas cobertas com chocolate | Fonte: Midjourney
“Está pronto, mamãe!” ela disse animadamente, indo até o freezer e guardando-o lá dentro com toda a cerimônia de um decreto real.
Sorri para ela. Imaginei que Ruth estivesse pedindo as coisas de sempre — sabe, um novo conjunto de tintas, uma casa de bonecas, ou talvez até o unicórnio de brinquedo brilhante que ela estava de olho.
Fosse o que fosse, eu mal podia esperar para realizar seus pequenos desejos de Natal. Ruth não era uma criança difícil, e o Natal era a única ocasião em que ela pedia coisas. Mesmo no seu aniversário, ela não pedia nada além de um enorme bolo de chocolate.
Uma menina com um bolo de chocolate | Fonte: Midjourney
Naquela noite, depois que Ruth foi dormir, com Jerry lendo para ela, fui até a cozinha para ler sua carta.
Virou uma pequena tradição minha. Eu adorava espiar o mundo da minha filha, ver a magia que ela acreditava que o Papai Noel poderia lhe trazer e todos os motivos que ela dava para ele estar na lista dos “Boazinhas”.
Mas quando desdobrei o papel, minha respiração ficou presa na garganta, quase me sufocando.
Um pedaço de papel dobrado | Fonte: Midjourney
A página estava preenchida com a caligrafia colorida de Ruth e um desenho de um par de brincos em formato de coração. Abaixo da imagem, havia as palavras:
“Querido Papai Noel, por favor, traga-me os mesmos brincos em formato de coração que o papai deu para a minha babá! Obrigada!”
Eu congelei.
Uma carta para o Papai Noel | Fonte: Midjourney
De repente, o quarto ficou muito silencioso e o ar muito denso.
Do que diabos ela estava falando? Jerry tinha dado brincos em formato de coração para a Glória, nossa babá?
Minhas mãos tremiam enquanto eu relia o bilhete, com o coração disparado. Por que Ruth pediria brincos como os da Gloria? Por que Jerry daria joias para a nossa babá?
Minha mente repassou momentos nos quais eu não tinha pensado muito antes, como o jeito como o rosto de Jerry se iluminava quando ele brincava com Gloria, o jeito casual como ele pedia para ela ficar até mais tarde quando eu tinha compromissos de trabalho, os presentes atenciosos que ele tinha dado a ela ao longo dos anos… pequenas coisas, claro, mas o suficiente para fazer meu estômago embrulhar agora.
Um par de brincos em formato de coração | Fonte: Midjourney
Será que eu estava cego para o óbvio? Será que o Jerry estava escondendo um caso bem debaixo do meu nariz?
Na manhã seguinte, continuei meu dia como se nada tivesse acontecido, mas por dentro eu estava desmoronando. Dei um beijo na bochecha de Jerry quando ele saiu para o trabalho, fingindo que estava tudo bem. Enquanto isso, meu cérebro estava a mil.
“O que temos para hoje?”, perguntei a Gloria enquanto ela colocava leite no cereal de Ruth.
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
A escola estava fechada naquele dia, e eu precisava ter certeza de que Gloria seria realmente produtiva com meu filho.
“Vamos trabalhar nos projetos escolares da Ruth”, disse Gloria, sorrindo. “E depois vamos ler!”
“Parece um bom plano”, eu disse. “Tenho trabalho para fazer, então vou ficar no escritório a maior parte do dia. Mas podemos tomar smoothies mais tarde, Ruthie. Você pode sair mais cedo, Gloria.”
Uma mulher segurando uma garrafa de leite | Fonte: Midjourney
Glória assentiu e pegou o café da manhã de Ruth. Elas tinham adquirido o hábito de comer ao ar livre, tentando identificar os pássaros pelo caminho.
Depois que Ruth e Gloria saíram da cozinha, peguei meu laptop e encomendei uma câmera de babá eletrônica. Parecia surreal, como algo saído de uma novela ruim em que eu de repente me visse. Eu odiava não poder confrontar Jerry diretamente, mas se ele negasse tudo, eu não estaria mais perto da verdade.
Uma mulher usando um laptop | Fonte: Midjourney
Graças à entrega rápida, mas ridiculamente cara, a câmera chegou algumas horas depois. Instalei-a na sala de estar, escondendo-a entre as decorações de Natal.
Por mais que eu não quisesse, eu tinha que saber.
No dia seguinte, Jerry saiu para o trabalho como de costume, e eu deixei Ruth na escola. Gloria estava em casa arrumando a casa, cantarolando canções de Natal no rádio.
Uma mulher em pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Dei um sorriso falso e disse a ela que chegaria tarde do trabalho e que ela deveria trancar a porta quando saísse.
Mas no meio da manhã, as coisas mudaram.
Meu celular vibrou, indicando que o aplicativo da câmera da babá eletrônica havia detectado movimento. Abri e vi Jerry parado na sala de estar. Meu coração disparou. Ele não deveria estar em casa.
Fiquei olhando para a tela, observando Jerry entregar a Gloria uma pequena caixa embrulhada para presente. Ela pareceu surpresa, mas depois sorriu ao abri-la.
Uma caixa sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
Minha cabeça girava. Eu não conseguia ficar sentado à minha mesa por mais um segundo. Peguei minha bolsa, murmurei algo sobre uma emergência familiar para meu chefe e fui para casa.
Quando entrei pela porta, senti como se tivesse entrado em um pesadelo. Jerry ainda estava lá, em pé perto do sofá, e Gloria estava sentada com o presente no colo. Desta vez, era um pingente em forma de coração.
Algo para combinar com esses brincos, hein?
Uma mulher chateada dirigindo | Fonte: Midjourney
Os dois congelaram quando me viram.
“O que está acontecendo?” perguntei, com a voz trêmula.
Nenhuma delas respondeu de imediato. Meus olhos se voltaram para as orelhas de Glória, que estavam à mostra com seu cabelo trançado. E lá estavam elas.
Os brincos. Em formato de coração, exatamente como Ruth havia desenhado.
Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
“Belos brincos, Glória!”, cuspi, com a voz cheia de sarcasmo. “Deve ser bom receber todas essas coisas do meu marido. Imagina. Joias do marido de outra mulher.”
O rosto de Glória empalideceu. Ela abriu a boca para falar, mas Jerry se adiantou.
“Dot, pare”, disse ele, usando meu apelido para me acalmar. “Eu posso explicar tudo.”
Um homem chocado | Fonte: Midjourney
“Ah, tenho certeza que sim”, retruquei. “E é melhor que seja bom, porque, do meu ponto de vista, parece que você anda se escondendo pelas minhas costas! Com a nossa babá!”
Jerry suspirou profundamente e deixou os ombros caírem.
“Você não deveria ter descoberto dessa forma.”
“Essa é a sua explicação, Jerry?”, gritei. “Que você não deveria ter sido pego?”
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
“Não, não foi isso que eu quis dizer”, disse ele rapidamente, passando a mão pelos cabelos. “Só me escuta… tá? Esses brincos. Não são meus. Não mesmo.”
“O que isso significa, Jerry?”
Meu marido hesitou, depois respirou fundo.
Um homem com a mão na cabeça | Fonte: Midjourney
“Eram do Brian. Meu… bem, nós éramos melhores amigos.”
A raiva desapareceu do meu corpo, substituída por uma confusão profunda.
“Brian? Quem é Brian?” perguntei.
Glória falou pela primeira vez, com a voz suave.
“Brian era o melhor amigo de Jerry, Dorothy. Meu irmão.”
Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
Minha mente girava. Jerry me fez sentar, com a voz carregada de culpa enquanto explicava tudo.
Quatorze anos atrás, seu melhor amigo Brian faleceu de câncer. Antes de morrer, ele pediu a Jerry para cuidar de Gloria. Pelo menos isso explicava por que Jerry insistira para que a contratássemos.
Ela tinha apenas 19 anos na época e também havia perdido os pais recentemente.
“Ele me deixou uma caixa de presentes para ela”, disse Jerry, com a voz rouca. “Ele queria que ela guardasse pedaços dele para os momentos marcantes da vida — como aniversários, ocasiões especiais, momentos em que ela precisava sentir que ele ainda estava com ela. Ele planejou tudo isso enquanto fazia quimioterapia.”
Um gotejamento intravenoso em um hospital | Fonte: Midjourney
Olhei para Gloria, cujos olhos brilhavam de lágrimas.
Jerry continuou a explicar.
“Tenho cumprido essa promessa desde então. Os brincos estavam na caixa. Eram para ela e foram dados por Brian. Não por mim.”
Olhei para ele, sentindo o peso da sua confissão.
Uma mulher pensativa | Fonte: Midjourney
“Então você está me contando toda essa espionagem… você estava cumprindo uma promessa.”
“Sim”, disse ele suavemente. “Eu devia ter te contado antes, Dot. Só não sabia como. Não é exatamente o tipo de coisa que surge numa conversa. E… falar do Brian é muita coisa para mim.”
“E você não pensou em me contar?”, perguntei à Gloria. “Você sabia do Brian e do Jerry o tempo todo e simplesmente… não contou? A Ruth pediu esses brincos, droga. Ela pediu para o Papai Noel, e foi por isso que eu pensei que tinha alguma coisa acontecendo.”
Uma mulher com os braços cruzados | Fonte: Midjourney
Glória balançou a cabeça tristemente.
“Eu não sabia que Ruth notaria os brincos, muito menos os pediria. Se soubesse, teria explicado tudo na hora. Nunca quis causar problemas para ninguém aqui…”
Aquele Natal foi uma mistura de desgosto e cura. Jerry e eu tivemos uma longa conversa e, embora eu não estivesse muito feliz com os segredos, não pude negar a beleza da promessa que ele fez a Brian. E, sinceramente, Gloria fazia parte da nossa família. Ruth a adorava .
Uma mulher e uma criança sorridentes | Fonte: Midjourney
Decidimos sentar com Ruth e comer um prato de waffles, tentando explicar a história por trás dos brincos de uma forma que ela pudesse entender. Ela ficou fascinada, é claro, e ainda insistiu que o Papai Noel trouxesse um par para ela.
E o Papai Noel cumpriu.
Na manhã de Natal, Ruth abriu uma caixinha e encontrou seus próprios brincos em formato de coração. Seu rosto se iluminou mais que a árvore e, pela primeira vez em semanas, senti meu coração transbordar de alegria em vez de dúvida.
Um par de brincos em formato de coração | Fonte: Midjourney
Aqueles brincos se tornaram mais do que apenas joias. Tornaram-se uma espécie de lembrete — de amor e força. Do amor de Brian pela irmã. Da lealdade de Jerry pelo amigo. E do amor que manteve nossa família unida, mesmo em meio a mal-entendidos. Também ensinamos a Ruth o poder das promessas e do amor incondicional.
Às vezes, a verdade dói. Mas, às vezes, ela cura.
E neste Natal, fez as duas coisas.
Uma menina sorridente | Fonte: Midjourney
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Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
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