O que aconteceu depois que Kristen roubou meu cachorro Charlie não foi apenas um drama de bairro. Foi justiça feita com uma pitada de vingança criativa que deixou toda a cidade comentando por meses. Alguns podem chamar de mesquinho. Eu chamo de necessário.
Moro em Oakwood Hills há quase vinte anos. É a típica cidadezinha americana onde todo mundo sabe da sua vida antes de você. O tipo de lugar onde a fofoca se espalha mais rápido que um incêndio, e ter um vizinho decente vale mais do que um bom histórico de crédito.
Um cachorro parado em um bairro | Fonte: Pexels
“Bom dia, Sarah!”, gritou meu vizinho idoso Frank do outro lado da rua quando entrei na varanda com meu café da manhã. “O Charlie está se comportando bem hoje?”
Sorri e gesticulei para o meu golden retriever que estava deitado ao meu lado. “Como sempre. O melhor colega de quarto que já tive.”
Charlie tem sido minha salvação nestes últimos três anos, desde o meu divórcio do Tom. Quando seu marido, com quem está casado há 27 anos, decide que está apaixonado pela sua higienista dental, um cachorro se torna mais do que um animal de estimação. Charlie se tornou meu terapeuta, meu confidente e meu motivo para sair da cama algumas manhãs.
Um golden retriever | Fonte: Pexels
“Mãe, você fala mais daquele cachorro do que de mim”, brinca meu filho Jason durante nossas ligações semanais.
Ele se mudou para Seattle depois da faculdade e, embora eu sinta muita falta dele, eu entendo. Não há muita coisa acontecendo em nossa cidadezinha sonolenta para um jovem de 26 anos com grandes sonhos.
Um homem parado do lado de fora de uma casa | Fonte: Midjourney
“É porque o Charlie não esquece de ligar para a mãe no aniversário dela”, eu provoquei da última vez.
Minha vida era simples, mas feliz. Até Kristen se mudar para a casa ao lado na primavera passada.
Kristen tem 38 anos, aparentando 21, com um rosto tão cheio de Botox que mal se move quando fala. Ela é como um filtro ambulante do Instagram, com uma personalidade tão autêntica quanto uma foto de banco de imagens. Mas o pior de Kristen? Sua crença mágica de que, se ela gosta de algo (uma bolsa, um penteado, um homem ou, aparentemente, meu cachorro), automaticamente pertence a ela.
Um cachorro deitado na estrada | Fonte: Pexels
“Ele é simplesmente lindo”, ela se emocionava toda vez que via Charlie, esticando as mãos por cima da cerca com aquelas unhas compridas e bem cuidadas. “Eu sempre quis um golden.”
Sinceramente, eu deveria ter previsto isso.
Numa terça-feira de manhã, deixei Charlie entrar no meu quintal cercado para fazer suas necessidades enquanto eu preparava meu almoço para o trabalho.
Dez minutos depois, ele desapareceu.
Um quintal cercado | Fonte: Midjourney
“Charlie?”, chamei, saindo para a varanda dos fundos.
Nada.
Meu coração quase caiu no estômago enquanto eu observava o quintal. O portão ainda estava trancado. A cerca estava intacta. Era como se ele tivesse evaporado.
Liguei para o trabalho dizendo que estava doente e passei o dia vasculhando o bairro, batendo em portas, minha voz ficando mais rouca a cada “Você viu meu cachorro?”
Uma mulher caminhando por uma estrada | Fonte: Midjourney
“Não se preocupe, Sarah”, disse minha amiga Diane enquanto me ajudava a espalhar panfletos pela cidade. “Ele tem microchip, né? Alguém vai encontrá-lo.”
Postei em grupos locais do Facebook, chamados abrigos, dirigi para cima e para baixo em todas as ruas num raio de oito quilômetros.
Nada.
Passaram-se três noites sem dormir. Eu mal tinha comido. Meu filho se ofereceu para dirigir até lá naquele fim de semana para ajudar nas buscas.
Então, na quinta-feira à tarde, passei pela varanda de Kristen quando voltava de uma nova verificação no abrigo.
Lá estava ele. Charlie.
Um cachorro com coleira azul | Fonte: Midjourney
Usando uma coleira azul nova. Sentado ao lado dela. Abanando o rabo como se ela não o tivesse sequestrado.
Meu sangue congelou nas veias.
“É a Charlie”, eu disse enquanto parava na entrada da garagem dela.
Kristen levantou os olhos do celular e exibiu aquele sorriso falso e ensaiado.
“Oi, Sarah. Aqui é o Brandon. Meu novo resgate.”
“Não, é o Charlie. Meu cachorro. Que desapareceu do meu quintal há três dias”, eu disse. “Eu sei que é ele.”
Ela riu. “Você deve estar enganada. Meu novo namorado adora goldens, e eu tenho um golden retriever HÁ ANOS.”
Nesse momento, Charlie se animou ao ouvir a minha voz. Seu rabo batia nas tábuas da varanda dela.
Um close-up do rabo de um cachorro | Fonte: Midjourney
“Ele me reconhece”, apontei, dando um passo à frente.
A mão de Kristen apertou sua nova coleira. “Muitos goldens são amigáveis. Isso não significa nada.”
Peguei meu celular com os dedos trêmulos. “Tenho fotos. Centenas delas.”
Ela olhou para a tela, entediada. “Muitos goldens são assim.”
“Ele tem uma marca de nascença atrás da orelha. Parece um coração.” Minha voz estava ficando mais alta. “Olhe atrás da orelha direita dele.”
Um close-up dos olhos de uma mulher | Fonte: Pexels
“Coincidência. Escuta, Sarah, eu sei que você sente falta do seu cachorro, mas este é o Brandon. Eu o ganhei de… um amigo de um amigo lá do interior.”
Foi aí que caiu a ficha. Ela ROUBOU meu cachorro para que o novo namorado dela visse como ela era boa “amante de cachorros”. Meu Charlie era só um acessório no jogo de namoro dela.
Eu via os vizinhos espiando pelas janelas, curiosos sobre a confusão. Numa cidade pequena como a nossa, isso seria assunto de primeira na hora do jantar.
Respirei fundo, assenti e fui embora.
Não discuti mais. Não gritei. Não fiz cena.
Em vez disso, fiz um plano.
Naquela noite, liguei para Jason e expliquei tudo.
Uma mulher segurando seu telefone | Fonte: Pexels
“Mãe, chame a polícia!” ele exclamou.
“E o quê? Que minha vizinha tem um cachorro parecido com o meu? Sem provas, é a minha palavra contra a dela.”
“Então, você está desistindo?” Ele parecia decepcionado.
Um homem falando com sua mãe ao telefone | Fonte: Midjourney
“Ah, não, querida. Estou apenas começando.”
Na manhã seguinte, fui até o Office Depot e imprimi panfletos. Dezenas deles. Com uma mensagem em letras grandes e em negrito.
“CÃO DESAPARECIDO: CHARLIE
Coração fofo. Nariz quente. Roubado por uma mulher sem alma.
Em letras menores, “Visto pela última vez na varanda de Kristen Reynolds, no número 42 da Maple Street. Se você viu Charlie, escaneie o código QR abaixo.”
Sim. Adicionei um código QR.
Um panfleto na parede | Fonte: Midjourney
Meu filho me ajudou a criar um site simples na noite anterior. Ele continha fotos do Charlie ao longo dos anos, incluindo seu dia de adoção, ele fantasiado de cachorro-quente de Halloween e vídeos dele dormindo no meu colo.
O site também tinha seu certificado de adoção com MEU nome claramente visível e vídeos dele fazendo truques seguindo meus comandos de voz.
E a melhor parte foi a filmagem da câmera do meu vizinho do outro lado da rua. Ela mostrou a Kristen abrindo meu portão, chamando o Charlie e o levando pela coleira.
Graças a Deus por Frank e sua obsessão pela segurança doméstica.
Uma câmera de segurança | Fonte: Pexels
Ao meio-dia, eu já tinha colocado panfletos em todos os postes telefônicos, painéis comunitários e para-brisas de carros num raio de 1,6 km.
Naquela noite, dei um passo adiante.
Encomendei vinte balões de hélio com o rosto do Charlie estampado em uma loja duas cidades adiante. Trabalho rápido, pagamento em dinheiro.
Cada balão dizia: “Eu não sou o Brandon. Sou um cachorro sequestrado.”
Por volta da meia-noite, amarrei-os na caixa de correio dela, no carro dela, no corrimão da varanda. Ao amanhecer, a casa dela parecia uma festa bizarra com tema de cachorro.
Balões em frente a uma casa | Fonte: Midjourney
O bate-papo do bairro explodiu antes do café da manhã.
“Aquela é a casa da Kristen com todos aqueles balões?”, Diane mandou uma mensagem, com uma foto anexada.
Alguém compartilhou o link do site. “Meu Deus! Vocês precisam ver isso.”
Outro vizinho acrescentou: “Ela não roubou as plantas penduradas da Emma na primavera passada?”
Até mesmo a presidente da Associação de Pais e Mestres, Helen, comentou: “Que ousadia da parte dela dar o nome do ex-namorado ao cachorro de outra pessoa”.
Uma pessoa usando seu telefone | Fonte: Pexels
Observei da janela da minha cozinha Kristen sair de casa por volta das 9h, com o rosto pálido ao ver os balões. O celular dela devia estar bombando também.
Ao meio-dia, ouvi o portão dos fundos ranger. Pela janela, observei Kristen levar Charlie silenciosamente para o meu quintal, tirar sua coleira azul e sair sem dizer uma palavra. Nenhum bilhete. Nenhum contato visual. Apenas vergonha e silêncio.
No momento em que ela desapareceu, corri para fora. Charlie veio correndo pelo quintal, pulando para lamber meu rosto enquanto eu caía de joelhos, soluçando.
Um cachorro correndo | Fonte: Midjourney
“Você chegou em casa, querido. Você finalmente chegou em casa”, sussurrei em seu pelo.
Kristen ainda mora ao lado. Às vezes nos cruzamos na caixa de correio ou no supermercado. Mas agora, as pessoas cochicham quando ela passa. Ninguém mais pede para ela tomar conta de cachorros. Ou plantas. Ou confiar em nada nunca mais.
Depois de tudo o que aconteceu, adicionei uma última atualização ao site antes de removê-lo do ar. Publiquei uma foto do Charlie com uma mensagem simples, porém forte: “O Charlie está em casa. A Kristen não é bem-vinda.”
Uma mulher usando seu laptop | Fonte: Pexels
Aprendi algo poderoso com tudo isso.
Algumas pessoas acham que gentileza é fraqueza. Acham que, por ser educado, mais velho ou morar sozinho, você não vai se defender. Mas há uma chama em mim que a maternidade acendeu décadas atrás, e ela ainda arde forte quando alguém ameaça o que eu amo.
Não subestime uma mulher com tempo de sobra, amor no coração e raiva justificada na alma. Nós não apenas nos vingamos. Nós somos criativas.
Um cachorro dormindo | Fonte: Pexels
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Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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