Quando Sloane finalmente deixa o namorado ver sua luxuosa cobertura, ele a pede em casamento no dia seguinte. Mas quando um “desastre” repentino a atinge, sua lealdade desmorona. O que ele não sabe? É tudo um teste… e ela está observando tudo de perto. Esta é uma história sobre poder, amor e o momento em que uma mulher escolhe a si mesma.
Eu não costumo jogar, principalmente com pessoas.
Mas havia algo no timing de Ryan que parecia muito polido, muito repentino … como se ele tivesse pulado algumas páginas da nossa história e ido direto para a parte em que eu digo “sim” com estrelas nos olhos.
Uma mulher pensativa sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
Spoiler: Eu disse sim . Só que não pelo motivo que ele pensava.
Nós nos conhecemos há oito meses em um bar no centro da cidade, um desses lugares mal iluminados onde os coquetéis são todos à base de uísque e os bartenders usam suspensórios como se fosse uma religião.
Ryan tinha um sorriso fácil, um aperto de mão firme e um olhar que se demorava o suficiente para ser encantador, não assustador. Conversamos sobre tudo naquela noite: esgotamento do final dos 30 anos, sonhos de startups, arrependimentos da infância.
O interior de um bar de mergulho | Fonte: Midjourney
Ele era inteligente. Carismático. Ambicioso de um jeito inquieto e superficial. E quando ele me beijou lá fora, sob um letreiro de neon quebrado que piscava como se não conseguisse decidir qual era o seu humor, pensei que talvez isso pudesse ser alguma coisa …
E assim foi. Por um tempo.
Mas o problema com o charme é que ele pode começar a soar como um roteiro.
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
No nosso terceiro mês juntos, percebi os padrões. Sempre íamos ao apartamento dele. Um quarto apertado num prédio que cheirava levemente a incenso e desespero.
Ele chamou isso de “encantador”. Eu chamei de “sem água quente depois das 10”.
Ryan sempre pagava o jantar, mas só se comêssemos em algum lugar barato. Ele falava sobre “caçadoras de ouro cansadas” e “mulheres materialistas” como se fosse um discurso ensaiado que ele conhecia bem. Comecei a perceber que ele passava muito tempo falando sobre o que não queria em uma parceira e muito pouco tempo me perguntando o que eu queria.
O que Ryan não sabia?
O interior de uma lanchonete | Fonte: Midjourney
Há dois anos, vendi minha startup de bem-estar com tecnologia de IA para uma gigante da tecnologia por sete dígitos. Passei meus 20 e poucos anos vivendo de macarrão instantâneo e desenvolvendo código de back-end entre os turnos em um espaço de coescrita que cheirava a ambição e café queimado.
A aquisição foi limpa, e reinvesti a maior parte. Entre isso, cargos de consultoria e algumas apostas iniciais em criptomoedas das quais tirei dinheiro na hora certa, eu estava mais do que bem. Agora, trabalhava em outra empresa de tecnologia, ajudando a construí-la e me mantendo ocupado.
Mas eu nunca me vestia para isso. Eu dirigia meu carro velho porque tinha sido do meu pai e ele o havia passado para mim. Eu usava roupas que não eram de marca, mas que caíam bem no meu corpo. E eu não tinha trazido Ryan para casa porque precisava saber quem ele era antes que ele visse o que eu tinha.
Uma tigela de ramen | Fonte: Midjourney
No sexto mês, convidei-o para minha casa.
“Finalmente, Sloane”, Ryan sorriu ao sair do carro. “Eu estava começando a achar que você estava escondendo uma família secreta ou algo assim.”
O porteiro, Joe, me cumprimentou pelo nome, sorrindo calorosamente.
“Sloane, bem-vindo de volta”, ele disse, tirando o chapéu.
Um porteiro sorridente | Fonte: Midjourney
Ryan olhou para ele, depois para mim, com as sobrancelhas erguidas. Eu não disse nada. Apenas apertei o botão do elevador privativo e entrei. As portas se fecharam com um sussurro.
Quando reabriram, estávamos no meu apartamento. Meu santuário. A luz entrava pelas janelas do chão ao teto. O horizonte brilhava como se tivesse se enfeitado para a ocasião. Minha sala de estar estava limpa e silenciosa, o tipo de silêncio que vem com vidros duplos e a paz que o dinheiro pode comprar.
Ele não interveio a princípio. Ficou parado ali, olhando.
Um elevador em um foyer | Fonte: Midjourney
“Isso é… nossa, Sloane”, disse ele finalmente. “Você mora aqui?!”
“É”, respondi, tirando os saltos e colocando-os sobre um tapete que importei de Tóquio. “Nada mal, né? Confortável.”
Ele entrou lentamente, como se tivesse medo de tocar em qualquer coisa, mas não conseguisse se conter. Seus dedos roçaram as bancadas de mármore. Abriu a adega, Sub-Zero, instalada sob medida, e assentiu para si mesmo.
“Nada mal”, ele disse.
Uma adega refrigerada na cozinha | Fonte: Midjourney
Ryan continuou andando e parou em uma das telas abstratas penduradas sobre a lareira.
“Quanto vale esse?” ele perguntou.
Dei de ombros, mas agora eu o observava. De perto .
Ele não pediu para se sentar. Simplesmente continuou se movendo. Seus olhos se demoraram no sofá personalizado, na cadeira Eames no canto, na geladeira que sincronizava com meu aplicativo de sommelier para sugerir harmonizações com base no que eu havia refrigerado.
Uma cadeira na sala de estar de uma cobertura | Fonte: Midjourney
Ele não me beijou naquela noite. Mal tocou no meu braço ou na minha perna, algo que fazia o tempo todo. Em vez disso, continuou sorrindo aquele sorriso atordoado e infantil… como se tivesse entrado em um conto de fadas e não quisesse acordar.
E uma semana depois, ele propôs .
Ryan e eu não tínhamos conversado muito sobre casamento. Não do jeito que se faz quando se está construindo um futuro. Nada de conversas profundas sobre filhos, relógios biológicos ou cronogramas, nada de cenários hipotéticos enquanto tomávamos vinho.
Um close de um homem | Fonte: Midjourney
Apenas acenos vagos para “algum dia” e comentários casuais sobre “construir algo juntos”.
Sempre pareceu um espaço reservado, não um plano.
Então, quando ele apareceu uma semana depois, parado na minha sala de estar com uma caixa de anel em uma mão e energia nervosa vazando por todos os poros, eu pisquei.
Desavisado. Mas também… não surpreso.
Uma caixa de anel em uma mesa de centro | Fonte: Midjourney
Ryan começou a discursar. Ele continuou falando sobre saber quando você encontrou a pessoa certa . Sobre como a vida é curta demais para esperar ou perder tempo. Algo sobre aproveitar o momento em que o universo lhe dá um sinal.
Eu sorri. Fingi surpresa. Disse que sim . Até o beijei.
Mas algo dentro de mim permaneceu imóvel.
Uma mulher sorridente em pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Porque o que ele não sabia era que Jules, meu melhor amigo, o viu no dia seguinte e ficou de queixo caído quando viu minha cobertura.
Ela me ligou do shopping.
“Ele está no balcão de joias”, disse ela, sussurrando. “Sloane, ele está literalmente apontando para os anéis como se estivesse atrasado para alguma coisa. Ele nem está olhando direito! Garota, você tem certeza sobre ele? Ele vai me pedir em casamento em breve. Dá para sentir pela energia dele.”
Uma exposição de anéis em uma joalheria | Fonte: Midjourney
Eu não sabia como responder. Eu gostava do Ryan, claro. Mas será que eu o amava?
Sabendo o que eu sabia, a proposta não era nada romântica.
Foi estratégico . Então, sim, eu disse sim. Mas não porque eu estivesse apaixonada. Porque eu precisava saber se ele estava.
Ryan queria uma vida comigo? Ou queria um estilo de vida que incluísse uma cozinha de mármore e uma geladeira mais sofisticada do que a maioria das pessoas?
Eu precisava ter certeza .
Uma mesa romântica | Fonte: Midjourney
Então sorri, coloquei o anel e comecei a planejar a armadilha.
Uma semana depois, liguei para ele chorando.
“Ryan?”, funguei, deixando o pânico transparecer na minha voz. “Fui demitida. Disseram que era uma reestruturação, mas não sei… Tudo está… desmoronando.”
Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
Houve uma pausa. Só um pouco longa demais.
“Ah… uau. Isso é… inesperado”, ele disse lentamente, como se seu cérebro estivesse tentando extrair as palavras da lama.
“Eu sei”, sussurrei. “E para piorar… o apartamento? Meu Deus! Um cano estourou. Há danos causados pela água por toda parte. O piso de madeira do quarto de hóspedes está destruído. É inabitável.”
Um close de um cano estourado | Fonte: Midjourney
Mais silêncio. Um silêncio denso e pesado. E então um pigarro.
“Inabitável?”, repetiu ele. “O que isso significa?”
“Exatamente o que você acha que significa, Ryan. Vou ficar com a Jules por enquanto. Só até eu resolver as coisas.”
Desta vez, o silêncio se estendeu.
Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Sentei-me de pernas cruzadas no meu sofá de couro, completamente seca, é claro, enrolando o cabelo num coque frouxo e ansioso para dar um efeito. Imaginei-o do outro lado, piscando estupidamente, recalculando.
O anel.
O discurso do “para sempre”.
O horizonte para onde ele havia se movido mentalmente.
“Eu… eu não esperava por isso, Sloane”, disse ele finalmente, com a voz já sem brilho. “Talvez devêssemos… ir mais devagar. Reconstruir. Sabe como é, nos estabilizar antes de seguirmos em frente.”
Uma mulher sentada em um sofá vestindo um suéter fofo | Fonte: Midjourney
“Certo”, murmurei, quase num sussurro, prendendo a respiração como se estivesse tentando não chorar. Era isso … era Ryan se recusando a me ver. Era Ryan me mostrando descaradamente que não se importava.
“Entendo”, eu disse.
Na manhã seguinte, ele me mandou uma mensagem.
“Acho que fomos rápido demais. Vamos dar um tempo, Sloane.”
Nenhuma ligação. Nenhuma oferta de ajuda. Ele simplesmente… sumiu .
Um celular sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
Esperei três dias.
E então liguei para ele. Foi uma chamada de vídeo dessa vez, porque algumas verdades merecem um lugar na primeira fila.
Ryan atendeu o telefone, parecendo que não tinha se barbeado nem dormido bem. Seu moletom estava amassado e sua voz saiu rouca.
“Sloane, ei…”
Um close de um homem cansado com um moletom cinza | Fonte: Midjourney
Eu estava na sacada, de pijama de seda, descalça, encostada nos ladrilhos de pedra quentes. Tinha uma taça de champanhe gelada na mesa lateral ao meu lado e estava pronta para deixar minha dor de lado.
E para dar uma lição ao Ryan, é claro.
Não sorri. Apenas inclinei o telefone levemente.
Uma taça de champanhe sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
“Você voltou para casa?” ele perguntou, com esperança brilhando em seus olhos.
“Cheguei”, eu disse simplesmente. “Mas é engraçado, não é?”
“O que foi, Sloane?” ele perguntou, suspirando como se estivesse muito cansado.
“Que você desapareceu mais rápido que a suposta inundação no meu apartamento. Bem, está tudo bem. Não havia nada de errado com o meu apartamento. Eu só queria saber se você realmente se importava comigo… mas acho que não, né?”
Uma mulher em pé na sacada de uma cobertura | Fonte: Midjourney
Sua boca abriu e depois fechou.
“A propósito, eu também fui promovido”, acrescentei. Minha voz estava firme, mas meu coração batia forte.
Foi isso .
Foi nesse momento que terminei com o Ryan. Todos aqueles meses em que nos conhecemos, passamos tempo juntos… tudo isso acabou .
“De qualquer forma”, continuei. “O CEO me ofereceu a expansão europeia. Terei Paris à minha porta. Grande vitória para mim, Ryan.”
Uma vista da Torre Eiffel | Fonte: Midjourney
Um lampejo de vergonha cruzou seu rosto. Ou talvez fosse culpa. Eles costumam ter a mesma pele, não é?
“Mas obrigada”, continuei, levando o copo aos lábios. “Por me mostrar o que ‘para sempre’ significa para você. Claramente, temos definições diferentes para a palavra.”
“Sloane, espere… Eu…”
“Não”, eu disse, com a voz embargada. Não disfarcei. Deixei que ele percebesse a dor na minha voz. “Você não pode falar comigo. Nem agora, nem nunca.”
Um homem cansado com os olhos fechados | Fonte: Midjourney
Ele piscou.
“Você teve sua chance, Ryan. Você me conquistou. Antes do horizonte, antes das histórias, antes do pedido apressado… E você desistiu no momento em que não parecia fácil para você.”
Sustentei seu olhar, apenas o tempo suficiente para fazê-lo arder.
Então encerrei a ligação.
Bloqueado. Excluído. Desaparecido.
Perfil lateral de uma mulher em pé em uma sacada | Fonte: Midjourney
Jules chegou naquela noite com comida tailandesa e sem nenhum julgamento.
Ela não fez perguntas. Apenas tirou os sapatos, me entregou um pote de rolinhos primavera e se jogou no sofá como se tivesse vivido ali em outra vida.
“Ele realmente achou que tinha te enganado”, disse ela, desembrulhando os hashis. “Enquanto isso, você estava três passos à frente, copo na mão.”
Comida tailandesa para viagem em uma mesa de centro | Fonte: Midjouney
Dei-lhe um meio sorriso, os olhos ainda voltados para o horizonte. Parecia o mesmo de sempre, infinito e brilhante, mas de alguma forma… mais brilhante. Talvez fosse só eu, finalmente enxergando com clareza.
“É estranho”, murmurei. “Não estou nem um pouco triste, talvez um pouco. Mas estou… decepcionada. Como se eu quisesse que ele passasse no teste, Jules. Eu queria mesmo. Eu estava torcendo pelo Ryan.”
“Garota”, disse ela, com a boca cheia de macarrão. “Ele nem trouxe guarda-chuva para a tempestade. Você deu um telefonema e ele foi embora como se você estivesse pegando fogo. Aquele homem estava ali pelas vantagens , não pela pessoa .”
Uma caixa de macarrão | Fonte: Midjourney
Eu ri, ri mesmo, mas mesmo assim fiquei com um nó na garganta. Não para o Ryan.
Pelo que eu pensava que poderíamos ter sido. Por quem eu pensava que ele poderia ser.
“Acho que a pior parte”, eu disse lentamente. “É saber que ele não teria sobrevivido às tempestades de verdade. Tipo… se as coisas realmente ficassem difíceis.”
Jules colocou a caixa no chão e me olhou fixamente nos olhos.
“Ele não é seu abrigo contra tempestades, querida”, disse ela. “Ele era só o telhado frágil que você ainda não tinha testado.”
Uma mulher pensativa sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
E, de alguma forma, isso foi mais forte do que qualquer outra coisa.
As pessoas adoram dizer: “Você saberá que é real quando as coisas ficarem difíceis”.
Então, fiz as coisas parecerem difíceis.
E o que ele fez?
Uma mulher taciturna sentada num sofá | Fonte: Midjourney
Me deu um sumiço. Correu.
Porque estava claro que Ryan não estava apaixonado por mim. Ele estava apaixonado pela ideia de mim, pelo estilo de vida, pela conveniência, pela ilusão arquitetada. Mas no segundo em que isso quebrou, mesmo que só um pouquinho, ele desistiu.
Nem todos conseguem lidar com a verdade por trás do brilho.
Mas eu? Prefiro ficar sozinho numa cobertura com a minha paz do que entregar as chaves a alguém que só queria a vista.
Um close de um homem | Fonte: Midjourney
O verdadeiro amor não é sobre quem fica quando as luzes estão acesas. É sobre quem te segura durante a oscilação. Ryan foi embora antes do primeiro trovão.
E agora?
Ainda tenho a vista. O emprego que promete me levar a lugares e a geladeira que fala.
E o mais importante?
Eu aprendi a lição.
Então, um brinde ao champanhe, ao encerramento e a nunca mais confundir potencial com promessa.
Uma taça de champanhe | Fonte: Midjourney
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